International Information Programs, Department of State

U.S. Society &
Values

Publicación electrónica del Departamento de Estado de Estados Unidos, Volumen 6, Número 1, Enero de 2001

LA FAMILIA NORTEAMERICANA

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DE LOS EDITORES

Silhouette of American family

La familia es la base de toda sociedad. Puede constar de un grupo pequeño o un número grande de personas y puede abarcar desde estructuras pequeñas -- como un matrimonio con un solo hijo bajo el mismo techo -- hasta intrincadas y complejas combinaciones de múltiples generaciones que viven en uno o más hogares. Invariablemente, al evolucionar la sociedad, la estructura familiar también evoluciona. Con la modificación de otros factores -- por ejemplo, el índice de longevidad o el modo de pensar con respecto a la adopción -- el impacto en la familia es evidente.

La estructura tradicional de la familia norteamericana -- madre, padre e hijos -- sigue prevaleciendo mayormente al comenzar el nuevo siglo. Sin embargo, durante las últimas décadas, la sociedad estadounidense ha presenciado en muchos respectos una evolución en la estructura de la familia y en la vida diaria, debida a innumerables factores que incluyen desde los adelantos de la ciencia hasta la composición del lugar de trabajo. Los hijos criados por uno solo de los padres, los hogares con hijos adoptados, hijos criados por padrastros o madrastras, padres que se quedan en la casa, niños criados por los abuelos, son solamente algunos de los azulejos más recientes del mosaico.

En este número de Sociedad y Valores Estadounidenses procuramos definir el amplio tapiz que en los momentos actuales constituye "la familia"; la manera en que actúan los diversos elementos de la sociedad en general y los retos que se enfrentan. Enfocamos la atención en la composición de la familia norteamericana, las funciones y responsabilidades cambiantes de los padres y los abuelos, y el efecto que un lugar de trabajo en desarrollo tiene en la vida de la familia. Oímos las voces de adultos y niños desde varias perspectivas y circunstancias. Al hacerlo, reconocemos que otra observación efectuada en otro tiempo, en un futuro cercano o distante, probablemente será diferente.

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