Programa de Exención de Visas

(Texto cortesía de la Embajada de E.U. en El Salvador)

Para obtener la información más reciente -en inglés- sobre este programa, visite la página de internet en: http://travel.state.gov/visa/tempvisitors_novisa_waiver.html

Este programa permite a los ciudadanos de ciertos países viajar a los Estados Unidos, ya sea por turismo o negocios por 90 días o menos, sin visa. El Secretario de Estado aprobó un período de ampliación hasta el 26 de octubre del 2004 como la fecha límite para la cual los viajeros de 21 países incluidos en el Programa de Exención de Visas deberán presentar un pasaporte de lectura electrónica en los puertos de entrada de los Estados Unidos para ser admitidos sin una visa; de otra manera se requiere una visa. A partir del 26 de octubre de 2004, los viajeros de TODOS los 27 países incluidos en el Programa de Exención de Visas deberán presentar un pasaporte de lectura electrónica o una visa.

Los que aún no poseen este tipo de pasaporte, deben obtener una visa de no inmigrante. Este cambio incluye pasaportes regulares, diplomáticos y oficiales para propósitos turísticos o negocios B1/B2. Para las familias y grupos que están dentro del Programa de los Países exonerados de visa que desean viajar, deben solicitar pasaporte individual para cada miembro, incluyendo niños. El pasaporte de lectura electrónica solamente tiene información para una persona, por lo que las familias y grupos pueden no ser aceptados sin visa para entrar a los EE.UU. ya que la información electrónica en el pasaporte solamente es para una persona. A continuación se presenta una lista de las naciones que están exentas de Visa Americana:

Pasaportes de Lectura Electrónica:

Un pasaporte de lectura electrónica contiene información biográfica incluida en un tipo de letra especial al final de la página de datos de conformidad con especificaciones internacionales. Los estándares sobre el tamaño del pasaporte y la fotografía y la forma en que se colocan los espacios para la información, especialmente las dos líneas de datos impresos de lectura electrónica han sido establecidos por la Organización Internacional de Aviación Civil, en su Documento 9303, Parte 1, sobre Pasaportes de Lectura Electrónica.

Los pasaportes de lectura electrónica aumentan la seguridad en varios sentidos. Son revisados electrónicamente tanto en el puerto de entrada como en el de salida para verificar la integridad de la información. Los pasaportes de lectura electrónica extraviados o robados son más fáciles de rastrear. También permiten un procesamiento más rápido de los viajeros en los puertos de entrada. El Gobierno de los Estados Unidos emitió su primer pasaporte de lectura electrónica en la primavera de 1981.

La Organización Internacional de Aviación Civil es la autoridad internacional a cargo de desarrollar estándares globales respecto a la documentación de viaje de lectura electrónica (para mayor información puede visitarse la página www.icao.int). En 1986, la Organización Internacional de Aviación Civil estableció un Grupo de Asesoría Técnica de Pasaportes de Lectura Electrónica.

Requisito Biométrico:

Los pasaportes emitidos después del 26 de octubre del 2004 por los países dentro del Programa de Exención de Visas, deberán incluir un identificador biométrico para ser utilizado en viajes bajo el auspicio de este programa. Los viajeros exonerados de visa cuyos pasaportes sean emitidos con fecha posterior al 26 de octubre del 2004 y que no sean de lectura electrónica y con capacidad biométrica necesitarán obtener una visa de los Estados Unidos para viajar a este país.

No existe exención alguna para el uso de pasaportes biométricos para los viajeros exonerados de visas después del 26 de octubre del 2004. A fin de permanecer dentro del Programa de Exención de Visas, cada gobierno deberá certificar antes del 26 de octubre del 2004 que cuenta con un programa establecido para producir pasaportes biométricos.

El identificador biométrico será una característica biológica única convertida a su forma digital. La Organización Internacional de Aviación Civil ha determinado que el reconocimiento facial será el identificador biométrico universal básico. Los países pueden añadir biométricos adicionales a sus documentos de viaje si así lo desean.

En el proceso de revisar visas y pasaportes tanto en los Estados Unidos como en el exterior, los biométricos serán un elemento útil para identificar individuos que podrían ser terroristas, criminales u otros extranjeros que podrían representar un riesgo de seguridad a los Estados Unidos.