Falla prueba de cáncer de colon
Por Steven Reinberg
Reportero de HealthDay
Martes, 13 de abril (HealthDayNews) -- Una prueba de evaluación asistida por computadora está ganando popularidad porque es levemente invasiva, pero un nuevo estudio ha encontrado que no está lista para uso extendido.
Los investigadores descubrieron que la precisión de la colonoscopia virtual en detectar cánceres es sustancialmente menor que en la colonoscopia convencional. Y sugieren que el uso de la técnica se debe limitar hasta que se mejoren ambas tecnologías y entrenamiento.
"La precisión de esta técnica fue sorprendente y descepcionante", expresó el investigador doctor Peter B. Cotton, director del Centro de Enfermedades Digestivas en la Universidad Médica de Carolina del Sur.
Este estudio fue diferente de otros estudios, que encontraron mucho mejor precisión , añadió. La meta del estudio era ver si los radiólogos regulares podían producir los resultados de los otros estudios. "Y la respuesta fue que no", argumentó Cotton.
En pruebas anteriores, la colonoscopia virtual había reflejado ser razonablemente precisa para diagnosticar tumores colorrectales. Sin embargo, estos estudios se realizaron en centros expertos, apuntó.
La colonoscopia virtual es el examen de imágenes generadas por computadoras del colon producidas de datos de un CT scan abdominal. La ventaja de la técnica es que no es invasiva y no requiere insertar un tubo en el colon, como sucede con la colonoscopia estándar.
En el estudio, el equipo de Cotton tenía 615 pacientes que experimentaron una colonoscopia virtual antes de practicarse una colonoscopia estándar. Los investigadores compararon luego la precisión de ambos métodos en detectar pólipos del colon.
La colonoscopia virtual encontró sólo 39 por ciento de los pólipos que eran de 6 milímetros de tamaño y sólo 55 por ciento de los pólipos cuyo tamaño era 10 milímetros.
Estos resultados se compararon con colonoscopia estándar, que detectó 99 por ciento de los pólipos de por lo menos 6 milímetros y 100 por ciento de los pólipos que eran de 10 milímetros, de acuerdo con el reporte de la edición del 14 de abril de Journal of the American Medical Association.
Basados en estos hallazgos, Cotton indicó que "las personas deben ponderar el asunto antes de gastar dinero en un procedimiento que no ha probado ser preciso".
La colonoscopia virtual no está cubierta por la mayoría de las compañías de seguro de salud, añadió Cotton. "Si leemos parte de la publicidad, suena atractivo, pero sólo tiene valor si hace su trabajo, y nuestro estudio demuestra que en el mundo real, éste podría no ser el caso".
Cotton además añadió que incluso con una colonoscopia virtual, pacientes tienen que hacer la misma preparación intestinal que para la colonoscopia estándar. Esta preparación involucra no ingerir alimentos sólidos y usar laxantes para limpiar los intestinos.
Además, con una colonoscopia estándar cualquier pólipo que se encuentre puede ser removido durante el procedimiento, el paciente pasará por una colonoscopia estándar y pasará por la preparación intestinal de nuevo.
Cotton sostuvo que la colonoscopia virtual "no está preparada por ahora para ser tratamiento principal".
La técnica demuestra ser prometedora, sin embargo, con mejores técnicas en escáneres y el software que las dirige, junto con mejor y más específico adiestramiento de los radiólogos, señaló Cotton, la colonoscopia virtual será una adición valiosa a la detección del cáncer de colon.
Cotton enfatizó que pacientes con síntomas colorrectales deben hacerse una colonoscopia, como debe hacerlo todo aquel mayor de 50 años y especialmente aquellos con historial familiar de cáncer de colon.
El doctor David F. Ransohoff, profesor de medicina en la Universidad de Carolina del Norte, dijo que con este informe, "la colonoscopia virtual no luce tan bien como en estudios anteriores".
Investigadores necesitan determinar por qué hay diferencias en los estudios, añadieron Ransohoff, autor de una editorial acompañante en la misma edición de revista.
"A la larga, la colonoscopia virtual será una opción atractiva para la evaluación del cáncer, pero se necesita desarrollo adicional antes de su implementación en el uso expandido", concluyó Ransohoff.
Más información
La Sociedad Americana del Cáncer tiene una página sobre el cáncer de colon, mientras que el Instituto Nacional del Cáncer puede decirte más de la colonoscopia virtual y otros métodos de evaluación.
(Fuentes: Peter B. Cotton, M.D., director, Centro de Enfermedades Digestivas, Universidad Médica de Carolina del Sur, Charleston; David F. Ransohoff, M.D., profesor, medicina, Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill; 14 de abril de 2004, Journal of the American Medical Association
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