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Washington, DC – Colorado U.S. Senator Michael Bennet and 32 other Senators today introduced the Development, Relief, and Education for Alien Minors (DREAM) Act, a narrowly tailored bill to give undocumented students a chance to earn legal status if they came here as children, are long-term U.S. residents, have good moral character, and complete two years of college or military service in good standing.

“Washington must take action to provide a common-sense fix to our broken immigration system.  But in the absence of comprehensive reform, we should work to boost our economy, strengthen our armed forces and help hard-working kids achieve the American Dream by passing the DREAM Act,” Bennet said. “Instead of punishing these kids, we should reward them for working hard. Our nation will benefit from a stronger work force and a stronger economy. Taxpayers have already invested in the education of these kids. It makes sense to allow them to succeed and contribute to our economy.”

Last month, Bennet joined 21 fellow senators in a letter to President Obama in support of kids who fall under the DREAM Act. Bennet and his colleagues urged the President to use his authority to grant relief from deportation to young people eligible for the Development, Relief and Education for Alien Minors, or DREAM Act.

In order to be eligible for the DREAM Act individuals must:

• Come to the U.S. as children (15 or under)
• Be long-term U.S. residents (continuous physical presence for at least five years)
• Have good moral character
• Graduate from high school or obtain a GED
• Complete two years of military service or higher education at a college or vocational school. Bennet successfully fought to include vocational schools as part of this eligibility provision.

 The DREAM Act would benefit the U.S. Armed Forces.  Tens of thousands of highly-qualified, well-educated young people would enlist in the Armed Forces if the DREAM Act becomes law.  The Defense Department’s FY 2010-12 Strategic Plan includes the DREAM Act as a means to help “shape and maintain a mission-ready All Volunteer Force.”  Defense Secretary Gates, who supports the DREAM Act, says it “will result in improved recruitment results and attendant gains in unit manning and military performance.”  General Colin Powell has also endorsed the DREAM Act, saying, “Immigration is what’s keeping this country’s lifeblood moving forward.”

The DREAM Act would stimulate the American economy.  A UCLA study concluded that DREAM Act participants could contribute $1.4-$3.6 trillion to the U.S. economy during their working lives.  New York City Mayor Michael Bloomberg, who supports the DREAM Act, says, “They are just the kind of immigrants we need to help solve our unemployment problem.  It is senseless for us to chase out the home-grown talent that has the potential to contribute so significantly to our society.” 

The DREAM Act includes important restrictions to prevent abuse.  DREAM Act participants are not eligible for Pell and other federal grants and are subject to tough criminal penalties for fraud.  DREAM Act applicants must apply within one year of obtaining a high school degree/GED or the bill’s enactment; and must prove eligibility by a preponderance of the evidence.  To be eligible, an individual must submit biometric information; undergo background checks and a medical exam; register for the Selective Service; demonstrate the ability to read, write, and speak English; and demonstrate knowledge of the history and government of the U.S.  An individual cannot qualify if he or she is ineligible for immigration relief on criminal or national security grounds.

The DREAM Act is supported by labor, business, education, civil rights and religious groups, including the National PTA, the U.S. Conference of Catholic Bishops, the AFL-CIO, the U.S. Conference of Mayors, the CEOs of Fortune 100 companies like Microsoft and Pfizer, and dozens of colleges and universities.

A similar bill was introduced in the House of Representatives today by Representatives Howard Berman (D-CA), Ileana Ros-Lehtinen (R-FL), and Luis Gutierrez (D-IL).

Bennet: DREAM Act Bueno para la Economia, las Fuerzas Armadas, Contribuyentes de Impuestos Americans

DREAM Act Introducido Hoy—Proyecto de ley Bipartidista Ayudará a Estudiantes Inmigrantes Obtener Ruta a Estatus Legal

Washington, DC—Senador de Colorado Michael Bennet y otros 32 senadores hoy introdujeron el Acto de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros, o el DREAM Act, un proyecto de ley definido estrictamente que le daría a los estudiantes indocumentados una oportunidad de ganar el estatus legal si vinieron aquí como niños, has sido residentes de los Estados Unidos de largo plazo, tienen buen carácter moral y completan dos años de estudio universitario o servicio militar en buen estado.

