Los oncogenes son formas mutantes de los protooncogenes

Los oncogenes resultan de la mutación de protooncogenes. Por ser formas mutantes de los protooncogenes, los oncogenes se asemejan a los protooncogenos en el sentido que codifican la producción de proteínas involucradas en el control de crecimiento. Sin embargo, los oncogenes codifican versiones alteradas (o cantidades excesivas) de estas proteínas de control de crecimiento, alterando de esta manera el mecanismo de señalamiento de crecimiento de las células.