Fecha: 14 de enero de 2003
Los pacientes en recuperación de una fractura de cadera que experimentaron uno o más signos vitales anormales, confusión mental, problemas pulmonares o cardiacos, o presentaron inapetencia al ser dados de alta del hospital, presentaron un 360 por ciento más de posibilidades de fallecimiento, y un 60 más de volver a ingresar en un término de 60 días; según un nuevo estudio financiado por la Agencia de Investigación y Calidad de los Cuidados de Salud. La investigación, titulada "Frequency and Impact of Active Clinical Issues and New Impairments on Hospital Discharge in Patients with Hip Fracture", (Frecuencia e Impacto de Problemas Clínicos Activos y Nuevos Impedimentos en el alta de Pacientes con Fractura de Cadera) se publicó en el número correspondiente al 13 de enero de la revista Archives of Internal Medicine.
El equipo de científicos, dirigido por el Dr. Ethan A. Halm, M.D., M.P.H., de la Escuela de Medicina Mount Sinai de Nueva York, elaboró una lista de lo que definió como "temas clínicos agudos" o ACI en inglés, o sea, problemas potencialmente peligrosos que deben ser resueltos antes de dar de alta al paciente con fractura de cadera. Entre dichos trastornos figuran signos vitales anormales (fiebre superior a 101 grados, hiper o hipotensión, ritmo cardiaco alto o bajo, respiración agitada, oxigenación sanguínea deficiente); inapetencia, infección en la herida, dolor agudo en el pecho o falta de aire, así como un estatus mental que difiera del nivel pre-fractura.
Además, los investigadores descubrieron que el riesgo de salir del hospital antes de tiempo no se evitó recurriendo a la transferencia de los pacientes a una instalación de cuidados post-intensivos, como un hospital de rehabilitación o un asilo con personal bien adiestrado. Debido a que al menos un ACI colocó a los pacientes ante mayores riesgos, el Dr. Halm y su equipo advierten a los doctores y demás personal hospitalario que suministren tratamiento y observación intensa a esos pacientes mientras están ingresados, y que consideren su permanencia en la instalación hasta que se estabilicen todos los factores de riesgo ACI. Además, aconsejan a los médicos que al darle el alta a un paciente con ACI, para su internado en una instalación de cuidados post-intensivos, den más información a esta última acerca de la necesidad de tratamiento o seguimiento inmediato del paciente en cuestión.
El estudio consistió en las observaciones de los casos de 559 pacientes ingresados con fracturas de cadera y dados de alta de cuatro hospitales en la zona metropolitana de Nueva York, entre 1997 y 1998. Los científicos revisaron las historias clínicas de los pacientes, recolectaron datos suplementarios durante los dos últimos días de hospitalización, y llevaron a cabo un seguimiento durante los 60 días posteriores al alta, mediante entrevistas telefónicas e investigación de las bases de datos de altas hospitalarias. Anualmente se reportan aproximadamente 350,000 fracturas de cadera en los Estados Unidos, las cuales equivalen a cerca de $6 mil millones por aņo en costos hospitalarios.
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Internet Citation:
Estudio revela que pacientes con fractura de cadera dados de alta antes de tiempo, corren riesgos de empeorar sus padecimientos. Press Release, January 14, 2003. Agency for Healthcare Research and Quality, Rockville, MD. http://www.ahrq.gov/news/press/pr2003/sphalmpr.htm