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Actualizada: 26/VIII/04
¡Cambie su "mica" a la mayor brevedad!
INTRODUCCIÓN
Varios de estos documentos no tienen fecha de expiración. Es común que algunos se hayan expedido hace 30 ó 40 años, mostrando una fotografía de cuando el portador estaba en la adolescencia o, en muchos casos, en la niñez. Es posible que algún delincuente aún los utilice, pues se le pudo haber expedido antes de que violara la ley. Todo esto dificulta mucho el trabajo de los inspectores del DHS, cuya labor es determinar si se permite la entrada a Estados Unidos a la persona que lo solicita, con base principalmente en los documentos que presenta. Por estas razones, se consideró necesario actualizar y uniformar estos documentos con la creación de la "Visa Láser". CARACTERÍSTICAS DE LA "VISA LASER" Es una combinación de "Tarjeta de Cruce Fronterizo" y una Visa "B1/B2", o sea, una visa de negocios y de turista, con una vigencia de diez años. La nueva "Visa Láser" tiene no sólo la fotografía del portador, sino información personal codificada digitalmente, incluso huellas digitales. Contiene medidas adicionales de seguridad que evitan su falsificación, y puede ser leída electrónicamente. Todas estas características facilitan que el Inspector del SIN verifique que el documento corresponde en verdad a quien lo presenta. Adicionalmente, la información codificada en forma digital va a impedir que otra persona use el documento en caso de robo o extravío, y facilitará su reposición.
Esperamos que el siguiente cuestionario y sus respuestas ayuden a aclarar la puesta en vigor del programa de la "Visa Láser". La Visa Láser es un nuevo documento --una visa combinada (B1/B2, de negocios y turismo) y una Tarjeta de Cruce Fronterizo (Border Crossing Card o BCC; también conocida como "mica" o "pasaporte fronterizo")-- que se expide a los ciudadanos mexicanos que viajan a los Estados Unidos por cuestiones de turismo, negocios o compras. Su tamaño es el de una tarjeta de crédito, por lo que puede llevarse fácilmente en la cartera. Contiene datos, fotografía y huella digital del portador. La información es codificada digitalmente en la tarjeta, de manera que pueda ser leída por un rayo láser. ¿Cuál es la validez de la Visa Láser? Diez años. ¿Reemplaza la Visa Láser la antigua Tarjeta de Cruce Fronterizo? Sí. Mediante un programa iniciado en 1998, la Visa Láser ha ido sustituyendo las antiguas Tarjetas de Cruce Fronterizo, también conocidas como "micas" o "pasaportes locales", que fueron expedidas por el SIN. Más adelante se describen los detalles del programa. ¿Reemplazará la Visa Láser mi visa actual? Sí, pero hasta que la visa expire. A la larga y sin importar su lugar de residencia en México, todos los ciudadanos mexicanos que quieran visitar los Estados Unidos por cuestiones de turismo, negocios o compras, llevarán consigo la Visa Láser. ¿Por qué deben reemplazarse las Tarjetas de Cruce Fronterizo? Necesitamos un sistema más confiable. El Servicio de Inmigración y Naturalización expidió Tarjetas de Cruce Fronterizo durante más de 40 años y al paso del tiempo se fueron utilizando diversos formatos de estas tarjetas.
