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Business and Cooperative Programs

Sitio de Indice para RBS

SERVICIOS COOPERATIVOS

¿Qué hacemos? ¿Cómo trabajamos?

La meta del Programa de Servicios Cooperativos del Servicio de Negocios Rurales y Cooperativas (RBS) de USDA es ayudar a los residentes rurales a formar nuevos negocios de cooperativas y a mejorar las operaciones ya existentes. Para alcanzar esto, los Servicios Cooperativos proporcionan asistencia técnica a las cooperativas y a aquellos que piensan establecer cooperativas. Este programa también conduce investigaciones relacionadas con las cooperativas y produce información de productos para promover el conocimiento entre el público de lo que son las cooperativas.

RBS forma parte del área de misión de Desarrollo Rural de USDA. Esta se creó en 1994, cuando USDA consolidó los programas económicos rurales que previamente se habían dispersado entre varias agencias. RBS abarca el antiguo Servicio Cooperativo Agrícola y algunos programas de desarrollo económico y de negocios que pertenecían a la Administración de Desarrollo Rural.

Durante la mayor parte del siglo pasado, la asistencia cooperativa de USDA se concentró en cooperativas agrícolas. Mientras que el mercadeo y suministros cooperativos permanece siendo el foco primordial de los esfuerzos de USDA, RBS planifica expandir gradualmente el programa cooperativo para darle asistencia a todo tipo de cooperativa rural.

Asistencia al Desarrollo Cooperativo

El Servicio Cooperativo (CS) provee una gran variedad de maneras para asistir a personas interesadas en formar nuevas cooperativas. Esta ayuda puede comenzar en un estudio inicial de viabilidad hasta la creación e implementación de un plan de negocios. El personal de CS tiene especialistas en el desarrollo de cooperativas que hacen todo, desde identificar el potencial de las funciones cooperativas hasta desarrollar un reglamento y plan de negocios. Ellos también proveen adiestramiento para los directores de cooperativas.

La meta de CS es proporcionar una visión realista de lo que tomará para hacer que una cooperativa nueva sea exitosa. Los miembros del personal de CS trabajan conjuntamente con especialistas de desarrollo cooperativo localizados en muchas de las Oficinas Estatales de Desarrollo Rural de USDA. Algunos ejemplos recientes de cómo CS ha ayudado a establecer cooperativas rurales son, una cooperativa para mujeres rurales donde se hacen manualidades, una cooperativa de cultivo de vegetales que proporciona un mayor acceso al mercado, una cooperativa de buzos que se dedica al recogido y procesamiento de erizo para luego ser exportados a Asia.

Asistencia Técnica

CS provee asistencia a las cooperativas ya existentes que enfrentan problemas específicos o nuevos desafíos. La asistencia técnica incluye el ayudar a una cooperativa a desarrollar un plan estratégico de mercadeo para poder enfrentar nuevas fuerzas competitivas, a tomar una decisión crucial de unir o formar una empresa conjunta con otras cooperativas o a encontrar una manera para convertir la materia prima que produce cada uno de los miembros de la cooperativa en productos de valor añadido. Estos problemas son muchas veces asuntos de vida o muerte, no solo para una cooperativa, sino para las comunidades rurales donde operan las mismas.

CS puede ayudar a mejorar la estructura y la eficiencia operacional de un negocio. Este trabajo a menudo implica un análisis de operaciones o una evaluación de viabilidad económica, de facilidades nuevas o de añadir nuevos productos o servicios. Los estudios cubren la gama completa de la toma de decisiones que enfrentan los negocios cooperativos. La asistencia técnica está diseñada en gran parte para beneficiar un negocio cooperativo en específico o un grupo de ellos. Sin embargo, a menudo los resultados proporcionan estrategias comerciales para todas las cooperativas.

Investigación

CS conduce investigaciones para proveer una base de conocimientos necesarios para apoyar cooperativas que trabajan con mercados cambiantes y con nuevas tendencias comerciales. Los estudios incluyen asuntos financieros, estructurales, gerenciales, políticos, miembros del gobierno, legales y sociales, así como otras actividades económicas de cooperativas.

La investigación se diseña para aplicarla directamente a los requisitos actuales y nuevos de las cooperativas. Un desafío mayor es analizar la estructura de la industria y las prácticas operacionales de cooperativas para determinar los cambios requeridos para mantener o conseguir un sistema de mercadeo orientado a productores. Estudios recientes de investigación se han enfocado en: planes de cancelación de equidad usados por las cooperativas, la identificación de nuevos mercados para cooperativas y las oportunidades y obstáculos que surgen en las cooperativas cuando se trata de exportar bienes al exterior.

Educación e Información

El Decreto de Mercadeo Cooperativo de 1926 ordena que USDA "promueva principios y prácticas cooperativas y coopere en promover estos conocimientos con agencias educativas de mercadeo, las asociaciones cooperativas, entre otras." Para llegar a esta meta CS provee una gran variedad de programas de adiestramiento y material educativo sobre el cooperativismo.

CS mantiene una reserva de datos de información acerca de cooperativas que está disponible al público a través de más de 150 informes de investigación, publicaciones educativas y videos que cubren todos los aspectos de operaciones de las cooperativas. Tenemos una revista mensual, Cooperativa Rural, que reporta los logros significativos de las cooperativas, los pensamientos mas avanzados de líderes cooperativos y los puntos culminantes de investigación de la Agencia, de asistencia técnica y de las actividades educativas.

Historia y Estadística

Las estadísticas cooperativistas se recolectan para detectar las tendencias en el crecimiento y cambios estructurales y operacionales de las cooperativas. Los datos ayudan a identificar y sostener la investigación y actividades de asistencia técnica. Esta información la utilizan extensamente las ramas legislativas y ejecutivas del gobierno en la radicación de políticas relacionadas con cooperativas.

¿Cómo Trabajamos?

Un especialista o un equipo de CS se hace cargo de un proyecto. La mayoría de los miembros del personal de CS son economistas agrícolas que se han especializado en asuntos cooperativos incluyendo: la organización de cooperativas de negocio, las leyes de cooperativas, finanzas, mercadeo, compra, comercio internacional, planificaciones estratégicas, la relación de los miembros y la educación.

Los miembros del personal utilizan varias bases de datos, realizan encuestas por correo y por teléfono y hacen entrevistas a los trabajadores en las fábricas o en el campo, para obtener información. Para lograr un objetivo, CS puede proporcionar ayuda directamente o servir como un agente catalizador para reunir los mejores recursos disponibles. CS trabaja de cerca con especialistas de otras agencias Estatales y Federales, cooperativas y otras instituciones públicas y privadas.

¿Dónde Obtener más Información sobre Co-op?

Para más información o asistencia de cooperativas, favor comunicarse con:

Desarrollo Rural USDA/Servicios Cooperativos
Stop 3250
Washington, D.C. 20250-3250
Teléfono: (202) 720-7558
Número de Fax: (202) 720-4641
E-mail: coopinfo@usda.gov

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