Prueba del VIH
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La única forma de saber con seguridad si tiene el VIH es hacerse la prueba. En esta sección se responden algunas de las preguntas más comunes con relación a las pruebas del VIH, como las que tratan sobre los tipos de pruebas que hay disponibles, los lugares donde se pueden hacer y qué esperar cuando se la haga.
¿Debo hacerme la prueba del VIH?
Los CDC recomiendan que todas las personas entre los 13 y 64 años de edad se hagan la prueba del VIH al menos una vez, como parte de su atención médica de rutina. Cerca de 1 de cada 7 personas en los Estados Unidos que tienen el VIH no sabe que lo tiene.
Las personas en mayor riesgo deben hacerse la prueba con más frecuencia. Si usted fue VIH negativo la última vez que se hizo la prueba, y esa prueba fue hace más de un año, y responde afirmativamente a cualquiera de las siguientes preguntas, debe hacerse una prueba del VIH lo antes posible porque estas cosas aumentan sus posibilidades de obtener el virus.
- ¿Es hombre y ha tenido relaciones sexuales con otro hombre?
- ¿Ha tenido relaciones sexuales —anales o vaginales— con una persona VIH positiva?
- ¿Ha tenido más de una pareja sexual desde que se hizo su última prueba del VIH?
- ¿Se ha inyectado drogas o compartido las agujas o los implementos (por ejemplo, el agua o el algodón) con otras personas?
- ¿Ha intercambiado sexo por drogas o dinero?
- ¿Ha recibido un diagnóstico o buscó tratamiento por otra enfermedad de transmisión sexual?
- ¿Le han diagnosticado hepatitis o tuberculosis, o ha recibido tratamiento para esas enfermedades?
- ¿Ha tenido relaciones sexuales con otra persona que podría responder “sí” a cualquiera de las preguntas anteriores, o cuyos antecedentes sexuales no conoce?
Debe hacerse la prueba al menos una vez al año si sigue haciendo cualquiera de estas cosas. Los hombres homosexuales y bisexuales sexualmente activos podrían beneficiarse de hacerse la prueba más frecuentemente (p. ej., cada 3 a 6 meses).
Si está embarazada, hable con su proveedor de atención médica sobre hacerse la prueba del VIH y otras formas de protegerlo a usted y a su hijo(a) contra el VIH.
Antes de tener relaciones sexuales por primera vez con una nuevoa pareja, usted y su pareja deben hablar sobre su historial sexual y de consumo de drogas, divulgar su estado de VIH y considerar hacerse la prueba del VIH y conocer los resultados.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
No creo que yo tenga un riesgo alto. ¿Por qué debo hacerme la prueba?
Los CDC recomiendan que todas las personas entre las edades de 13 y 64 años se hagan la prueba del VIH al menos una vez como parte de la atención médica de rutina, y más a menudo si usted hace cosas que pueden aumentar su riesgo de contraer el VIH.
Aunque usted esté en una relación monógama (en la que tanto usted como su pareja tienen relaciones sexuales solamente con el otro), debería averiguar de manera cierta si usted o su pareja tienen el VIH.
Consulte ¿Debo hacerme la prueba del VIH? para obtener más información sobre quiénes están en riesgo alto de contraer el VIH y deberían hacerse la prueba más frecuentemente.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
¿Dónde puedo hacerme la prueba?
Puede pedirle a su proveedor de atención médica que le haga la prueba del VIH. Muchos centros médicos, programas contra el abuso de sustancias, centros de salud comunitarios y hospitales también la ofrecen. También puede buscar un sitio de pruebas cercano al:
- llamar al 1-800-CDC-INFO (232-4636),
- visitar gettested.cdc.gov, o
- enviar su código postal a KNOW IT (566648) en un mensaje de texto.
También puede comprar en una farmacia o en línea un kit de prueba para hacerse en el hogar.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
¿Qué tipos de pruebas hay y cómo funcionan?
Hay tres tipos de pruebas disponibles: pruebas de ácido nucleico (NAT), pruebas de antígeno / anticuerpo y pruebas de anticuerpos. Las pruebas del VIH se pueden hacer en sangre, secreciones bucales u orina.
