Cómo los CDC clasifican la gravedad de la influenza

En 2017, los CDC adoptaron y esbozaron una nueva metodología para determinar la gravedad de la temporada de influenza.  De acuerdo con datos de temporadas anteriores, los investigadores de los CDC emplearon datos de indicadores claves de la influenza para desarrollar umbrales de intensidad a fin de clasificar la gravedad de temporadas de influenza. Esta metodología fue publicada en la  American Journal of Epidemiology en octubre del 2017.

Según los umbrales de intensidad, los investigadores de los CDC clasificaron la gravedad estacional desde las temporadas de influenza 2003-2004 hasta 2015-2016. En términos generales, cuatro temporadas fueron clasificadas de baja gravedad, siete temporadas de gravedad moderada, dos temporadas de gravedad alta y ninguna temporada fue clasificada de gravedad muy alta.

Además de evaluar la gravedad de las temporadas de influenza estacional, esta metodología también se usa para determinar la gravedad durante una pandemia de influenza.

Preguntas frecuentes

¿Cómo rastrean los CDC la actividad de la influenza?

Los CDC realizan un seguimiento de la actividad de la influenza a través de indicadores claves de la influenza, incluido el porcentaje de consultas por enfermedades similares a la influenza (ILI, por sus siglas en inglés) en clínicas de cuidados de salud ambulatorios, las tasas de hospitalizaciones asociadas a la influenza y el porcentaje de muertes a causa de la neumonía o influenza.

¿Cómo los CDC definen "gravedad"?

Los CDC comenzaron a utilizar un nuevo enfoque publicado en el 2017 para definir la gravedad de la temporada de influenza. Los CDC primero calculan los umbrales de intensidad para tres indicadores claves de la influenza utilizando datos de temporadas de influenza anteriores. Los CDC luego clasifican la gravedad de cada una de las temporadas de influenza al determinar si los valores indicadores durante el pico máximo de cada temporada de influenza han atravesado sus umbrales de intensidad correspondientes.

¿Qué hicieron los investigadores para clasificar la gravedad de las temporadas de influenza en este estudio?

La gravedad de la influenza se evalúa mediante los siguientes datos:

1. el porcentaje de consultas en clínicas de cuidados de salud ambulatorios por ILI,
2. las tasas de hospitalizaciones asociadas a la influenza, y
3. el porcentaje de muertes a causa de la neumonía o influenza ocurrido durante cada temporada.

El Método de Epidemias Móviles (MEM) luego es utilizado para traducir los datos en umbrales de intensidad estandarizados para cada indicador. El valor máximo de un indicador se compara con el umbral de intensidad correspondiente para ese indicador a fin de obtener la clasificación de gravedad.

• La gravedad es clasificada como "baja" si al menos 2 de cada 3 indicadores para la población general alcanzan su punto máximo por debajo de los umbrales de intensidad de sus respectivos sistemas.
• La gravedad es clasificada como "moderada" si al menos 2  indicadores para la población general alcanzan su punto máximo entre los umbrales de intensidad medios y más bajos de sus respectivos sistemas.
• La gravedad es clasificada como "alta" si al menos 2 indicadores para la población general alcanzan su punto máximo entre los umbrales de intensidad medios y altos de sus respectivos sistemas.
• La gravedad es clasificada como "muy alta" si al menos 2 indicadores para la población general alcanzan su punto máximo por encima de los umbrales de intensidad más altos de sus respectivos sistemas.
• La gravedad también fue evaluada por grupo etario.

¿Qué son los umbrales de intensidad y por qué son importantes?

Un umbral de intensidad es un valor generado mediante el uso de datos de temporadas de influenza anteriores que permiten evaluar el cambio que un sistema atravesará por encima de un cierto umbral. En este caso, los umbrales de intensidad son importantes porque permiten que los investigadores puedan clasificar la gravedad de la influenza según el nivel de actividad de la influenza en el pico máximo de la temporada. Para este estudio, los umbrales de intensidad fueron desarrollados para la población en general y posteriormente se dividieron en tres grupos etarios: niños, adultos y adultos mayores. Los umbrales de intensidad utilizados en el documento corresponden a un 50% (1 en 2), 10% (1 en 10) y un 2% (1 en 50) de posibilidad de excedente durante la temporada de influenza. Estos valores de umbrales fueron utilizados para clasificar la gravedad de la influenza en las categorías baja, moderada, alta y muy alta y luego se aplicaron a las temporadas de EE. UU. desde 2003-04 hasta 2015-16, incluida la pandemia de 2009.

¿Ha cambiado el método utilizado para definir "gravedad"?

Antes de que se adopte esta metodología en 2017, los CDC utilizaron varios criterios para determinar subjetivamente la gravedad, incluidas las consultas en clínicas de cuidados de salud ambulatorios, la cantidad de especímenes respiratorios con resultado positivo de la influenza, hospitalizaciones y muertes. Por el contrario, los umbrales de intensidad les dan a los investigadores la posibilidad de determinar sistemáticamente la gravedad de la temporada de influenza.

¿Cuáles fueron los resultados de aplicar la nueva metodología retroactivamente al 2003-2004?

De las 13 temporadas de influenza en general, cuatro fueron clasificadas de gravedad baja, siete de gravedad moderada y dos de gravedad alta (2003-04 y 2014-15). Ninguna temporada fue clasificada de gravedad muy alta.

La gravedad estacional también ha variado según el grupo etario. Los adultos mayores (de 65 años en adelante) experimentaron la mayor cantidad (3) de temporadas que fueron clasificadas de alta gravedad (2003-04, 2012-13, y 2014-15); mientras que los niños (0-17 años) fueron el único grupo etario que experimentó dos temporadas clasificadas de muy alta gravedad (2003-04 y la pandemia de 2009). Los adultos (18-64 años) no experimentaron ninguna temporada que haya sido clasificada de gravedad alta o muy alta.

¿Por qué es importante evaluar la gravedad de la temporada de influenza?

Al medir la gravedad de las temporadas de influenza, los CDC pueden usar datos de indicadores claves de la influenza para encauzar las medidas de salud pública, tales como difundir mensajes de prevención y tratamiento dirigidos a una audiencia determinada y realizar recomendaciones que pretenden prevenir las enfermedades y los casos de muerte a causa de la influenza. Ver evaluación sistemática .