Como Comprar un Auto Usado
Buying
a Used Car
Cuando desee comprar un auto usado,
antes de realizar su compra, usted necesitará hacer un poco de tarea.
Invertir tiempo ahora puede ahorrarle una suma considerable más tarde.
Tenga en mente sus hábitos como conductor, sus necesidades y su
presupuesto. Usted puede informarse y aprender sobre modelos, opciones
y precios de automóviles leyendo los anuncios comerciales y
clasificados en los periódicos. Existe abundante información sobre
automóviles usados en la Red (Internet), utilice la frase "used
cars" (automóviles usados) como palabras claves y encontrará
información adicional sobre como comprar un auto usado, instrucciones
detalladas para realizar una inspección de pre-compra y anuncios de
automóviles disponibles a la venta entre otras informaciones de
utilidad. Las bibliotecas y librerías también cuentan con
publicaciones que permiten la comparación de modelos, opciones y
costos y ofrecen información de registros sobre la frecuencia de
reparaciones, pruebas de seguridad y millaje. Muchas de estas
publicaciones poseen detalles sobre "lo que se debe hacer y lo que no
se debe hacer" en la compra de un automóvil usado.
Una vez que haya limitado sus opciones,
busque información sobre los modelos seleccionados con respecto a la
frecuencia de reparación y costo de mantenimiento en revistas o
publicaciones para consumidores especializadas en automóviles. La
línea directa de seguridad automovilística 1-800-424-9393 (The U.S.
Department of Transportation’s Auto Safety Hotline) del
Departamento de Transporte de los Estados Unidos brinda información
sobre productos que han presentado defectos de fabricación.
OPCIONES DE PAGO
Usted tiene dos opciones: pagar el
monto total en un solo pago o financiar su compra. Si usted compra a
través de financiación, el costo total del auto se incrementará. Esto
se debe a que también está pagando el costo del crédito, el cual
incluye los intereses y otros costos del préstamo. Además deberá
considerar la cantidad o el monto que podrá pagar por adelantado, sus
pagos mensuales y la duración del préstamo y su TAE o Tasa Anual
Efectiva (APR o Annual Percentage Rate en inglés). Tenga
presente que las tasas anuales efectivas son generalmente más altas y
los períodos de los préstamos más cortos cuando se trata de
automóviles usados que cuando se aplican sobre vehículos nuevos.
Los concesionarios de automóviles y los
prestadores ofrecen una variedad de términos y condiciones de préstamo
y planes de fechas de pago. Busque, compare las ofertas y negocie el
mejor trato posible. Sea cauto con los anuncios que ofrecen
financiación a compradores novatos o a personas con malos antecedentes
de crédito. Estas ofertas a menudo requieren un pago sustancial por
adelantado y consisten de una TAE (APR) alta. Si usted acepta una
financiación con una alta tasa anual efectiva, puede estar tomando un
gran riesgo. En el caso de que usted decida vender el automóvil antes
de que el préstamo expire, el monto que usted reciba por la venta de
su vehículo puede ser bastante inferior al que necesite para terminar
de pagar el préstamo. Si el automóvil es embargado o, como
consecuencia de un accidente se declara su perdida total, usted puede
verse obligado a pagar una suma considerable para liquidar el préstamo,
aún luego de haber deducido el pago de seguro o las ganancias
producidas por la venta del auto. Si su presupuesto es estrecho, quizá
debe considerar la posibilidad de comprar al contado un automóvil
menos caro que el que tenía en mente al principio de su búsqueda.
Si usted decide financiar la compra de
su automóvil, asegúrese de comprender los siguientes aspectos del
acuerdo de préstamo antes de firmar cualquier documento:
- el precio exacto que está pagando
por el vehículo;
- el monto que está financiando;
- el cargo financiero (el monto en
dólares que le costará el crédito);
- la TAE o "APR" (la medida del costo
del crédito, expresada en términos de tasa anual);
- el número y los montos de los pagos;
y
- el precio total de venta (la suma de
los pagos mensuales más el pago por adelantado).
VENTAS DE CONCESIONARIOS
Los automóviles usados son vendidos a
través de varios tipos de distribuidores: concesionarios con
franquicia y concesionarios independientes, compañías de renta de
automóviles, compañías de leasing (arrendamiento con opción de compra)
y grandes supertiendas de automóviles. Usted también puede comprar un
automóvil a través del Internet. Consulte con sus amigos, parientes y
colegas de trabajo para obtener recomendaciones. Usted puede
comunicarse con su agencia local de protección para el consumidor, la
oficina del Fiscal General del Estado (Attorney General) y
Oficina de Buenas Prácticas Comerciales (Better Business Bureau o
BBB) para averiguar si se encuentra sin resolver algún tipo de
reclamo acerca de un concesionario en particular.
Algunos vendedores de automóviles
atraen clientela con políticas de "no regateo de precios," "certificados
de fábrica para automóviles usados" y mejores garantías. Considere la
reputación de los concesionarios al momento de evaluar sus anuncios.
Los vendedores de autos usados no son
obligados por la ley a otorgar a los compradores un derecho de "tres
días" para cancelar una transacción. El derecho a la devolución del
automóvil en pocos días para un reintegro de dinero existe únicamente
en el caso de que el concesionario conceda expresamente este
privilegio a los compradores. Los vendedores deberán describir el
derecho a cancelación como un período de "enfriamiento," garantía de
devolución del dinero o una política de devolución "sin preguntas."
Antes de realizar su compra, pregunte acerca de la política de
devolución del comerciante, obténgala por escrito y léala
cuidadosamente.
La Ley de Automóviles Usados de la
Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission o FTC)
requiere a los concesionarios a fijar una Guía del Comprador en cada
automóvil usado que esté a la venta. Esto incluye las furgonetas de
trabajo ligero, los camiones de trabajo ligero, demostradores o demos,
y automóviles de programa. Los automóviles demos son aquellos
automóviles nuevos que no han sido poseídos, arrendados en leasing o
rentados pero que han sido conducidos por el personal del
concesionario. Los automóviles de programa son automóviles del año en
curso con bajo millaje que han sido devueltos luego de leasing de
corto plazo o renta. Las Guías del Comprador
no tienen que ser fijadas en motocicletas ni en la mayoría de los
vehículos de recreación. Aquellos comerciantes que vendan menos de
seis vehículos al año no tienen que fijar la Guía del Comprador.
La Guía del Comprador debe decirle:
- si el vehículo se vende "en su
condición actual" ("as is" en inglés) o con garantía;
- cuál es el porcentaje del costo de
reparación que el concesionario pagará bajo la garantía;
que las promesas verbales son difíciles de hacer cumplir;
- que obtenga todas las promesas por
escrito;
- que conserve la Guía del Comprador
para utilizarla como referencia después de la venta;
- que los sistemas mecánicos y
eléctricos más importantes del carro, incluyendo los principales
problemas de funcionamiento, deberían ser revisados; y
- que pida una inspección mecánica
independiente del automóvil antes de hacer su compra.
Cuando usted compre un automóvil usado
de un concesionario, obtenga el original o una copia de la Guía del
Comprador previamente fijada en el vehículo. La Guía debe reflejar
cualquier cambio negociado que se haya efectuado en la cobertura de
garantía. Esta Guía también forma parte de su contrato de venta y
predomina sobre otras disposiciones contrarias. Por ejemplo, si la
Guía del Comprador dice que el vehículo se vende con una garantía y el
contrato dice que el automóvil es vendido "en su condición actual," el
concesionario debe concederle la garantía tal como se describe en la
Guía.
"En su condición actual" — Sin
Garantía
Cuando el concesionario ofrece un
vehículo "en su condición actual" el casillero al lado de la frase "En
su condición actual" — Sin Garantía" ("As is — No Warranty" en
inglés) debe estar marcado en la Guía del Comprador. Si el casillero
está marcado pero el vendedor le promete reparar el vehículo o
cancelar la venta si usted no está satisfecho con el auto, asegúrese
de que dicha promesa sea indicada por escrito en la Guía del
Comprador. De no ser así, quizá se le dificulte hacer que el vendedor
cumpla con su palabra.
Algunos Estados, incluyendo
Connecticut, Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota,
Mississippi, New Jersey, New York, Rhode Island, Vermont, West
Virginia y el Distrito de Columbia no autorizan la venta "en su
condición actual" de muchos modelos de vehículos usados.
Tres Estados, Louisiana, New Hampshire y Washington, tienen requisitos
de revelación de datos del vehículo distintos que aquellos incluidos
en la Guía del Comprador. Si el concesionario no proporciona la
información adecuada sobre el vehículo según el Estado en el que se
produce la venta, dicha venta no puede ser considerada "en su
condición actual." Para averiguar cuales son los datos informativos
requeridos en su Estado para una venta "en su condición actual,"
contacte al Fiscal General del Estado de donde usted reside.
Garantías Implícitas
Las leyes estatales responsabilizan a
los concesionarios si venden vehículos que no alcanzan estándares
razonables de calidad. Estas obligaciones son llamadas garantías
implícitas — promesas tácitas (no dichas), promesas del vendedor al
comprador que no son escritas. Sin embargo, en la mayoría de los
Estados, los concesionarios pueden utilizar frases tales como "en su
condición actual" o "con todos sus defectos" ("with all faults")
por medio de un aviso escrito a los compradores con el objeto de
eliminar todas las garantías implícitas. No existe un período
específico de tiempo para las garantías implícitas.
Garantía de Comerciabilidad
El tipo más común de garantía implícita
es la garantía de comerciabilidad (warranty of merchantability):
El vendedor promete que el producto ofrecido para la venta hará lo que
se supone que debe hacer. Que el automóvil rodará es un ejemplo de una
garantía de comerciabilidad. Estas promesas se aplican para las
funciones básicas del automóvil. No cubre todo aquello que pueda dejar
de funcionar.
Las averías y otros problemas que
puedan surgir después de la venta no comprueban que el vendedor ha
violado la garantía de comerciabilidad. Una violación a dicha garantía
ocurre solo si el comprador puede probar que el defecto existía al
momento de la venta. Un problema que se presenta después de una venta
puede ser o no ser el resultado de un defecto que ya existía al
momento que ocurrió la venta. Por lo tanto, la responsabilidad del
vendedor debe ser juzgada caso por caso.
Garantía de Aptitud para un Objetivo
Particular
Este tipo de garantía se aplica cuando
usted compra un vehículo basándose sobre el consejo del concesionario
de que dicho vehículo es apto o se adapta para una utilización en
particular. Por ejemplo, un vendedor que le recomienda la compra de un
vehículo determinado como apto para enganchar y arrastrar un remolque,
está prometiendo en efecto que el vehículo es adecuado para ese uso en
particular.
En el caso de que usted cuente con una
garantía escrita que no cubra su problema, usted puede aún obtener
cobertura a través de las garantías implícitas. Esto es porque cuando
un concesionario vende un vehículo con una garantía escrita o contrato
por servicio, las garantías implícitas son incluidas automáticamente.
El concesionario no puede cancelar esta protección. Cualquier límite
de tiempo a una garantía implícita debe ser incluido en la garantía
escrita.
En los Estados en los que no está
permitida la venta de autos "en su condición actual," el dato que diga
"Solamente Garantía Implícita" debe estar impreso en la Guía del
Comprador en el lugar del dato "en su condición actual." El casillero
correspondiente a este dato debe ser marcado en el caso que el
concesionario decida vender el vehículo sin garantía escrita.
En los Estado en los que sí se permite
la venta "en su condición actual," el dato que diga "Solamente
Garantías Implícitas" debe aparecer en la Guía del Comprador si el
concesionario decide vender el vehículo con garantías implícitas y sin
una garantía expresada por escrito. Se presenta una copia de la Guía
del Comprador con el dato informativo "Solamente Garantías Implícitas"
en la página 16.
Los vendedores de automóviles usados que ofrezcan una garantía escrita
deben completar la sección de garantía de la Guía del Comprador. Dado
que las condiciones varían, es recomendable comparar y negociar la
cobertura.
Los concesionarios pueden ofrecer
garantía total o limitada sobre todos o solo algunos de los sistemas o
componentes del vehículo. La mayoría de las garantías de los
automóviles usados son limitadas y su cobertura puede variar. Una
garantía total incluye los siguientes términos y condiciones:
- Cualquier persona que posea el
vehículo durante el período de tiempo de cobertura de la garantía
tiene derecho al servicio de garantía.
- El servicio de garantía se
proporcionará sin cargo alguno, incluyendo costos tales como
desmontaje y reinstalación de los sistemas cubiertos.
- Usted tiene opción a un reemplazo
del vehículo o a un reembolso del dinero si, luego de un número
razonable de intentos, el concesionario no puede reparar el vehículo
o el sistema cubierto por la garantía.
- Usted solamente debe decirle al
concesionario que necesita el servicio de garantía con el fin de
obtenerlo, a menos que el vendedor pueda demostrar que es razonable
que usted haga algo más al respecto.
- Las garantías implícitas no tienen
límite de tiempo.
Si alguna de estas declaraciones no son
aplicables significa que la garantía es limitada.
Una garantía total o limitada puede no
cubrir todo el vehículo. El concesionario puede especificar que
únicamente determinados sistemas son cubiertos. Algunas partes o
sistemas del vehículo pueden estar cubiertos por una garantía total,
otras por una garantía limitada.
El vendedor debe marcar en la Guía del
Comprador el casillero correspondiente para indicar si la garantía es
total o limitada y debe incluir la siguiente información en la Sección
"Garantía:"
- el porcentaje del costo de
reparación que el concesionario pagará. Por ejemplo, "el
concesionario pagará el 100 por ciento de la mano de obra y el 100
por ciento de las partes...;"
- las partes y los sistemas
específicos — como por ejemplo el chasis, carrocería o sistema de
frenos — que se encuentran cubiertos por la garantía. En el reverso
de la Guía del Comprador se presenta un listado de los sistemas en
los que mayormente se presentan los problemas;
- el término por el cual se encuentra
cubierto cada sistema. Por ejemplo, "30 días o 1,000 millas,
cualquiera que ocurra primero;" y
- si existe un monto deducible y si
así fuera la cantidad del mismo.
Usted tiene derecho a ver una copia de
la garantía del concesionario antes de hacer su compra. Revísela
cuidadosamente para determinar los puntos que son cubiertos. La
garantía brinda información detallada, como por ejemplo, la manera en
que se podrá obtener servicio por una parte o un sistema cubierto.
También le dará información acerca de quien es legalmente responsable
para cumplir con los términos de la garantía. Si se incluyera a un
tercero en la garantía, investigue cual es su reputación y si está
asegurado. Averigüe el nombre del asegurador y llame para verificar la
información. Luego busque referencias acerca de la compañía del
tercero ante la oficina de su Better Business Bureau local. Esto no es
a prueba de engaño, pero es prudente hacerlo. Asegúrese de recibir una
copia del documento de garantía del concesionario si usted compra un
vehículo que es ofrecido con garantía.
Garantías de Fábrica No Vencidas
Si la garantía de fábrica se encuentra
aún en efecto, el concesionario puede incluirla en la sección de "sistemas
cubiertos/duración" de la Guía del Comprador. Para estar seguro de que
podrá beneficiarse de dicha garantía pídale al vendedor los documentos
correspondientes. Verifique la información (qué es lo que se encuentra
cubierto, expiración fecha/millas, papeleo necesario), llamando a la
oficina zonal del fabricante. Asegúrese de tener el Número de
Identificación del Vehículo (Vehicle Identification Number — VIN)
a mano en el momento de llamar.
Contratos por Servicio
De igual manera que una garantía, un
contrato por servicio (service contract) provee reparación y/o
mantenimiento por un específico período de tiempo. Pero la diferencia
es que la garantía está incluida en el precio del producto, mientras
que los contratos por servicio tienen un costo extra y son vendidos
separadamente. Para decidir si necesita un contrato por servicio
considere si:
- el contrato por servicio duplica la
cobertura que le otorga la garantía u ofrece protección luego de que
la garantía llegue a su vencimiento. ¿El período de tiempo del
contrato por servicio se extiende más allá del tiempo que usted
piensa conservar el automóvil? Si así fuera, ¿el contrato por
servicio es transferible o se dispone de contratos de más corto
plazo?
- es probable que el vehículo necesite
reparaciones y esto tiene un costo potencial. Usted puede determinar
la razonabilidad del valor de un contrato por servicio calculando si
el costo de las reparaciones potenciales puede o no exceder el
precio del contrato.
- el contrato por servicio cubre todas
las partes y sistemas. Revise cuidadosamente todos los puntos sobre
los que podrá reclamar servicio. Por ejemplo, la cobertura "de
parachoques a parachoques" puede no significar lo que usted piensa.
- se requiere un deducible y si así
fuera el monto y los términos.
- el contrato cubre gastos
incidentales, como por ejemplo gastos de grúa por remolque y gastos
de renta de auto en el período en que su vehículo está siendo
reparado o mantenido.
- reparaciones y mantenimiento de
rutina, por ejemplo el cambio de aceite, deben ser realizados en el
concesionario.
- existe una política de reintegro y
cancelación del contrato por servicio y si existen cargos por
cancelación.
- el concesionario o compañía que
ofrece el servicio tiene buena reputación. Lea el contrato
cuidadosamente para determinar quien es legalmente responsable por
el cumplimiento de los términos del contrato. Algunos concesionarios
venden estos servicios a través de terceros.
El concesionario debe marcar el
casillero correspondiente en la Guía del Comprador en el caso de que
se ofrezca un contrato por servicio, excepto en los Estados donde los
contratos por servicio son regulados por las leyes de seguro. Si la
Guía no incluye una referencia al contrato por servicio y usted está
interesado en comprar uno, consulte al vendedor para obtener más
información.
Si usted le compra al concesionario un
contrato por servicio dentro de 90 días de la compra de un vehículo
usado, la ley federal le prohíbe al concesionario que elimine las
garantías implícitas sobre los sistemas cubiertos en el contrato. Por
ejemplo, si usted compra un automóvil "en su condición actual," el
vehículo normalmente no se encuentra cubierto por una garantía
implícita. Pero si usted compra un contrato por servicio que cubre el
motor, usted obtiene automáticamente las garantías implícitas sobre el
motor. Por lo tanto, posiblemente no tendrá una cobertura más allá del
alcance del contrato por servicio. Asegúrese de obtener una
confirmación escrita de la entrada en efecto de su contrato por
servicio.
Promesas Verbales
La Guía del Comprador le advierte a no
confiar en las promesas efectuadas verbalmente. Este tipo de promesas
son difíciles de hacer cumplir dado que quizá no haya manera para que
una corte determine con toda certeza o confianza lo que fue dicho.
Obtenga todas las promesas por escrito en la Guía.
Inspección Independiente de Pre-Compra
Lo mejor es hacer inspeccionar
cualquier automóvil usado por un mecánico independiente antes de
comprarlo. Por aproximadamente $100 o aún menos, usted puede obtener
una indicación general acerca de las condiciones mecánicas del
vehículo.Efectuar una inspección del vehículo es una buena idea aún
cuando el automóvil haya sido "certificado" e inspeccionado por el
concesionario y haya sido vendido con una garantía o un contrato por
servicio. Una inspección mecánica no es lo mismo que una inspección de
seguridad. Las inspecciones de seguridad, se enfocan en el estado del
auto o las condiciones que pueden hacer que un vehículo sea inseguro
para su manejo. Este tipo de inspecciones no son diseñadas para
determinar la total confiabilidad o condición mecánica de un vehículo.
Para encontrar una instalación de
inspección pre-compra, consulte las Páginas Amarillas bajo el título
"Automotive Diagnostic Service" o pregúntele a sus amigos, familiares
o colegas para obtener alguna recomendación al respecto. Busque
instalaciones o dependencias que demuestren tener certificaciones como
por ejemplo el sello de Automotive Service Excellence (ASE).
Estas certificaciones indican que algunos o todos los técnicos de
dicha dependencia alcanzan los estándares de conocimiento básico y
competencia en áreas técnicas específicas. Asegúrese de que las
certificaciones se encuentren al día, pero recuerde que una
certificación por sí misma no es garantía de trabajo honesto o bien
hecho. También pida ver las licencias actualizadas del Estado, si las
leyes locales o del Estado las requieren. Verifique con la oficina del
Fiscal General del Estado o con la agencia de protección al consumidor
local, si existe un registro de reclamos acerca de una particular
instalación de inspección.
No existen procedimientos estándares
operativos para las inspecciones de pre-compra. Pregunte qué es lo que
incluye la inspección, cuánto tiempo lleva y cuánto cuesta. Obtenga
esta información por escrito.
Si el concesionario no le permite
retirar el vehículo de sus instalaciones, tal vez por restricciones
del seguro, usted podrá encontrar un servicio de inspección móvil que
pueda ir hasta el local del vendedor. Si no existe tal opción, pida al
concesionario que se haga inspeccionar el auto en la instalación que
usted designe. Usted deberá pagar el gasto de inspección.
Una vez que el vehículo haya sido
inspeccionado, solicite al mecánico un informe por escrito que incluya
un presupuesto del costo de las reparaciones que sean necesarias.