- La prueba NAT busca el virus real en la sangre. La prueba puede dar un resultado positivo / negativo o una cantidad de virus presente en la sangre (conocida como prueba de carga viral del VIH). Esta prueba es muy cara y no se usa rutinariamente para la detección en las personas, a menos que hayan tenido una reciente exposición de alto riesgo o presenten síntomas tempranos de infección por el VIH tras una posible exposición. Los resultados de las pruebas de ácido nucleico generalmente se consideran precisos en las etapas tempranas de la infección. Sin embargo, es mejor obtener una prueba de anticuerpo o una prueba de antígeno / anticuerpo al mismo tiempo para ayudar al proveedor de cuidado de salud a entender lo que significa un NAT negativo.
Tomar los medicamentos de la profilaxis prexposición (PrEP) o de la profilaxis posexposición (PEP) también puede reducir la precisión de la prueba de ácido nucleico si tiene el VIH.
- Una prueba de antígeno / anticuerpo busca anticuerpos y antígenos del VIH. Los anticuerpos son producidos por su sistema inmune cuando está expuesto a bacterias o virus como el VIH. Los antígenos son sustancias extrañas al cuerpo que provocan la activación del sistema inmunitario. En las personas infectadas por el VIH, los antígenos llamados p24 se producen incluso antes que los anticuerpos. Las pruebas de antígeno / anticuerpo se recomiendan para las pruebas realizadas en laboratorios y ahora son comunes en los Estados Unidos. También hay disponible una prueba rápida de antígeno / anticuerpo.
- La mayoría de las pruebas rápidas y pruebas para hacerse en el hogar, son pruebas de anticuerpos. Las pruebas de anticuerpos contra el VIH buscan anticuerpos contra el VIH en su sangre o fluido oral. En general, las pruebas de anticuerpos que usan sangre de una vena pueden detectar el VIH más pronto después de la infección que las pruebas realizadas con sangre de un pinchazo en el dedo o con fluido oral.
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Si bien la mayoría de los laboratorios ahora usan pruebas de antígeno / anticuerpo, todavía están disponibles las pruebas de detección de anticuerpos basadas en laboratorio. Estas pruebas requieren que la sangre se extraiga de su vena a un tubo y luego esa sangre se envía a un laboratorio para su análisis. Los resultados pueden tardar varios días en estar disponibles.
- Con una prueba rápida de detección de anticuerpos, los resultados están listos en 30 minutos o menos. Estas pruebas se usan en entornos clínicos y no clínicos, generalmente con sangre de un pinchazo en el dedo o con fluido oral.
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La autocomprobación de anticuerpos de fluidos orales proporciona resultados rápidos. Debe frotarse la boca para recolectar una muestra de fluido oral y usar un kit para analizarla. Los resultados están disponibles en 20 minutos. El fabricante proporciona consejería confidencial y referidos a sitios de prueba de seguimiento. Estas pruebas están disponibles para su compra en tiendas y en línea. Se pueden usar en el hogar, o se pueden usar para realizar pruebas en algunos programas de pruebas comunitarias y clínicas.
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El kit de recolección para el hogar consiste en pincharse el dedo para recolectar una muestra de sangre, enviar la muestra por correo a un laboratorio autorizado y luego solicitar resultados tan pronto como el siguiente día. Esta prueba de anticuerpos es anónima. El fabricante proporciona asesoramiento confidencial y referidos para tratamiento.
Si usa alguna de las pruebas de anticuerpos y el resultado le da positivo, deberá hacerse una prueba de seguimiento para confirmarlo. Si su primera prueba es una prueba rápida en el hogar y le da positivo, lo remitirán a un proveedor de atención médica para que le haga una prueba de seguimiento. Si su primera prueba se hace en un laboratorio y el resultado es positivo, el laboratorio hará una prueba de seguimiento, que generalmente hace con la misma muestra de sangre que usó para la primera prueba.
Hable con su proveedor de atención médica para ver qué tipo de prueba del VIH es la indicada para usted.
Después de que se haga la prueba es importante que averigüe el resultado, así puede hablar con su proveedor de atención médica sobre las opciones de tratamiento en caso de que sea VIH positivo. Si usted es VIH negativo, siga tomando medidas para prevenir el VIH, como usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales y tomar medicamentos para prevenir el VIH si está en alto riesgo.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
¿Qué tan pronto después de una exposición al VIH puede una prueba del VIH detectar que estoy infectado?
