Madres en sobrepeso tienen problemas lactando
Por Kathleen Doheny
Reportera de HealthDay
Lunes, 3 de mayo (HealthDayNews) -- Madres recientes en sobrepeso son más probables de dejar de lactar temprano o no intentarlo en absoluto, y ahora los investigadores han encontrado la razón.
Las mujeres con sobrepeso tienen una respuesta disminuida a la lactancia de sus bebés, y esto puede afectar adversamente la producción de leche, indicó Kathleen M. Rasmussen, profesora de nutrición en Cornell University y autora principal del estudio, que aparece en la edición de mayo de Pediatrics.
Inmediatamente luego del parto, los niveles de la hormona progesterona disminuye, impulsando el comienzo de la secreción de leche para la lactancia. Pero para un suministro adecuado continuo de leche, la lactancia de un bebé debe contener una concentración adecuada de prolactina, una hormona producida por la glándula pituitaria que estimula las glándulas mamarias a la producción de leche.
"La cantidad de prolactina que las mujeres liberan en la respuesta de la lactancia del bebé es lo que determina cuánta leche produce la madre entre lactancias".
En el estudio, Rasmussen y su coautor, doctor Chris L. Kjohlede del Instituto Bassett de Investigación del Cuidado de la Salud en Coopertown, Nueva York, evaluaron 40 madres de bebés, algunas con peso normal y otras no, examinando los niveles en la sangre de prolactina y progesterona antes y 30 minutos después del comienzo la lactancia 48 horas luego del parto y nuevamente a los siete días luego del alumbramiento.
Las mujeres en sobrepeso tuvieron una respuesta de prolactina menor en la lactancia, encontraron los investigadores. "Además de otras razones [que muchas mujeres en sobrepeso no comienzan o no permanecen lactando], tenemos una fuerte explicación biológica de por qué", argumentó Rasmussen. "No tienen una respuesta de prolactina adecuada a la lactancia".
En teoría, añadió, esto significa que habrá menos leche disponible, aunque los investigadores no midieron directamente la cantidad de leche producida por las mujeres.
A parte de la explicación biológica, manifestó Rasmussen, pudiera ser más difícil en mujeres más pesadas el posicionamiento de un bebé para lactancia, debido a su tamaño. También podría ser más difícil para el bebé "sujetarse".
Para el estudio, los investigadores definieron sobrepeso como tener un índice de masa corporal (IMC) de 26 antes de comenzar el embarazo. Una mujer de 5 pies 5 pulgadas de alto quien pesa 155 libras tienen un IMC de 26. Las mujeres de peso normal en el estudio tuvieron un IMC promedio de 22 (una mujer que mida 5 pies 5 pulgadas que pese 130 libras), y las mujeres más pesadas tenían un IMC promedio de 31.8 (casi 190 libras para una mujer de la misma altura).
Por qué exactamente el exceso de peso afecta la respuesta de prolactina no se investigó, expuso Rasmussen.
El mensaje para las mujeres que esperan concebir y lactar exitosamente es claro, añadió. "Esta es otra razón de porque las mujeres deben concebir sus bebés en un peso saludable".
Si esto no es posible, lo próximo a hacer es dar apoyo máximo a una madre en sobrepeso en sus esfuerzos por la lactancia, expresó Rasmussen. "Estamos hablando de un esfuerzo sustancial requerido", explicó. En el estudio, se evaluó la lactancia de las madres durante cada turno mientras estaban en el hospital, y hubo consultores de lactancia disponibles.
Otra experta llamó al estudio "muy interesante" y dijo que hay ayuda disponible para estas mujeres. "Estas mujeres pueden recibir ayuda para la lactancia incluso si su suministro es menor", dijo Katy Lebbing, una consultora de lactancia certificada y gerente del Centro para Información de lactancia en la Liga Internacional de La Leche en Chicago.
La liga mantiene un archivo especial, con nombres de expertos en áreas específicas. "Una de nuestras categorías es mujeres con senos grandes", indicó Lebbing.
Otra área especializada son los bebés que no pueden crecer o aumentan de peso lentamente, que podría ser el caso si una madre no tiene suficiente leche.
Otra opción para las mujeres en sobrepeso quienes tienen problemas de lactancia es ir a los bancos de leche humana, expuso Lebbing. Las mujeres donan el exceso de leche a los bancos. "Juntemos estos dos grupos de mujeres", sugirió Lebbing.
La leche que es donada es evaluada para organismos enfermos y luego se trata con calor, señaló. La asociación profesional para almacenamiento leche humana es la Asociación de Banco de Leche Humana de Norte América.
Más información
Para aprender más acerca de la lactancia, visita La Liga Internacional de la Leche Para aprender más acerca de los bancos de leche, accede a la Asociación de Bancos de Leche Humana de Norte América.
(Fuentes: Kathleen M. Rasmussen, Sc.M. Sc.D., R.D, profesora, nutrición, Cornell University, Ithaca, N.Y.; Katy Lebbing, consultora de lactancia certificada y gerente, Centro para Información de lactancia en la Liga Internacional de La Leche, Chicago; mayo 2004, Pediatrics
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