Enfermedades del Sistema Inmunológico: Alergia

Cuando el sistema inmunológico funciona defectuosamente, puede desatar un torrente de trastornos y enfermedades.

Uno de los más comunes es la alergia. Las alergias tales como la fiebre del heno y la urticaria están relacionadas con el anticuerpo conocido como IgE. La primera vez que una persona susceptible a la alergia se expone a un alergeno—por ejemplo al polen del césped—las células B del individuo fabrican grandes cantidades del anticuerpo IgE contra el polen del césped. Estas moléculas IgE se adhieren a las células que contienen gránulos conocidas como mastocitos, los cuales son numerosos en los pulmones, la piel, la lengua y las mucosas de la nariz y del tracto gastrointestinal. La próxima vez que la persona se encuentre con el polen del césped, los mastocitos previamente preparados con IgE liberarán substancias químicas poderosas que causan dificultad para respirar, los estornudos y otros síntomas de la alergia.