Ninguna prueba del VIH puede detectar el VIH inmediatamente después de la infección. Si cree que ha estado expuesto al VIH en las últimas 72 horas, hable de inmediato con su proveedor de atención médica sobre la profilaxis de post exposición (PEP).El tiempo entre el momento en que una persona pudo haber estado expuesta al VIH y cuando una prueba puede determinar con certeza si tiene VIH se conoce como el período de ventana. El período de ventana varía de persona a persona y depende del tipo de prueba utilizada para detectar el VIH.
- Una prueba de ácido nucleico (NAT, por sus siglas en inglés) generalmente le puede decir si está infectado con el VIH de 10 a 33 días después de una exposición.
- Una prueba de antígeno / anticuerpo realizada por un laboratorio con sangre de una vena generalmente puede detectar infección por VIH 18 a 45 días después de una exposición. Las pruebas de antígeno / anticuerpo hechas con sangre de un pinchazo en el dedo pueden llevar más tiempo para detectar el VIH (18 a 90 días después de una exposición). Cuando el objetivo es asegurarse de que una persona no tenga VIH, se prefiere una prueba de antígeno / anticuerpo realizada por un laboratorio con sangre de una vena.
- Las pruebas de anticuerpos generalmente pueden tomar de 23 a 90 días para detectar de manera confiable la infección por VIH. La mayoría de las pruebas rápidas y pruebas para hacerse en el hogar son pruebas de anticuerpos. En general, las pruebas de anticuerpos que usan sangre de una vena pueden detectar el VIH más pronto después de la infección que las pruebas realizadas con sangre de un pinchazo en el dedo o con fluido oral.
Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre el periodo de ventana para la prueba que se hará. Si usa una prueba para hacerse en el hogar, puede obtener esa información de los materiales que se incluyen en el paquete de la prueba. Si se realiza una prueba de VIH después de una posible exposición al VIH y el resultado es negativo, vuelva a hacerse la prueba después del período de ventana para la prueba que está tomando para asegurarse. Si su proveedor de cuidados de salud utiliza una prueba de antígeno / anticuerpo realizada por un laboratorio con sangre de una vena, debe hacerse la prueba nuevamente 45 días después de su exposición más reciente. Para otras pruebas, debe volver a realizar la prueba al menos 90 días después de su exposición más reciente para asegurarse de tener VIH.Si se enteró de que era VIH negativo la última vez que se hizo la prueba, solo puede estar seguro de que sigue siendo negativo si no ha tenido ninguna posible exposición al VIH desde entonces. Si usted es sexualmente activo, siga tomando medidas para prevenir el VIH, como usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales y tomar medicamentos para prevenir el VIH si está en alto riesgo.Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
¿Qué debo esperar cuando vaya a hacerme una prueba del VIH?
Si se hace la prueba en un entorno de atención médica, cuando llegue el momento, un profesional de la salud le tomará una muestra (de sangre o de secreciones bucales) y quizás pueda esperar para recibir el resultado (si es una prueba rápida del VIH). Si la prueba le da negativo y usted no ha estado expuesto al virus en los últimos 3 meses, puede tener la seguridad de que no se ha infectado con el VIH.
Si el resultado le da positivo, es posible que se deba hacer una prueba de seguimiento para estar seguro de que tiene el VIH.
Su proveedor de atención médica o consejero podría hablarle sobre sus factores de riesgo, responder las preguntas que tenga sobre su salud general y hablar con usted sobre los próximos pasos, especialmente si los resultados son positivos.
Consulte ¿Otras personas sabrán el resultado de mi prueba?
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¿Qué significa tener un resultado negativo?
Tener un resultado negativo no significa necesariamente que usted no tenga el VIH. Eso se debe al período de ventana, el tiempo entre el momento en que una persona pudo haber estado expuesta al VIH y cuando una prueba puede determinar con certeza si tiene VIH. El periodo de ventana varía de una persona a otra, y también según el tipo de prueba del VIH que se use.
Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre el periodo de ventana para la prueba que se hará. Si usa una prueba para hacerse en el hogar, puede obtener esa información de los materiales que se incluyen en el paquete de la prueba. Si se realiza una prueba de VIH después de una posible exposición al VIH y el resultado es negativo, vuelva a hacerse la prueba después del período de ventana para la prueba que está tomando para asegurarse. Por ejemplo, si su proveedor de atención médica utiliza una prueba de antígeno / anticuerpo realizada por un laboratorio con sangre de una vena, debe hacerse la prueba nuevamente 45 días después de su exposición más reciente. Para otras pruebas, debe volver a realizar la prueba al menos 90 días después de su exposición más reciente para asegurarse de tener VIH.
Si se enteró de que era VIH negativo la última vez que se hizo la prueba, solo puede estar seguro de que sigue siendo negativo si no ha tenido ninguna posible exposición al VIH desde entonces. Si usted es sexualmente activo, siga tomando medidas para prevenir el VIH, como usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales y tomar medicamentos para prevenir el VIH si está en alto riesgo.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
Si obtengo un resultado negativo, ¿eso significa que mi pareja también es VIH negativa?
No, el resultado de su prueba del VIH solo revela si usted tiene o no el VIH. El VIH no se transmite necesariamente cada vez que tiene relaciones sexuales. Por lo tanto, haciéndose usted la prueba del VIH no es la manera de saber si su pareja está infectada. Pregúntele a su pareja si él o ella se ha hecho una prueba del VIH y sobre sus conductas de riesgo, tanto del presente como del pasado. Consideren hacerse la prueba juntos, algo que a menudo se conoce como pruebas del VIH para las parejas.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
Si los resultados me dan positivo para el VIH, ¿significa que tengo SIDA?
No. Tener el VIH no significa que tenga SIDA. El SIDA es la etapa más avanzada de la enfermedad del VIH. El VIH puede llevar al SIDA si no se trata. El VIH puede conducir al SIDA si la persona no recibe tratamiento o sino cuida de su salud.
Para obtener más información, consulte Información básica sobre el VIH y el SIDA.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
¿Otras personas conocerán los resultados de mis pruebas?
Si se hace una prueba anónima, solo usted sabrá los resultados. Si se hace una prueba confidencial, los resultados serán parte de su registro médico, pero todavía estarán protegidos por las leyes de privacidad estatales y federales.
- Prueba anónima significa que nada vincula los resultados de la prueba con usted. Cuando se hace una prueba del VIH anónima, usted recibe un identificador único que le permite obtener los resultados.
- Prueba confidencial significa que su nombre y demás información de identificación estarán incluidos en los resultados de su prueba. Los resultados irán a su registro médico y podrían ser compartidos con sus proveedores de atención médica y su seguro médico. Sus resultados están protegidos por las leyes de privacidad estatales y federales y no se pueden divulgar sin su permiso a ninguna otra persona o entidad.
Con las pruebas confidenciales del VIH, si los resultados le dan positivo, tanto los resultados como su nombre serán reportados al departamento de salud estatal o local para ayudar a los funcionarios de salud pública a obtener una mejor estimación de las tasas de VIH en el estado. El departamento de salud del estado le quitará toda su información personal a esos reportes (nombre, dirección, etc.) y compartirá el resto de los datos no identificatorios con los CDC. Los CDC no comparten esta información con nadie, ni con compañías de seguros.
Para obtener más información, consulte Preguntas sobre derechos civiles, divulgación legal, seguros y el lugar de trabajo en HIV.gov.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
¿Debo compartir con otras personas mis resultados positivos?
Es importante que comparta los resultados con sus parejas sexuales. La decisión de compartirlos con los demás es suya.
Sus parejas
Es importante que les diga a sus parejas sexuales si tiene el VIH aunque sea incómodo hacerlo. Comunicarse con su pareja sobre si usted o ella tienen el VIH significa que podrán tomar medidas para mantenerse saludables los dos. Mientras más práctica tenga en decir que tiene el VIH, más fácil se hará.
Hay muchos recursos que pueden ayudarlo a aprender formas de decirle a sus parejas que tiene el VIH. Para obtener consejos sobre cómo iniciar la conversación con sus parejas, vea la campaña Inicia la conversación de los CDC.
