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Información general
Nota: El PDQ también pone a su disposición sumarios adicionales que contienen
información por separado sobre el Tratamiento del Cáncer de pulmón de células pequeñas, la Prevención del
cáncer del pulmón y los Exámenes para la detección del
cáncer del pulmón.
Nota: Estos sumarios solo están disponibles en inglés.
Nota: Estimado de nuevos casos y muertes del cáncer de pulmón (células no pequeñas y células pequeñas combinadas) en los Estados Unidos en 2004:[1] - Nuevos casos: 173,770.
- Muertes: 160,440.
El cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC, por sus siglas en inglés) es un
agregado heterogéneo de al menos tres histologías distintas de cáncer de pulmón,
incluyendo el carcinoma epidermoide o escamoso, el adenocarcinoma y el carcinoma
de células grandes. Estas histologías a menudo se clasifican juntas porque,
cuando se localizan, las mismas tienen potencial de curación con resección quirúrgica.
La quimioterapia sistémica puede producir respuestas parciales objetivas y alivio
de síntomas durante periodos cortos de tiempo en pacientes con enfermedad
avanzada. Puede lograrse un control local con radioterapia en un gran número de
pacientes con enfermedad no resecable, pero la curación se ve sólo en una pequeñ de pacientes.
En el momento del diagnóstico, los pacientes con NSCLC pueden dividirse en tres
grupos que reflejan tanto el grado de la enfermedad y el enfoque de tratamiento.
El primer grupo de pacientes tiene tumores que son quirúrgicamente resecables
(generalmente en estadio I y II). Este grupo tiene el mejor pronóstico el cual depende
de una variedad de factores de tumor y huésped. Los pacientes con
enfermedad resecable que tienen contraindicaciones médicas a la cirugía son aptos para radioterapia curativa.
El segundo grupo incluye a los pacientes con cáncer de pulmón avanzado localmente
(T3-T4) o regionalmente (N2-N3) y con una historia natural diversa. Este
grupo se trata con radioterapia o con radioterapia en combinación con otras
modalidades de terapia. Algunos pacientes con enfermedad T3-T4 o N2-N3 seleccionados
pueden ser tratados eficazmente con resección quirúrgica sola.
El último grupo de pacientes presenta metástasis distantes (M1) descubiertas en
el momento del diagnóstico. Este grupo puede tratarse con radioterapia o
quimioterapia para aliviar los síntomas del tumor primario. Los pacientes con
buen estado de rendimiento, las mujeres y los pacientes con metástasis distantes
confinadas a un solo sitio parecen vivir más que otros.[2] La quimioterapia a
base de cisplatino ha sido relacionada con el alivio a corto plazo de los síntomas y
una pequeña ventaja de supervivencia. Actualmente no existe ningún régimen de
quimioterapia sola que pueda recomendarse para uso rutinario.
Para pacientes operables, la presencia de síntomas pulmonares y de la
oncoproteína erbB-2 y el hecho de que el tamaño del tumor sea grande (>3
cm) influyen en el pronóstico de forma adversa.[2-7] Entre otros
factores que han sido identificados como factores pronósticos adversos en algunas
series de pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas resecable se
encuentran la mutación del gen K-ras, la invasión vascular y la existencia de un
mayor número de vasos sanguíneos en el espécimen de los tumores.[4,8,9]
Para pacientes con enfermedades inoperables, el pronóstico puede ser afectado de
forma adversa por una función precaria y pérdida de peso corporal >10%.
En análisis retrospectivos múltiples de datos acumulados en ensayos clínicos, el tener una edad avanzada no ha demostrado
tener influencia en respuesta o en la supervivencia del paciente con la
terapia.[10]
Ya que el tratamiento no es satisfactorio para prácticamente ningún paciente con
NSCLC, con la posible excepción de un subconjunto de pacientes en etapa
patológica I (T1, N0, M0) tratados quirúrgicamente, los pacientes que cumplan los
requisitos deberán ser tomados en cuenta para ensayos clínicos.
Bibliografía
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