Asegúrese que el informe incluya la marca, modelo y Número de
Identificación del Vehículo (Vehicle Identification Number — VIN).
Cerciórese de comprender cada ítem detallado. Si usted decide hacerle
al concesionario una contraoferta dependiendo de los resultados de la
inspección, usted puede utilizar la estimación del costo de reparación
para negociar el precio del vehículo.
Sistemas de Vehículo
En la Guía del Comprador se incluye un
listado con los 14 sistemas principales de los automóviles y algunos
de los problemas más serios que pueden afectar a cada uno de estos
sistemas. Esta lista puede ayudarlo a usted y a su mecánico para
evaluar el estado del vehículo. También puede utilizar la misma para
comparar garantías ofrecidas sobre diferentes automóviles o por
diferentes concesionarios.
Identificación del Concesionario e
Información de Reclamos para el Consumidor
En el reverso de la Guía del Comprador
se detalla una lista de los nombres y domicilios de los concesionarios
oficiales. También se brindan en dicha lista el nombre y los números
telefónicos de las personas que usted debe contactar en el
concesionario oficial si usted tiene problemas o reclamos con
posterioridad a la venta.
Línea para Firma Opcional
El concesionario puede incluir una
línea para la firma del comprador al final de la Guía del Comprador.
Si esta línea es incluida, una declaración como la siguiente debe ser
escrita o impresa al costado de la misma: "Yo, por la presente,
declaro haber recibido la Guía del Comprador al cierre de esta
operación de venta." La inclusión de su firma significa que usted
recibió la Guía al finalizar la operación. Esto no significa que el
concesionario cumplió con los otros requerimientos de la ley, como por
ejemplo fijar la Guía del Comprador en los vehículos ofrecidos para la
venta.
Ventas en Español
Si usted compra un auto usado y la
discusión sobre la venta es conducida en español, usted tiene derecho
a ver y retener una Guía del Comprador en versión de idioma español.
VENTAS PRIVADAS
Una alternativa a la compra a través de
un concesionario es la compra a un particular. Usted habrá visto los
anuncios en los periódicos, en tableros de anuncios o en los vehículos.
Comprar un automóvil a un particular o a una persona individual es muy
diferente a comprar un auto a un concesionario.
- Los vendedores privados,
generalmente, no son cubiertos por la Ley de Automóviles Usados y no
están obligados a utilizar la Guía del Comprador. Sin embargo, usted
puede utilizar la lista de los sistemas principales de automóviles
en la Guía como una herramienta para la compra. Usted también puede
preguntar al vendedor si puede hacer inspeccionar el vehículo por un
mecánico.
- Los vendedores privados,
generalmente, no son cubiertos por las "garantías implícitas" de las
leyes del Estado. Esto significa que una venta privada se hará,
probablemente, sobre una base "en su condición actual," a la
excepción de que su acuerdo de compra con el vendedor lo establezca
específicamente de otro modo. Si usted posee un contrato escrito, el
vendedor deberá cumplir con las promesas establecidas en el mismo.
El auto también puede estar cubierto por una garantía de fábrica o
por un contrato por servicio comprado separadamente. Sin embargo,
puede que las garantías y contratos por servicio no sean
transferibles o pueden verse afectados por la aplicación de otras
limitaciones o costos. Antes de comprar el auto, solicite examinar
su garantía o contrato por servicio.
- Muchos Estados no obligan a las
personas a asegurar que sus vehículos pasen una inspección estatal o
que tengan una garantía mínima antes de ponerlos a la venta.
Consulte la oficina del Fiscal General de su Estado o la agencia
local de protección al consumidor para obtener información acerca de
los requisitos de su Estado.
ANTES DE COMPRAR UN AUTOMÓVIL USADO
Ya sea que usted compre un automóvil en
un concesionario, a un colega de trabajo o a un vecino, siga estos
consejos para saber lo máximo posible acerca del vehículo:
- Examine el auto usted mismo
utilizando una lista de verificación para la inspección. Usted puede
encontrar una lista de este tipo en artículos de publicaciones,
libros y sitios de Internet que tratan sobre temas de compra-venta
de autos usados.
- Pruebe las condiciones de manejo del
vehículo sobre diferentes terrenos — colinas, autopistas o
carreteras, y en tráfico urbano.