Si lo pone nervioso revelar los resultados o si su pareja lo ha amenazado o lesionado en el pasado, puede pedirle a su médico o al departamento de salud local que les informe a sus parejas que podrían haber estado expuestos al VIH. Este servicio se llama servicio de notificación a las parejas. Los departamentos de salud no les revelan su nombre a sus parejas. Solo les dirán que han estado expuestos al VIH y que deben hacerse la prueba.
Si usted es VIH positivo, muchos estados tienen leyes que requieren que le diga esto a sus parejas sexuales antes de tener relaciones sexuales con ellas (anales, vaginales u orales) o a las personas con las cuales comparte drogas antes de compartir drogas con ellas o las agujas para inyectarlas. En algunos estados, le pueden imputar un delito penal si no le dice a su pareja que tiene el VIH, aun cuando ella no se infecte.
Familiares y amigos
En la mayoría de los casos, sus familiares y amigos no conocerán los resultados de su prueba ni si tiene o no el VIH a menos que usted se los diga. Aunque decirle a su familia que usted tiene el VIH puede parecer difícil, usted debe saber que dar esta información en realidad tiene muchos beneficios. Los estudios han mostrado que las personas que comunican que tienen el VIH responden mejor al tratamiento que las que no lo comunican. Y contarle a amigos y familiares puede brindar una fuente de apoyo importante para manejar su VIH.
Sin embargo, si usted es menor de 18 años, algunos estados permiten que el proveedor de atención médica les comunique a sus padres que usted recibió servicios para el VIH si creen que es lo mejor para usted. Para obtener más información, consulte Políticas estatales resumidas: Acceso de menores a servicios de ITS del Instituto Guttmacher.
Empleadores
En la mayoría de los casos, su empleador no sabrá si usted tiene el VIH a menos que usted se lo diga. Sin embargo, su empleador tiene derecho a preguntarle si tiene alguna afección que podría influir en su capacidad para hacer su trabajo o suponer un riesgo grave para los demás. (Un ejemplo podría ser un profesional de atención médica, como un cirujano, que hace procedimientos que presentan un riesgo de intercambio de sangre o de otros líquidos corporales).
Si usted tiene seguro médico a través de su empleador, su compañía de seguros no puede por ley decirle a su empleador que usted tiene el VIH. Sin embargo, su empleador podría enterarse si la compañía de seguros le proporciona información detallada sobre los beneficios que paga o los costos del seguro.
Todas las personas con el VIH están cubiertas en virtud de la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades. Esto significa que su empleador no puede discriminarlo por tener el VIH siempre y cuando usted pueda hacer su trabajo. Para obtener más información, consulte el sitio web del Departamento de Justicia.
Podría serle útil oír las historias de cómo otras personas viven con el VIH y de cómo se lo dijeron a sus parejas, familiares y amigos. Visite nuestros sitios web Detengamos Juntos el VIH y El tratamiento del VIH es efectivo.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
¿Quién pagará la prueba del VIH?
Las pruebas para detectar el VIH están cubiertas por los seguros médicos sin copago, de conformidad con la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Si no tiene seguro médico, algunos sitios de pruebas pueden ofrecer pruebas gratis. Consulte ¿Dónde puedo hacerme la prueba? más arriba para obtener más información.
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¿Quién pagará el tratamiento si soy VIH positivo?
Si tiene seguro médico, su aseguradora está obligada a cubrir algunos de los medicamentos que se usan para tratar el VIH. Si no tiene seguro médico, o si no puede pagar el costo del copago o coseguro, es posible que reúna los requisitos de los programas del gobierno que pueden ayudar a través de Medicaid, Medicare, el Programa de VIH/SIDA Ryan White y centros de salud comunitarios. Su proveedor de atención médica o departamento de salud pública local pueden decirle dónde recibir tratamiento para el VIH.
Para más información, consulte la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y el VIH/SIDA.
Aprenda más sobre cómo protegerse y obtenga información personalizada para satisfacer sus necesidades con la Herramienta de reducción del riesgo de VIH (BETA) de los CDC.
Fuente del contenido: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, traducido por CDC Multilingual Services #262026.
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- Fuente del contenido: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades