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Descripción
¿Qué es el cáncer del labio y la cavidad oral?
¿Qué es el cáncer del labio y la cavidad oral?
El cáncer del labio y la cavidad oral es una enfermedad en la cual se
encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos del labio o de la
boca. La cavidad oral incluye las dos terceras partes delanteras de la lengua,
las encías superiores e inferiores, el recubrimiento interior de las mejillas
y los labios (la mucosa bucal), el suelo de la boca debajo de la lengua, la
parte superior ósea de la boca (el paladar duro) y el área pequeña situada
detrás de las muelas del juicio (el trígono retromolar).
Los cánceres de la cabeza y el cuello se encuentran con mayor frecuencia en
personas que tienen más de 45 años. El cáncer del labio es más común en los
hombres que en las mujeres y tiene mayor probabilidad de desarrollarse en
personas de piel clara que han estado muy expuestas al sol. El cáncer de la
cavidad oral es más común en personas que mastican tabaco o fuman pipa.
Usted deberá acudir a un médico si tiene alguna protuberancia en el labio, la
boca o las encías, una llaga que no sana en la boca, o si sangra o siente
dolor en la boca. Otro signo de cáncer de la boca o de las encías es el que
las dentaduras postizas dejen de sentar bien. A menudo el cáncer de la
cavidad oral y del labio los encuentran los dentistas al examinar los dientes.
Si usted tiene síntomas, el médico le examinará la boca empleando un espejo y
luces. El médico puede indicar que le hagan radiografías de la boca. Si se
encuentra algún tejido anormal, el médico tendrá que cortar un pedazo y
observarlo con el microscopio para determinar la presencia de células
cancerosas. Este procedimiento se conoce como biopsia. A usted se le dará
una sustancia que le dormirá esa parte de la boca por un rato (un anestésico
local) para que no sienta dolor. El médico también palpará la garganta en
busca de protuberancias.
Sus posibilidades de recuperación (pronóstico) dependerán de si el cáncer se
encuentra en los labios o en la boca, de si se encuentra solamente en
los labios o la boca o se ha diseminado a otros tejidos (la etapa del cáncer),
y de su estado general de salud.
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