“Washington debe adoptar medidas para proporcionar una solución de sentido común para arreglar nuestro sistema de inmigración. Pero en ausencia de una reforma completa, debemos trabajar para estimular nuestra economía, fortalecer nuestras fuerzas armadas y ayudar a niños trabajadores a alcanzar el sueño americano, aprobando el DREAM Act,” Bennet dijo. “En lugar de castigar a estos niños, deberíamos recompensar el trabajo duro. Nuestra nación beneficiará de una fuerza de trabajo más fuerte y una economía más fuerte. Los contribuyentes de impuestos ya han invertido en la educación de estos niños. Tiene sentido dejar que triunfen y contribuyan a nuestra economía.”

El mes pasado, Bennet se unió con 21 otros senadores en una carta al Presidente Obama apoyando a niños que caen bajo el DREAM Act. Bennet y sus colegas le pidieron al presidente que use su autoridad para otorgar alivio de deportación a jóvenes elegibles para el Acto de Desarrollo, Alivio, y Educación de Menores Extranjeros , o el DREAM Act.

Para ser elegibles para el DREAM Act, individuos deben:

• Haber venido a los Estados Unidos como niños (15 años o menos)
• Ser residentes de los Estados Unidos de largo plazo (continua presencia física durante al menos cinco años)
• Tener buen carácter moral
• Graduarse de la escuela secundaria u obtener un GED
• Completar dos años de servicio militar o estudio universitario en una universidad o escuela vocacional. Bennet logró incluir escuelas vocacionales como parte de esta provisión para la elegibilidad.

El DREAM Act beneficiaría a las fuerzas armadas de Estados Unidos. Decenas de miles de jóvenes altamente cualificados, bien educados se alistarían a las fuerzas armadas si el DREAM Act llega a ser ley. El Plan Estratégico del Departamento de Defensa Año Fiscal 2010-12 incluye el DREAM Act como un medio para ayudar a "dar forma y mantener una fuerza voluntaria lista para misiones.” Secretario de Defensa Gates, quien apoya el DREAM Act, dice que el acto "resultará en mejor resultados en reclutamiento y ganancias consiguientes en funcionamiento de unidad y rendimiento militar." General Colin Powell también ha apoyado el DREAM Act, diciendo, "La inmigración es lo que mantiene la vida de este país moviéndose hacia adelante."

The DREAM Act estimularía la economía Americana. Un estudio de UCLA llegó a la conclusión de que los participantes DREAM Act podrían contribuir $1.4-$3.6 trillones de dólares a la economía Americana durante su vida laboral. Alcalde de la ciudad de Nueva York Michael Bloomberg, quien apoya el DREAM Act, dice, "Son exactamente el tipo de los inmigrantes que necesitamos para ayudar a resolver nuestro problema de desempleo. No tiene sentido expulsar a los talentos desarrollados aquí en casa que tienen el potencial de contribuir de manera tan significativa a nuestra sociedad."

El DREAM Act incluye restricciones importantes para prevenir el abuso. Los participantes del DREAM Act no son elegibles para Pell y otras subvenciones federales y están sujetos a duras penas por fraude. Los solicitantes deben aplicar dentro de un año de graduación  de escuela secundaria o GED, o de la promulgación de la ley; y deben demostrar elegibilidad con una preponderancia de evidencia. Para ser elegible, un individuo debe enviar información biométrica; someterse a una verificación de antecedentes y un examen médico; registrarse al Servicio Selectivo; demostrar la capacidad de leer, escribir y hablar inglés; y demostrar el conocimiento de la historia y gobierno de los Estados Unidos. Un individuo no puede calificar si él o ella es inelegible para el alivio de la inmigración por motivos de seguridad nacional o penal.

El DREAM Act es apoyado por grupos de labor, negocios, educación, derechos civiles y religiosos incluyendo la PTA Nacional, la Conferencia de Obispos Católicos, el AFL-CIO, la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos, los gerentes generales de empresas Fortune 100 como Microsoft y Pfizer y decenas de universidades.

Un proyecto de ley similar fue presentado en la Cámara de Representantes hoy por representantes Howard Berman (D -CA), Ileana Ros-Lehtinen y Luis Gutiérrez (D -IL).