Los oncogenes actúan como un acelerador

Al producir versiones o cantidades anormales de proteínas de control de crecimiento, los oncogenes hacen que el mecanismo de señalamiento de crecimiento de la célula sea hiperactivo. Para explicar, usemos una simple metáfora; el mecanismo de control de crecimiento es como el pedal de gas (acelerador) de un automóvil. Entre más activo esté el mecanismo, más rápido se dividen y crecen las células. La presencia de un oncogen es como tener el acelerador pegado al piso del auto, causando que las células crezcan y se dividan continuamente. Una célula cancerosa puede contener uno o más oncogenes, lo cual indica que existen uno o más componentes anormales en este mecanismo.