NUEVOS PASOS PARA LA SEGURIDAD DE LOS HUEVOS, EL MANEJO SEGURO DE LAS ETIQUETAS Y REFRIGERACION SERAN NECESARIOS

USDA: Andy Solomon (202) 720-4623
FDA: Larry Bachorik (301) 827-6250

NUEVOS PASOS PARA LA SEGURIDAD DE LOS HUEVOS, EL MANEJO SEGURO DE LAS ETIQUETAS Y REFRIGERACION SERAN NECESARIOS

WASHINGTON, 1 de julio de 1999 -- El Servicio de Seguridad en los Alimentos e Inspeción (FSIS por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de los EE.UU., y la Administración de Drogas y Alimentos (FDA siglas en inglés), del Departamento de Salud y Servicios Humanos en su esfuerzo conjunto para combatir las enfermedades relacionadas con los alimentos, anunció tres nuevas medidas importantes para prevenir enfermedades causadas por huevos contaminados.

La FDA propuso que se exijan cláusulas de seguridad en las etiquetas para los huevos en sus cáscaras, y así prevenir a los consumidores del alto riesgo de enfermedades causadas por la "Salmonella Enteritidis" (SE). La propuesta de instrucciones para el manejo de la FDA llevará las siguientes declaraciones en cada cartón de huevos.

INSTRUCCIONES PARA UNA PREPARACION SEGURA: Los huevos pueden contener una bacteria dañina la cual es conocida por causar enfermedades graves, especialmente en los niños, las personas de edad avanzada y personas con el sistema imunológico débil. Para su protección: Mantenga los huevos refrigerados, cocine los huevos hasta que las llemas esten firmes y cocine completamente los alimentos que contienen huevos.

Además, por primera vez, habrá un requisito federal uniforme para que todos los huevos, y los productos que contienen huevos ya empacados para los consumidores, sean refrigerados a una temperatura de 45 grados o más fría. Entre los establecimientos de ventas al por menor, regulados por la ordenanza propuesta por la FDA, se encuentran los supermercados, restaurantes, fiambres, proveedores, "vending operations", hospitales, asilos de ancianos y las escuelas. Además, FSIS emitirá una directriz aplicando los requisitos de refrigeración a los almacenes, y otros locales de distribución donde se almacenan huevos en sus cáscaras los cuales estan empacados en envases ya listos para enviar a los consumidores, incluyendo los vehículos de transportación; . La junta de evaluación de riesgos formada por la FDA y FSIS encontró que la refrigeración hace más dificil el crecimiento de la bacteria de SE.

Finalmente, para el 1 de noviembre, el presidente del Consejo en La Seguridad en los Alimentos desarollará un plan estratégico para promover el mejoramiento de la seguridad en los huevos en sus cáscaras y los productos que contienen huevos. El plan estratégico tratará el asunto del control de los patógenos incluyendo SE, y aconsejará otros pasos a seguir para una mejor cordinación de la seguridad en los huevos desde la granja hasta la mesa.

"La administración de Clinton ha hecho de la seguridad en los alimentos una prioridad principal", dijo el Secretario de Agricultura Dan Glickman. "Estos pasos adicionales ayudarán a educar a los consumidores y a reducir las enfermedades relacionadas a los alimentos por causa de huevos contaminados."

"Los huevos son una fuente excelente de proteína, y una contribución saludable y económica para una dieta balanceada", dijo la Secretaria del HHS, Donna Shalala. "Sin embargo, los huevos necesitan ser manejados propiamente o de lo contrario pueden causar enfermedades relacionadas con los alimentos."

De acuerdo a la Red de Vigilancia Activa de las Enfermedades Transmitidas por los Alimentos, conocida por "FoodNet"; un esfuerzo en colaboración con FSIS, FDA, y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, desde el 1996 al 1998, el número de enfermedades causadas por SE ha disminuido en un 44 por ciento.. Las médidas anunciadas hoy pueden prevenir hasta 66,000 enfermedades y 40 muertes por año.

El brote de SE se le ha atribuido a huevos mal cocidos o a alimentos que contienen los mismos, los cuales han sido servidos en hogares, reuniones privadas, y establecimientos comerciales tales como restaurantes, hospitales, asilos de ancianos y escuelas. Personas infectadas con microorganismos de SE pueden sufrir de diarrea, fiebre, dolor de estómago, dolor de cabeza, náuseas y vómitos. Niños, ancianos y personas con el sistema imunologico débil pueden desarrollar enfermedades severas que pueden ser de amenaza a sus vidas.

FDA y FSIS comparten responsabilidades regulatorias federales por la seguridad en los huevos pero principalmente la responsabilidad recae sobre el FDA por sus regulaciones de los huevos en sus cáscaras. En mayo de 1998, FSIS y FDA anunciaron su plan con medidas adicionales para garantizar la seguridad en los huevos y pidio la opinion pública acerca de estos planes. La declaración de hoy es el paso que faltaba en este esfuerzo continuo.

La propuesta del FDA esta expuesta en el Registro Federal. Comentarios por escrito y recomendaciones a la propuesta seran aceptadas por los próximos 75 días. La directriz de FSIS tomará efecto el 27 de agosto de 1999.