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Descripción
¿Qué es el sarcoma uterino?
¿Qué es el sarcoma uterino?
El sarcoma uterino, un tipo de cáncer femenino muy poco común, es una
enfermedad en la cual crecen células cancerosas (malignas) en los músculos
o en otros tejidos del útero. El útero es el órgano hueco en forma de pera
donde se desarrolla el feto. El sarcoma uterino es diferente al cáncer del
endometrio, una enfermedad en la cual las células cancerosas crecen en el
recubrimiento del útero (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre
el tratamiento del Cáncer del endometrio.)
Las mujeres que han recibido radioterapia en dosis elevadas (radioterapia de
haz externo) a la región de la pelvis corren un riesgo mayor de contraer
sarcoma del útero. A veces se administran estos rayos X a las mujeres para
detener la hemorragia del útero.
Se debe consultar a un médico si se observa sangrado después de la menopausia
(la etapa en que la mujer deja de tener su período menstrual) o sangrado que
no es parte del período menstrual.
El sarcoma uterino usualmente se presenta
después de la menopausia. Si existen signos de cáncer, el médico hará ciertas pruebas para determinar la
presencia del mismo, las cuales generalmente comienzan con un examen interno
(pélvico). Durante este examen, el médico buscará masas o cambios en la forma
de los órganos pélvicos. A continuación, el médico puede hacer una prueba de
Papanicolaou, con el uso de un poco de algodón, un palillo de madera o un
cepillo pequeño para raspar suavemente el exterior del cuello uterino (la
abertura del útero) y la vagina para poder recoger muestras de células. Debido
a que el sarcoma uterino empieza en el interior, generalmente este cáncer no
aparecerá en la prueba de Papanicolaou. El médico también puede efectuar una
dilatación y curetaje (D & C) extendiendo el cuello uterino e insertando un
pequeño instrumento en forma de cuchara en el útero para extraer pedazos del
recubrimiento del útero. Este tejido se observa luego a través del
microscopio en busca de células cancerosas.
El pronóstico (perspectivas de recuperación) y elección de tratamiento
dependerán de la etapa en que se encuentre el sarcoma (si se encuentra sólo en
el útero o se ha diseminado a otros sitios), la velocidad de crecimiento de
las células del tumor y el estado de salud en general del paciente.
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