Fagocitos y Granulocitos

Los fagocitos son glóbulos blancos grandes que pueden englobar y digerir a los invasores extraños.

Ellos incluyen a los monocitos, los cuales circulan en la sangre, y los macrófagos, los cuales se encuentran en los tejidos de todo el cuerpo, así como también los neutrófilos, que son células que circulan en la sangre pero que se movilizan dentro de los tejidos en donde se necesitan. Los macrófagos son células versátiles; ellos actúan como recolectores de desechos, secretan una amplia variedad de substancias químicas poderosas y desempeñan un papel esencial en la activación de las células T.

Los neutrófilos son no solamente fagocitos sino también granulocitos: contienen gránulos llenos de substancias químicas potentes. Estas substancias químicas, además de destruir microorganismos, desempeñan una función clave en las reacciones inflamatorias agudas. Otros tipos de granulocitos son los eosinófilos y los basófilos. Los mastocitos son células que contienen gránulos y están localizados en los tejidos.