NUEVO SISTEMA DE ENTRADA Y SALIDA A E.U. SERÁ RÁPIDO Y EFECTIVO
(US-VISIT busca mejorar seguridad en los viajes legítimos)

Washington, D.C. a 29 de octubre de 2003 -- El Departamento de Seguridad Interna (DSI) demostró los nuevos procedimientos por los cuales la mayor parte de los visitantes que viajen con visas a Estados Unidos deberán tener dos huellas digitales rastreadas electrónicamente con un instrumento sin tinta y una fotografía digital tomada por funcionarios de inmigración a su ingreso a aeropuertos y puertos marítimos de Estados Unidos a partir del 5 de enero de 2004.

Los procedimientos, creados en respuesta a un mandato del Congreso, son parte de la denominada Tecnología Indicadora de Situación de Visitantes e Inmigrantes a Estados Unidos - (U.S.VISIT), un sistema automatizado de ingreso y salida, que funcionará en los principales 115 aeropuertos y 14 puertos marítimos, a partir de principios de 2004. Las mejoras en el proceso de inmigración serán aplicadas en etapas en las fronteras terrestres de Estados Unidos entre el 2005 y el 2006.

Al participar en una sesión informativa del 28 de octubre, para demostrar las nuevas tecnologías, el subsecretario para Seguridad Fronteriza y del Transporte en DSI, Asa Hutchinson, calificó al plan US-VISIT "como el paso más dramático hacia adelante en la mejora de la seguridad en la historia moderna de la inmigración".

La meta de US-VISIT, dijo Hutchinson a la prensa, es mejorar la seguridad de los Estados Unidos, al hacer más expeditos los viajes y el comercio legítimo. El programa contribuye con la capacidad para verificar la identidad de los visitantes que llegan, registrar la entrada y salida de quienes no son ciudadanos de Estados Unidos al entrar y salir de Estados Unidos, y confirmar el cumplimiento con las políticas de inmigración y para las visas, dijo.

"Por primera vez tendremos un sistema amplio con el que podremos confirmar de manera biométrica la identidad de un visitante a Estados Unidos; esto nos permite una tremenda nueva capacidad para la seguridad", dijo Hutchinson.

Al referirse a la posibilidad de que el programa agregue tiempo y confusión al proceso de entrada y salida de los visitantes en los aeropuertos y los puertos marítimos, el director en DSI del Programa US-VISIT, James Williams, dijo "ustedes verán hoy que será al contrario. Verán que es un programa efectivo, simple, veloz y respetuoso".

Williams agregó que el programa US-VISIT cumple sus cuatro metas, que son mejorar la seguridad de los ciudadanos y de los visitantes en Estados Unidos, agilizar el viaje y el comercio legítimo, garantizar la integridad del sistema de inmigración y proteger y respetar la privacidad personal del visitante.

"No agregará nada de tiempo importante al procedimiento en relación al proceso actual", dijo Williams. Los procedimientos mejorados de seguridad, agregó, puede que añadan "pocos segundos" al trámite general.

Hutchinson agregó que los datos obtenidos serán depositados en un lugar seguro, como parte de los antecedentes de viaje del visitante, y que la información solo estará disponible para los funcionarios autorizados y para algunas de las agencias de aplicación de la ley responsables de garantizar la protección y la seguridad de los ciudadanos de Estados Unidos y de los visitantes extranjeros.

De acuerdo a US-VISIT, muchos de los procedimientos de entrada y de salida de Estados Unidos se mantendrán sin cambios, dijo Hutchinson. En la entrada, dijo, funcionarios del Servicio de Aduanas de Estados Unidos y de Protección Fronteriza de Estados Unidos seguirán revisando los documentos de viaje, como la visa y el pasaporte, y harán las preguntas sobre la estadía del visitante en Estados Unidos.

Pero ahora, cuando un funcionario de inmigración haga el rastreo electrónico de la visa en el pasaporte del visitante, la fotografía y los datos biográficos recolectados durante la entrevista para la solicitud de la visa estará disponible en la computadora del funcionario. Entonces al visitante se le pedirá poner un dedo índice, y luego el otro, sobre una placa de vidrio que registrará electrónicamente las dos huellas digitales. Las huellas digitales serán comparadas con una base de datos para verificar que el visitante es apto para ingresar a Estados Unidos. A los visitantes también se les pedirá mirar a una cámara y su fotografía será tomada. La foto puede ser tomada durante el procedimiento para la toma de huellas dactilares.

Con US-VISIT los viajeros que salgan de Estados Unidos verán quioscos automatizados, de auto-servicio, en las zonas de partidas internacionales, donde se les pedirá a los visitantes con visa que rastreen electrónicamente sus documentos de viaje y repitan el procedimiento de registro de huellas dactilares en el instrumento sin tinta. Las autoridades del DSI dijeron que el procedimiento verificará la identidad y la salida del visitante y confirmará el cumplimiento con las políticas de inmigración de Estados Unidos. La confirmación de la salida será agregada a los antecedentes de viaje del visitante para mostrar su cumplimiento y anotará la situación de la persona para visitas futuras a Estados Unidos.

"Todos estos procedimientos de entrada y salida atienden nuestra necesidad crítica de una seguridad más estricta y a nuestro compromiso de acelerar el viaje para los millones de visitantes legítimos que acogemos cada año por negocios, estudios, visitar familias y recorrer el país", aseveró Hutchinson.

"Estados Unidos quiere seguir siendo una nación acogedora", dijo.

De acuerdo a un folleto del DSI, que describe los procedimientos de US-VISIT, "Estados Unidos de América es todavía una nación que celebra la diversidad y donde la gente de todo el mundo es bienvenida. Hoy, como la mayor parte de los países, estamos trabajando para mantener seguras nuestras fronteras manteniendo la libertad de intercambiar ideas, fomentar los negocios, y enriquecer las vidas en todo el mundo".

Para información adicional sobre el programa US-VISIT visitar el sitio electrónico --
www.dhs.gov/us-visit.

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http//usinfo.state.gov/espanol/)
NNNN