Ilustración de una célula T citotóxica, una célula killer y un macrófago atacando a una célula cancerosa.

Inmunidad y Cáncer

Cuando las células normales se convierten en células cancerosas, algunos de los antígenos de su superficie cambian.

Estos antígenos nuevos o alterados envían señales a los defensores inmunes incluyendo a las células T citotóxicas, las células killer naturales y los macrófagos. De acuerdo con una teoría, las células patrulladoras del sistema inmunológico proporcionan vigilancia continua por todo el cuerpo, observando y eliminando las células que experimentan una transformación maligna. Los tumores se desarrollan cuando el sistema de vigilancia se daña o está demasiado abrumado.