Se tendría un problema similar, por ejemplo, si alguien tratara de utilizar una licencia de manejo o un pasaporte que hubiera sido expedido hace 40 años. La Visa Láser eliminó estos problemas. ¿Por qué utilizar una Visa Láser? Es difícil falsificar la Visa Láser o que otra persona la utilice en caso de robo o extravío. Al proporcionar una identificación más confiable y segura, la Visa Láser hace que sea más expedito el ingreso de personas a los Estados Unidos, reduciendo el tiempo que los ciudadanos mexicanos deben esperar para cruzar la muy transitada frontera entre los Estados Unidos y México. También es más fácil de llevar consigo que una visa en un pasaporte, pues cabe dentro de una cartera y, para los cruces por tierra a las ciudades fronterizas de E.U., puede utilizarse incluso sin pasaporte. ¿Se está introduciendo el uso de la Visa Láser sólo en México? Sí. Por ley, se está introduciendo en México el nuevo documento de viaje, la Visa Láser, con el fin de reemplazar las Tarjetas de Cruce Fronterizo expedidas por el SIN. Los ciudadanos mexicanos son los únicos en el mundo que aún pueden viajar a los Estados Unidos con documentos que no tienen fecha de expiración (las Tarjetas de Cruce Fronterizo). Los ciudadanos de otras nacionalidades viajan a los Estados Unidos utilizando visas cuya validez no rebasa los diez años. ¿Se ampliará esta medida a otros países? El Gobierno de los Estados Unidos tiene la intención de utilizar nuevas tecnologías, tales como la Visa Láser, para que se expidan visas más seguras en otros países. ¿Será más difícil que los mexicanos visiten los Estados Unidos con la Visa Láser? No. De hecho, la Visa Láser está diseñada para hacer más fácil que los ciudadanos mexicanos visiten Estados Unidos. Tenemos gran interés en promover los viajes de mexicanos a nuestro país. Cada año, Estados Unidos es más visitado por ciudadanos mexicanos que por ciudadanos de cualquier otra nacionalidad. Esto significa miles de millones de dólares a nuestra economía. La frontera entre los Estados Unidos y México registra más cruces cada año que cualquier otra frontera en el mundo. Las comunidades del lado estadounidense tienen especial interés en alentar que ciudadanos mexicanos visiten los Estados Unidos. ¿Cuál es el propósito de que se tomen las huellas digitales para obtener una Visa Láser? Las huellas digitales son una forma de identificación personal que hacen que la tarjeta corresponda sólo a una persona. Si la Visa Láser se extravía o es robada, nadie más podrá usarla. La tecnología ha avanzado recientemente hasta el punto en que un elemento de identificación individual, tal como una huella digital, puede ahora incorporarse con facilidad en un documento. (Nota: los menores de 7 años están exentos de este requisito.) ¿Seguirán siendo válidas indefinidamente las antiguas Tarjetas de Cruce Fronterizo? No. Todas las Tarjetas de Cruce Fronterizo expedidas por el SIN expiraron el 30 de septiembre del 2002. Tengo una visa B1/B2 (de negocios y de turista), ¿necesito reemplazarla para poder viajar? Depende de la visa misma. Cualquier visa o combinación de visa y de Tarjeta de Cruce Fronterizo que haya sido expedida por la Embajada o consulado estadounidense seguirá siendo válida hasta la fecha de expiración anotada en el documento. Si está sellada en el pasaporte y no tiene fecha de expiración, la visa será válida hasta diez años después de la fecha de expedición. ¿Cómo sé qué clase de documento tengo y si lo debo reemplazar? Hay tres clases de documentos que se han expedido a ciudadanos mexicanos para que puedan entrar a los Estados Unidos, si son residentes de la frontera o si viajan por cuestiones de turismo o negocios:
Si su tarjeta tiene esta frase, usted debe reemplazarla con la nueva Visa Láser a la mayor brevedad.
¿Qué sucede si tengo una combinación de visa y de Tarjeta de Cruce Fronterizo? ¿Necesito reemplazarlas? No, si aún es válida. Como informamos arriba, si usted tiene una combinación de Tarjeta de Cruce Fronterizo y visa aún vigente, no requiere reemplazar la Tarjeta de Cruce Fronterizo. Usted puede viajar a los Estados Unidos con su visa y pasaporte mexicano. Cuando ésta expire, usted deberá solicitar su renovación y se le expedirá la Visa Láser. ¿Puedo solicitar una Visa Láser en una oficina del DHS en la frontera? No. Todas las solicitudes para obtener una Visa Láser deben hacerse en la Embajada o Consulados de Estados Unidos en México. El lugar de residencia del solicitante determina dónde debe tramitar la visa. Desde abril de 1998, el entonces "SIN" dejó de aceptar solicitudes de Tarjetas de Cruce Fronterizo. ¿Podré seguir viajando mientras recibo la Visa Láser? No. Cuando Ud. se presenta a hacer su nuevo trámite se le cancela la visa anterior si es que todavía tiene vigencia. La mayoría de los mexicanos que solicitan renovar su visa la obtienen, pero deben esperar varias semanas a que se fabrique y se les entregue la Visa Láser. ¿Será necesario presentar documentos para apoyar mi solicitud de visa? Sí. Como en todo trámite de visa, Ud. debe poder comprobar su solvencia económica. Consulte con las operadoras al momento de hacer su cita. ¿Se pagará por tramitar la visa? Sí. La Visa Láser es una combinación de una visa con una Tarjeta de Cruce Fronterizo. En todo el mundo se cobra la tarifa del equivalente a 100 dólares (13 dólares para menores de 15 años, en los casos que se explica en la página de información sobre trámites) para procesar la solicitud de visa estadounidense. ¿Necesitaré pasaporte mexicano para solicitar la visa? Si Ud. vive en el distrito atendido por la Embajada en México, D.F. sí necesitará pasaporte. Si Ud. vive en el area fronteriza, no necesariamente:
¡Ya! ¡Solicítela a la brevedad posible! ¿Hay suficientes consulados de EUA a lo largo de la frontera? Sí. Hemos obtenido autorización del Gobierno de México con el fin de establecer instalaciones tanto temporales como permanentes para mejorar el servicio. De esa manera, se reinició el trámite de visas en el Consulado de Nuevo Laredo, y se abrió un nuevo Consulado en Nogales. También se han establecido oficinas especiales para emitir visas en cinco ciudades fronterizas donde no hay un consulado formal, éstas son Mexicali, Ciudad Acuña, Piedras Negras, Agua Prieta y Reynosa. Necesito solicitar una visa de estudiante, ¿obtendré la Visa Láser? R: No. La Visa Láser es sólo para ciudadanos mexicanos que visitan los Estados Unidos por razones de turismo, negocios o compras. Las personas que solicitan otro tipo de visa de no inmigrante (por ejemplo, los estudiantes, los visitantes de intercambio, los trabajadores temporales), van a recibir la Visa regular que puede ser leída por computadora, la cual se expide normalmente en esos casos. ¿Tengo que esperar en una larga fila para solicitar una Visa Láser? No. Con el fin de mejorar el servicio, hemos puesto en práctica un sistema de citas. Esperamos que el procesar la solicitud tome menos de dos horas. Con el fin de concertar la cita, debe comunicarse al 01-900-849-4949, con cargo a su recibo telefónico. Si su teléfono no permite el acceso a los números "900" (siempre le da ocupado), tiene dos opciones: ¿Cómo puedo hacer una cita o conseguir más información acerca de la Visa Láser? Contamos con un servicio telefónico para proporcionar información sobre visas y concertar una cita. La información sobre visas también está disponible de forma gratuita a través de la página de Internet de la Embajada www.usembassy-mexico.gov/smxvisitar.html. ¿Obtendré la Visa Láser el mismo día que la solicite? No. Su Visa Láser le llegará por mensajería al domicilio que Ud. indique alrededor de 4 semanas después. ¿Necesitaré el pasaporte mexicano para viajar a los Estados Unidos una vez que tenga la Visa Láser? No necesariamente. La Visa Láser ofrece una ventaja: si usted ingresa a los Estados Unidos por tierra desde México por cuestiones de turismo, negocios o compras, Estados Unidos no requiere que usted tenga pasaporte, la Visa Láser será suficiente; por otra parte, las aerolíneas están obligadas a pedir pasaporte antes de permitir el abordaje. Además, el Gobierno de México puede tener otros requisitos para permitir la salida de ciudadanos mexicanos del país. Le recomendamos verifique esos requisitos. Si usted desea entrar a Estados Unidos desde cualquier otro lugar que no sea México, probablemente requiera pasaporte. Con mi Tarjeta de Cruce Fronterizo podía ingresar hasta 25 millas en Estados Unidos y permanecer ahí hasta 72 horas sin solicitar una forma I-94. ¿Seguirá aplicándose esto mismo con la nueva Visa Láser? Sí, e inclusive, el 10 de agosto de 2004 el DHS anunció que se ampliaba la posibilidad de estancia en la zona fronteriza a 30 días. |
Actualmente hay
en uso más de quince diferentes documentos, en diversos tamaños
y formatos. En algunos lugares se conoce a estas "Tarjetas de Cruce Fronterizo"
(Border Crossing Cards) como "Micas", "Pasaportes Locales" o simplemente
"Visas".
Muchas de las fotografías se hicieron obsoletas, haciendo difícil que los inspectores estadounidenses en nuestros puertos de entrada determinaran si
la fotografía y datos en la tarjeta correspondían a la persona que la presentaba.
Sello en su pasaporte. Si su visa está sellada en su pasaporte, no necesita reemplazarla sino hasta la fecha de expiración. Si no tiene esa fecha, la visa será válida hasta cumplirse diez años
de cuando fue expedida, aunque se recomienda cambiarla antes de que sea cancelada durante algún cruce. En la parte superior de estos documentos, está escrita la palabra "Visa" de manera prominente. Las visas se estampaban o pegaban en el pasaporte, lo cual no sucedía con las Tarjetas de Cruce Fronterizo. Ésta es la clave principal para determinar si lo que usted tiene es una visa o sólo una Tarjeta de Cruce Fronterizo.
Combinación de VISA y Tarjeta de Cruce Fronterizo (conocida también como "mica" grande por muchas personas): Pudo haber sido expedida a partir de
1993 sólo por la Embajada en el Distrito Federal o por el Consulado General en Monterrey.