- Pida el registro de mantenimiento
del automóvil. Si el dueño no tiene copias del mismo, contacte al
concesionario oficial o negocio de reparaciones donde se hayan
realizado la mayoría de los trabajos. Quizá compartan sus archivos
con usted.
- Hable con el dueño previo,
especialmente si el actual propietario no está familiarizado con los
antecedentes del auto.
- Haga inspeccionar el automóvil por
un mecánico contratado por usted.
SI TIENE PROBLEMAS
Si tiene un problema y usted piensa que
está cubierto por una garantía o contrato por servicio, siga las
instrucciones para obtener el servicio. Si se presenta una disputa al
respecto, existen varios pasos que usted puede seguir:
- Trate de solucionar el problema con
el concesionario. Hable con el vendedor, o si fuera necesario con el
propietario de la concesión. Muchos problemas pueden ser resueltos a
este nivel. Sin embargo, si usted cree que tiene derecho a un
servicio pero el concesionario no está de acuerdo, usted puede tomar
otras medidas.
- Si su garantía está respaldada por
una fábrica de automóviles, contacte al representante local del
fabricante. El representante local o zonal se encuentra autorizado
para hacer los ajustes pertinentes y decidir sobre los servicios de
garantía y reparaciones para satisfacer a los clientes. Algunos
fabricantes, también tienen voluntad de reparar determinados
problemas en modelos específicos sin cargo alguno, aún cuando la
garantía no cubra el problema. Consulte al representante zonal del
fabricante o al departamento de servicio de un concesionario oficial
que venda el modelo de su automóvil acerca de este tipo de política.
- Contacte la Better Business
Bureau local, Fiscal General del Estado, o Departamento de
Vehículos Motorizados. Usted también puede considerar la utilización
de servicios para resolución de disputas de una organización para
arbitrar su desacuerdo en el caso de que usted y su concesionario
estén dispuestos. Bajo los términos de varias garantías, esto puede
ser un requerimiento de primer paso antes de presentar una demanda
contra el concesionario o fabricante. Revise su garantía para
verificar si este es el caso. Si usted compró su auto a un
concesionario con franquicia, usted puede disponer del servicio de
mediación a través de (AUTOCAP) Automotive Consumer Action
Program, un programa de resolución de conflictos coordinado a nivel
nacional por la Asociación Nacional de Concesionarios de Automóviles
(National Automobile Dealers Association) y patrocinado por
muchas asociaciones locales y estatales en varias ciudades.
Verifique con la asociación de concesionarios de su región para
consultar si operan un programa de mediación.
- Si ninguno de estos pasos le resulta
exitoso, la corte o juzgado de menor cuantía es una opción. De esta
manera usted puede resolver disputas sin gastar mucho dinero y a
menudo sin la intervención de un representante legal. El funcionario
del juzgado de menor cuantía puede informarlo acerca de cómo
presentar una demanda y cuál es el límite en dólares dentro de su
Estado.
- La Ley Magnuson-Moss Warranty
también puede ser de utilidad. Bajo esta ley federal, usted puede
presentar una demanda, sobre la base de una violación a una garantía
expresa, garantía implícita o contrato por servicios. En el caso de
que el consumidor gane la demanda es posible que pueda recuperar los
gastos por honorarios razonables del abogado y otros costos de la
corte. Un abogado puede aconsejarlo sobre la aplicabilidad de esta
ley.
La FTC trabaja en favor del consumidor para la
prevención de prácticas comerciales fraudulentas, engañosas y desleales
dentro del mercado y para proveer información de utilidad al consumidor con
el objeto de identificar, detener y evitar dichas prácticas. Para presentar
una queja o para obtener información gratuita sobre temas de interés del
consumidor visite www.ftc.gov o llame sin
cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY
1-866-653-4261. La FTC ingresa todas las quejas
relacionadas a fraudes de Internet y sistema de telemercadeo, robo de
identidad y otras quejas sobre prácticas fraudulentas a una segura base de
datos en línea llamada Centinela del Consumidor (Consumer Sentinel) que se
encuentra a disposición de cientos de agencias de aplicación de la ley civil
y penal en los Estados Unidos y en el exterior del país.
FEDERAL TRADE COMMISSION |
FOR THE CONSUMER |
1-877-FTC-HELP |
www.ftc.gov |
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marzo 2002 |