De acuerdo con la Ley Pública 105-17: Ley sobre Individuos con Discapacidades (IDEA) de 1997, el profesional encargado del cuidado primario de la salud del niño está obligado a referir a la familia a un servicio de intervención temprana. Además, los niños de 3 años en adelante tienen derecho por ley a una educación pública gratuita adecuada. En algunos estados, la ley extiende estos servicios a todos los niños diagnosticados desde nacimiento hasta los tres años.

Estos servicios varían en cada estado, pero incluyen una educación especial y servicios o programas de tratamiento relacionados. Si un niño es menor de tres años, la familia debe consultar al sistema de servicios de cero a tres años en su comunidad. En cualquiera de los casos, el distrito escolar local, la agencia estatal de educación, y los departamentos de salud locales o estatales deberán referirle a los servicios necesarios.

El sistema actual de servicios en muchos estados está luchando para ajustarse al creciente número de niños diagnosticados con autismo. No obstante, en muchos casos, los sistemas existentes no pueden proporcionar el nivel de cuidado que las familias quieren para su niño, adolescente o adulto con autismo. Hay varias organizaciones para padres, en el ámbito nacional y local, que pueden proporcionar información sobre la educación y servicios de tratamiento y cómo obtener estos servicios para un niño. Para un listado de estas organizaciones, vaya al o a su guía telefónica local.

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