Nota: El PDQ también pone a su disposición sumarios adicionales, que contienen información por separado sobre la Prevención del cáncer oral y los Exámenes para la detección del cáncer oral. Nota: Estos sumarios solo están disponibles en inglés.

La cavidad oral se extiende de las uniones del bermellón de la piel en la parte anterior de los labios a la unión de los paladares duro y blando en la parte superior y a la línea de papilas circunvaladas en la parte inferior y está dividida en las siguientes áreas específicas:

• Labio.
• Dos tercios de la parte anterior de la lengua.
• Mucosa bucal.
• Piso bucal.
• Encía inferior.
• Trígono retromolar.
• Encía superior.
• Paladar duro.

Las rutas principales de drenaje de los ganglios linfáticos son a ganglios linfáticos en la primera estación (buccinatorios, yugulodigástrico, submandibulares y submentonianos). Los sitios cercanos a la línea media a menudo drenan bilateralmente. Los nódulos en la segunda estación son los parotídeos, yugulares y los nódulos cervicales posteriores superiores e inferiores.

Los cánceres tempranos (estadios I y II) del labio y de la cavidad oral son sumamente curables con cirugía o por radioterapia, y la elección del tratamiento es dictada por los resultados funcionales y cosméticos previstos del tratamiento y por la disponibilidad de experiencia específica que se requiere del cirujano o radioterapeuta para el paciente individual.[1-3] La presencia de un margen positivo o una profundidad del tumor mayor de 5 mm aumenta de manera significativa el riesgo de recidiva local y sugiere que el tratamiento de modalidad combinada pueda ser beneficioso.[4,5]

Los cánceres avanzados (estadios III y IV) del labio y de la cavidad oral representan una escala amplia de retos para el cirujano y el radioterapeuta. Con la excepción de algunos pacientes con lesiones pequeñas T3 sin metástasis en los ganglios linfáticos regionales o distantes o que no tienen ningún ganglio linfático mayor de 2 cm, para quienes el tratamiento con radioterapia sola o cirugía sola puede ser apropiado, la mayoría de los pacientes con tumores en estadio III o IV son candidatos para tratamiento mediante una combinación de cirugía y radioterapia.[2] Además, puesto que la recidiva local o metástasis a distancia son comunes en este grupo de pacientes, éstos deberán ser considerados para ensayos clínicos. Dichas pruebas evalúan la función potencial de modificadores de radiación o quimioterapia de combinación con cirugía o radioterapia.

Los pacientes con cánceres de la cabeza y el cuello tienen una mayor posibilidad de desarrollar un segundo tumor primario en el tracto aerodigestivo superior.[6,7] Un estudio ha revelado que el tratamiento diario de estos pacientes con dosis moderadas de isotretinoína (ácido 13-cisretinoico) durante un año puede reducir significativamente la incidencia de segundos tumores. Sin embargo, aún no se ha demostrado ninguna ventaja en la supervivencia, en parte debido a la recidiva y muerte por la malignidad primaria. Se están realizando ensayos adicionales.[8]

La tasa de posibilidad de curación de cánceres del labio y de la cavidad oral varía dependiendo del estadio y del sitio específico. La mayoría de los pacientes presentan cánceres precoces del labio los cuales son sumamente curables por cirugía o por radioterapia con tasas de curación de 90%-100%. Los cánceres pequeños del trígono retromolar, paladar duro y encía superior son sumamente curables ya sea por radioterapia o por cirugía con tasas de supervivencia de hasta 100%. Las tasas de control local de hasta 90% pueden lograrse con radioterapia o con cirugía en cánceres pequeños de la lengua anterior, el piso bucal y mucosa bucal.[9]

Los cánceres avanzados y moderadamente avanzados del labio también pueden ser controlados efectivamente por medio de cirugía o radioterapia o una combinación de los dos. La selección del tratamiento generalmente es dictada por los resultados funcionales y cosméticos esperados del tratamiento. Las lesiones moderadamente avanzadas del trígono retromolar sin prueba de propagación a los ganglios linfáticos cervicales son en su mayor parte curables con tasas de control local de hasta 90%; las lesiones del paladar duro, encía superior y mucosa bucal tienen una tasa de control local del 80%. Ante la ausencia de evidencia clínica de propagación a los ganglios linfáticos cervicales, las lesiones moderadamente avanzadas del piso bucal y de la lengua anterior son curables generalmente, con tasas de supervivencia de hasta un 70% y 65% respectivamente.[9,10]

Bibliografía

1. Cummings CW, Fredrickson JM, Harker LA, et al.: Otolaryngology - Head and Neck Surgery. Saint Louis, Mo: Mosby-Year Book, Inc., 1998. 
   
   
2. Harrison LB, Sessions RB, Hong WK, eds.: Head and Neck Cancer: A Multidisciplinary Approach. Philadelphia, Pa: Lippincott-Raven, 1999. 
   
   
3. Wang CC, ed.: Radiation Therapy for Head and Neck Neoplasms. 3rd ed. New York: Wiley-Liss, 1997. 
   
   
4. Jones KR, Lodge-Rigal RD, Reddick RL, et al.: Prognostic factors in the recurrence of stage I and II squamous cell cancer of the oral cavity. Arch Otolaryngol Head Neck Surg 118 (5): 483-5, 1992.  [PUBMED Abstract]
   
   
5. Po Wing Yuen A, Lam KY, Lam LK, et al.: Prognostic factors of clinically stage I and II oral tongue carcinoma-A comparative study of stage, thickness, shape, growth pattern, invasive front malignancy grading, Martinez-Gimeno score, and pathologic features. Head Neck 24 (6): 513-20, 2002.  [PUBMED Abstract]
   
   
6. Day GL, Blot WJ: Second primary tumors in patients with oral cancer. Cancer 70 (1): 14-9, 1992.  [PUBMED Abstract]
   
   
7. van der Tol IG, de Visscher JG, Jovanovic A, et al.: Risk of second primary cancer following treatment of squamous cell carcinoma of the lower lip. Oral Oncol 35 (6): 571-4, 1999.  [PUBMED Abstract]
   
   
8. Hong WK, Lippman SM, Itri LM, et al.: Prevention of second primary tumors with isotretinoin in squamous-cell carcinoma of the head and neck. N Engl J Med 323 (12): 795-801, 1990.  [PUBMED Abstract]
   
   
9. Wallner PE, Hanks GE, Kramer S, et al.: Patterns of Care Study. Analysis of outcome survey data-anterior two-thirds of tongue and floor of mouth. Am J Clin Oncol 9 (1): 50-7, 1986.  [PUBMED Abstract]
   
   
10. Takagi M, Kayano T, Yamamoto H, et al.: Causes of oral tongue cancer treatment failures. Analysis of autopsy cases. Cancer 69 (5): 1081-7, 1992.  [PUBMED Abstract]
    
    

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