El día de hoy, lunes 20 de noviembre, el Comisionado de Aduanas alterno, Charles Winwood, devolvió al Estado Peruano, en la persona del Embajador del Perú en los Estados Unidos, Alfonso Rivero, la talla de madera colonial que fue recuperada, recientemente, por el Servicio de Aduanas norteamericano.
La talla representa a una santa virgen y corresponde en su estilo a la corriente barroca imperante en el Perú en el siglo XVII-XVIII. La imagen mide 4 pies, ocho pulgadas de alto.
El Embajador Alfonso Rivero expresó al Sr. Winwood el aprecio del Gobierno del Perú por los contínuos esfuerzos y la cooperación que el Servicio de Aduanas viene brindando al Gobierno peruano y que ha permitido en esta oportunidad, recuperar la hermosa talla que pertenece al patrimonio cultural del Perú, la cual tiene un especial valor no sólo por su alta calidad artistica, sino, también, por su valor como expresion de la fé católica del peublo peruano.
Asimismo, el Embajador Rivero, destacó la iniciativa del Servicio de Aduanas de crear una nueva oficina dedicada a atender los casos de tráfico ilícito a través de medios electrónicos de comunicación, gracias a la cual fue posible que este caso fuera atendido con éxito.
La devolución de dicha talla colonial al Perú se realiza a los pocos días de haberse commemorado el trigésimo aniversario de la Convención de la Unesco sobre las medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales, primer insstrumento jurídico mundial que protege al patrimonio cultural contra el robo y el pillaje, y en el marco del cual el Perú y los Estados Unidos han establecido acuerdos bilaterales para desarrollar la cooperación en la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales.
La ceremonia contó con la presencia de autoridades del Departamento de Estado, del Servicio de Aduanas, personal diplomático y de representantes de diversas instituciones culturales de Washington.
Washington, 20 de noviembre de 2000.