¿Existe una "epidemia" de cáncer?

Un concepto erróneo surge de las historias que aparecen en los noticieros informando que estamos pasando por una "epidemia" de cáncer. Es verdad que hoy la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer en su vida es casi dos veces más alta que hace medio siglo, lo cual significa que los médicos están viendo más casos de cáncer que en el pasado. Sin embargo, este incremento en mayor parte se debe a que las personas están viviendo más tiempo y efectivamente el cáncer es más prevalente en las personas con mayor edad.

Los índices de cáncer están disminuyendo

Después de haber sido corregido para la edad promedio incrementada de la población, los índices de cáncer en los Estados Unidos en realidad se han mantenido estables o han tenido un leve descenso en los últimos años. El incremento en los índices en años pasados fue debido a fumar cigarrillos, una causa de cáncer bien establecida y evitable.