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Dolor de cabeza por Harry Potter

Por Amanda Gardner
Reportera de HealthDay

Miércoles, 29 de octubre (HealthDayNews) -- Los pacientes tenían notables similitudes: Todos estaban entre las edades de 8 y 10 años, todos se quejaban de dolores de cabeza que habían durado de dos a tres días, y todos tenían dolor que se prolongaba a través de todo el día.

Uno de los pacientes también tenía dolor de cuello y dolor de muñeca. Ninguno, sin embargo, tenía fiebre, ni algo que pudiera indicar una infección subyacente o problema neurológico.

Con la rapidez que se expanden las epidemias, este pequeño grupo difícilmente concordaba con SARS o incluso con varicelas. Esto intrigaba al doctor Howard J. Bennett, un pediatra y profesor clínico de pediatría en el Centro Médico de la Universidad George Washington en Washington, D.C.

Bennett pronto confirmó que todos los pacientes tenían otra cosa en común. Los tres estaban leyendo Harry Potter y la Orden del Fénix, el quinto libro de la popular serie escrita por J.K. Rowling.

¿Su diagnóstico? "Jaqueca Hogwarts", o, como escribió Bennett en una carta al editor en la edición del 30 de octubre de la New England Journal of Medicine, "una cefalalgia por tensión producida por el esfuerzo requerido de leer el libro de 870 páginas". Es un libro de tres libras (1.4 kg) y 870 páginas.

La más reciente saga de Harry Potter excede la primera por unas 500 páginas y más de una libra. "Cada uno de los sucesivos de Rowling ha sido más grande que el anterior, escribió Bennett". "Si esta escalada continúa mientras Rowling concluye la saga pudiera haber una epidemia de Jaquecas Hogwarts a medida que se desarrollan las historias de Harry".

Las Jaquecas Hogwarts se unen a una larga lista de otros "peligros de la vida diaria", muchos de los cuales han encontrado muchos de los cuales se han abierto paso con los años en boletines en revistas distinguidas. Estos incluyen Tendinitis por Nintendo, Enema por Esquí Acuático (cuando de alguna forma entra agua en el recto al caer), Mano Huna (inflamación de tocar el pimiento que contiene capsaicina), Congelamiento Peneal (daño que ocurre durante el invierno en la punta del pene del corredor) Pezón del Corredor (cuando la camiseta roza contra el pecho).

La serie de Jaquecas Hogwarts, señaló Bennett, comenzó aproximadamente a las cuatro a seis semanas luego que salió el quinto volumen. Dos de los pacientes se recostaron sobre sus barrigas para leer el libro. Una se recostó de su espalda, apoyando su libro en las rodillas y con la cabeza en una almohada. Uno de los niños leyó durante seis a ocho horas al día para terminar el libro.

La receta de Bennett (descansar y leer de vez en cuando) fue rechazada contundentemente por dos pacientes. Optaron por un tratamiento corto de acetaminofén. El dolor desaparecía de uno a dos días luego de haber terminado el libro.

"En ninguna manera esto debe detener que los niños lean Harry Potter o alguna enciclopedia", enfatizó Bennett. "Leer es bueno".

Sin embargo, no estaría de más un consejo médico. Si te duele la cabeza por leer, comentó Bennett, descansa. Siempre es mejor leer en una silla o en un escritorio que sobre el estómago con la cabeza levantada. Y la buena iluminación reducirá el esfuerzo ocular.

O esperar por la versión corta.

El publicador de Harry Potter no emitió comentarios de los hallazgos.

Para más sobre las cefaleas por tensión, visita la Academia Americana de Médicos de Familia. Para más sobre los dolores de cabeza en niños, accede a la Universidad de Washington.

(Fuentes: Howard J. Bennett, M.D., práctica privada, Washington, D.C., y profesor clínico, pediatra, Centro Médico de la Universidad George Washington, D.C.; 30 de octubre de 2003, New England Journal of Medicine )

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