Todos los niños sienten ansiedad. Es de esperarse y es normal que todo niño se sienta ansioso en ciertos momentos específicos de su desarrollo. Por ejemplo, entre los 8 meses y la edad pre-escolar, los niños saludables pueden mostrar angustia (ansiedad) intensa cuando se separan de sus padres o de otros seres queridos. Los niños pueden tener temores de corta duración, (como el miedo a la oscuridad, las tormentas, los animales o las personas desconocidas). Sin embargo, si las ansiedades se vuelven severas y comienzan a interferir con las actividades diarias de la infancia, tales como el separarse de los padres, asistir a la escuela y hacer amigos, los padres deben considerar solicitar una evaluación y asesoramiento por un siquiatra de niños y adolescentes.

Un tipo de ansiedad que puede necesitar tratamiento se conoce como ansiedad por la separación. Ella incluye:

• pensamientos constantes y miedo por su propia seguridad y por la de sus padres
• negarse a asistir a la escuela
• quejas frecuentes de dolores de estómago y de otros malestares físicos
• preocupaciones exageradas acerca de dormir fuera de su hogar
• estar demasiado apegado a sus padres
• rabietas y pánico al momento de separarse de sus padres
• problemas al dormir o pesadillas.

A algunos niños ansiosos les da miedo conocer o hablar con las personas que no conocen. Los niños con esta dificultad suelen tener muy pocos amigos fuera de la familia. Otros niños con ansiedad severa pueden tener:

• muchas preocupaciones sobre cosas antes de que algo suceda
• preocupaciones constantes sobre su funcionamiento en la escuela, con los amigos o en los deportes
• pensamientos y acciones repetitivas (obsesiones)
• temor de avergonzarse o cometer errores
• baja autoestima.

Si usted está preocupado porque su niño tiene dificultades debido a la ansiedad, debe de consultar a un siquiatra de niños y adolescentes u a otro profesional de la salud calificado. Los problemas de ansiedad severa en los niños se pueden tratar. El tratamiento a tiempo puede prevenir dificultades futuras, tales como la pérdida de amistades, el fracaso en lograr su potencial social y escolar y los sentimientos de baja autoestima. Los tratamientos pueden incluir una combinación de lo siguiente: sicoterapia individual, terapia familiar, medicamentos, tratamientos del comportamiento y consultas con el personal de la escuela.

Para información adicional vea Información para la Familia:
#7 Los Niños que se Niegan a ir a la Escuela
#50 Desórden de Pánico en Niños y Adolescentes
#52 Evaluación Siquiátrica Comprensiva
#60 El Desórden Obsesivo-Compulsivo en Niños y Adolescentes
#70 Desórden de Tensión Postraumática.
Vea también: "Your Child (1998 Harper Collins/Your Adolescent (1999 Harper Collins)".

La "American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP)" representa a más de 6,500 siquiatras de niños y adolescentes quienes son doctores egresados de una escuela de medicina, con por lo menos cinco años adicionales de entrenamiento en siquiatría general (adultos) y siquiatría de niños y adolescentes, La Información para la Familia ha sido desarrollada y distribuída por la "American Academy of Child and Adolescent Psychiatry'. No se requiere permiso escrito para reproducir las hojas de uso personal o educativo, pero no se pueden incluir en material que se presente a la venta. Para comprar la serie de "FFF's", puede llamar al "AACAP Publications Clerk" al:1.800.333.7636, ext. 131