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Tratamiento para cáncer de seno localizado varía ampliamente

Por Kathleen Doheny
Reportera de HealthDay

Miércoles, 17 de Marzo (HealthDayNews) Tratamiento del cáncer de seno localizado llamado carcinoma ductal in situ (DCIS, por sus siglas en inglés) varía ampliamente a través de los Estados Unidos, según un nuevo estudio.

Lo que esto significa, según los autores del estudio, es que algunas mujeres podrían estar recibiendo tratamiento que es demasiado agresivo, mientras otras podrían recibir uno que no sea lo suficientemente agresivo.

"Esta es una enfermedad donde existe mucha controversia [en el tratamiento]", comentó la doctora Nancy Baxter, una profesora auxiliar de cirugía en la Escuela de Medicina de la Universidad de Minnesota. Baxter también es la autora principal del nuevo estudio, que aparece en la edición del 17 de marzo de la Journal of the National Cancer Institute.

"No es sorprendente ver la variación", añadió Baxter.

Lo que es sorprendente, aseveró, es el índice relativamente bajo de la terapia de radiación que las mujeres reciben. Incluso con una forma de DCIS en alguna manera agresiva, "un tercio de las pacientes no recibieron radiación", afirmó. "La mayoría de las personas dirían que deberían recibirla".

El DCIS es la forma más común de cáncer de seno no invasivo. Esto está confinado a los conductos de la leche; no se ha esparcido por las paredes de los conductos en el tejido graso del seno. Casi todas las mujeres con cáncer en esta etapa se pueden curar, y la mejor forma para encontrar DCIS temprano es con una mamografía, de acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer.

Para el nuevo estudio, Baxter y sus colegas utilizaron una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer para evaluar el tratamiento de más de 25,000 mujeres con DCIS quienes habían sido diagnosticadas del primero de enero de 1992, hasta el 31 de diciembre de 1999. Los investigadores evaluaron los índices de mastectomía, reconstrucción del seno, terapia de radiación luego de lumpectomía, y la disección de los nódulos auxiliares.

Mientras el DCIS representa por un pequeño por ciento de todos los cánceres de seno, el número de casos ha estado en aumento en años recientes. Esto es en parte debido a avances en la mamografía, que, a su vez, han detectado más cánceres en etapas tempranas, indicó Baxter.

Aproximadamente 55,700 casos de DCIS se diagnosticaron en 2003, según en la Sociedad Americana del Cáncer. Opciones de tratamiento incluyen mastectomía, lumpectomía, lumpectomía con radiación y disección de los nódulos auxiliares.

El equipo de Baxter encontró que el índice de mastectomía disminuyó de 43 por ciento en 1992 a 28 por ciento en 1999, incluso luego de determinar controles para tales factores como la edad, localización geográfica y el tamaño del tumor.

Casi la mitad de quienes pasan por lumpectomía no recibió terapia de radiación. Y 33 por ciento de aquellas con el tipo más agresivo de DCIS no tuvieron terapia de radiación, encontró el estudio.

Las mujeres eran menos propensas a pasar por una disección de los nódulos auxiliares durante el periodo de tiempo estudiado. En 1992, 34 por ciento se la había practicado, pero sólo 15 por ciento lo hizo en 1999.

El tipo de tratamiento recomendado varió grandemente, encontraron los investigadores, y también difería de acuerdo con la región geográfica. Por ejemplo, 69 por ciento de los pacientes en San Francisco recibió terapia de conservación del seno, pero sólo se recetó a 39 por ciento terapia de radiación posterior. Pero en Hawai, se suministró terapia de conservación del seno 67 por ciento de las pacientes y 74 por ciento recibió terapia de radiación posterior.

La variación se debe en parte al consejo médico y también la preferencia de la paciente, indicó Baxter. "Algunas mujeres están recibiendo tratamiento agresivo, quizás más de lo necesario, y algunas están recibiendo tratamiento que no es lo suficientemente agresivo. Los expertos deben llegar a un consenso".

Pero una experta en cáncer de seno, la doctora Monica Morrow, quien escribió un editorial que acompaña al estudio, indicó que parte de la variación es inherente "porque el término DCIS abarca una gran cantidad de cosas. Podría ser un tumor del tamaño de un alfiler en una mujer de 75 años de edad o uno que llene tres cuarta partes del seno en una mujer de 35 años".

"Parte de la variación es conducida por el doctor y parte por el paciente", añadió Morrow, profesora de cirugía en Northwestern University.

Y, Morrow sostiene que sin importar si una mujer elige una mastectomía o el tratamiento mínimo de lumpectomía, el riesgo de morir es similarmente bajo.

Baxter concuerda. "Las mujeres con DCIS, sabemos que tienen una excelente prognosis. En última instancia, durante 10 años sólo 2 por ciento morirá de cáncer de seno".

Hasta que se recopilen datos sobre el DCIS, Baxter y Morrow concuerda que las mujeres diagnosticadas con este cáncer de seno localizado deben estar al tanto de la amplia variación en las opciones de tratamiento y buscar una segunda opinión.

Mientras tanto, otro nuevo estudio ha encontrado algunos pronosticadores de supervivencia en pacientes de cáncer de seno. En una revisión de 11 años de pacientes a quienes se removió tumores pero no presentaban evidencia de cáncer en los nódulos linfáticos, investigadores del Wake Forest University Baptist Medical Center encontraron ciertos factores que predijeron la recurrencia del cáncer.

Más información

Para encontrar más acerca del cáncer de seno, visita el Instituto Nacional del Cáncer o la Sociedad Americana del Cáncer.

(Fuentes: Nancy Baxter, M.D., profesora auxiliar, cirugía, Escuela de Medicina de la Universidad de Minnesota, Minneapolis; Monica Morrow, M.D., profesora, cirugía, Northewestern University, y directora, Centro de Cáncer Lynn Sage, Chicago; 17 de marzo de 2004, Journal of the National Cancer Institute; abril de 2004 Clinical Cytometry )

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