El carcinoma de células de Merkel (MCC, por sus siglas en inglés) o carcinoma neuroendocrino de la piel es una malignidad poco común y con frecuencia agresiva cuyo pronóstico es precario. Existen más de 400 nuevos casos de MCC en los Estados Unidos cada año, y la tasa de mortalidad es de 25%.[1] El MCC es predominantemente un tumor de la vejez; la mayoría de los casos se han observado en individuos de la raza blanca.[2-6] Suele presentarse con mayor frecuencia en la región de la cabeza y el cuello y las extremidades, y tiene una predilección por la región periocular.[2,3,5,6] Las personas que son tratadas con metoxsalen y ultravioleta A para la soriasis así como aquellos con problemas inmunitarios, tienen una mayor probabilidad de desarrollar MCC.[7]

Las células de Merkel están localizadas en, o muy cerca de la capa basal de la epidermis y están estrechamente relacionadas con los axones terminales.[2,3,8] A pesar de que el MCC podría ser difícil de diagnosticar, generalmente se presenta como un nódulo dérmico indoloro, endurecido y solitario, de un color ligeramente eritomatoso o profundamente violaceo. MCC por lo general implica ganglios linfáticos regionales (de 10% a 45% en su presentación inicial),[2-5,9] y entre un 50% y un 75% de los pacientes desarrollarán metástasis de los ganglios linfáticos regionales en algún momento durante el curso de la enfermedad.[2-4] Tarde o temprano, hasta la mitad de los pacientes presentan metástasis a distancia cuyas regiones de complicación más comunes suelen ser los ganglios linfáticos, el hígado, los huesos, el cerebro, los pulmones y la piel.[2,3,5,6,10] El MCC podría progresar de manera rápida y similar al melanoma agresivo. Después de una escisión tumoral primaria, la recurrencia local se presenta en un 25% a 44% de los pacientes; esto se ha atribuido a bordes quirúrgicos inadecuados.[2,4,5]

Bibliografía

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