Acerca de Vivienda

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Desde sus comienzos en 1934, la Administración Federal de Vivienda (FHA) ha brindado servicios públicos de vital importancia, contribuyendo a la salud y el bienestar de las personas y comunidades a través de sus programas administrados a nivel nacional. Después de consolidarse dentro de la Oficina de Vivienda del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. (HUD) en 1965, la FHA continuó con su importante misión de contribuir a la construcción y mantenimiento de vecindarios prósperos y saludables, y extender las oportunidades de acceso a la vivienda propia a precios accesibles, viviendas de alquiler y cuidado de la salud.

El Congreso creó la FHA en 1934 para ayudar al país a volver al camino de la recuperación económica. En ese momento, la industria de la vivienda estaba estancada:

	Dos millones de trabajadores de la construcción habían perdido sus empleos.
	Para los compradores de vivienda que buscaban hipotecas, los plazos y condiciones eran difíciles de cumplir.
	Los plazos de los préstamos hipotecarios se limitaban al 50 por ciento del valor de mercado de la propiedad, con un plan de pagos de tres a cinco años que terminaba en un pago global.
	Dadas estas condiciones desfavorables para los préstamos, Norteamérica era en su mayoría una nación de inquilinos. Sólo cuatro de diez familias eran propietarias de sus viviendas. El Congreso creó la FHA en 1934 para ayudar al país a volver al camino de la recuperación económica.

Durante la década del 40 los programas de la FHA ayudaron a financiar viviendas para militares y para veteranos y sus familias después de la guerra.

Durante los años 1950, 1960 y 1970, la FHA ayudó a estimular la producción de millones de unidades de apartamentos de propiedad privada para personas de la tercera edad, discapacitados y norteamericanos de ingresos más bajos. Cuando la inflación y los costos energéticos en alza amenazaron la viabilidad económica de miles de edificios de apartamentos privados en los años 70, el financiamiento de emergencia de la FHA mantuvo a flote las propiedades con restricciones de efectivo.

Durante una profunda recesión que llevó a los aseguradores hipotecarios privados a retirarse de los estados productores de petróleo en la década del 80, la FHA se hizo presente para estabilizar la caída de los precios de las viviendas e hizo posible que los potenciales compradores obtuvieran la financiación que necesitaban.

Mucho ha cambiado en los más de 60 años que transcurrieron desde la creación de la FHA, y Norteamérica tiene ahora los índices más altos de propiedad de vivienda del mundo. HUD ha contribuido en gran medida a este logro.

	Gracias a los productos de seguro hipotecario - como el préstamo de amortización a largo plazo que la FHA ayudó a promover - el índice de propiedad de vivienda de la nación ha alcanzado el nivel histórico de 68.1 por ciento a partir del tercer trimestre del año 2001.
	Desde 1934, la FHA y HUD han asegurado casi 30 millones de hipotecas para vivienda y 38,000 hipotecas para proyectos multifamiliares, lo cual representa 4.1 millones de apartamentos.

El Sector de la Vivienda Hoy

La Oficina de Vivienda continúa atendiendo temas públicos que, de otro modo, estarían desatendidos. En la actualidad tiene la siguiente misión:

	contribuir a la construcción y preservación de vecindarios y comunidades saludables;
	mantener y extender las oportunidades de propiedad de vivienda, de viviendas para alquiler y de cuidado de la salud;
	estabilizar los mercados crediticios en tiempos de trastornos económicos;
	operar con un alto grado de responsabilidad pública y fiscal y
	reconocer y valorar a sus clientes, personal, integrantes y socios.

Además,

	En el año fiscal 2001, el 79.5 por ciento de los préstamos de la FHA fue otorgado a compradores de vivienda por primera vez.
	En el año fiscal 2001, el porcentaje de compradores de vivienda pertenecientes a las minorías fue del 34.7 por ciento, registrándose un aumento de préstamos otorgados a compradores pertenecientes a las minorías en los últimos tres años.

HUD/FHA han sido muy ambiciosos en la innovación, automatización y optimización de procesos y programas:

	HUD optimizó muchos programas de seguro hipotecario unifamiliar. Por ejemplo, se han modificado en gran medida los programas para compra y rehabilitación de la Sección 203(k). Las entidades crediticias, los corredores de bienes raíces y las organizaciones sin fines de lucro en todo el país han recibido capacitación sobre el funcionamiento del programa de la Sección 203(k) para ellos y para los clientes.
	Como parte de la nueva tecnología automatizada de avales para préstamos de vivienda, HUD intenta lanzar la Tarjeta TOTAL (Tecnología Abierta a todas las Entidades Crediticias). Esta tarjeta TOTAL de la FHA, desarrollada por HUD, evalúa la disponibilidad crediticia de los prestatarios de la FHA teniendo en cuenta información crediticia y solicitudes de hipoteca del prestatario que, se ha probado estadísticamente, predicen la probabilidad de que un prestatario incurra en incumplimiento en el pago de la hipoteca. Esta tarjeta TOTAL no es un sistema de avales automatizado; más bien, es una ecuación matemática para ser utilizada dentro de un sistema de avales automatizado. HUD desea hacer uso de la Tarjeta TOTAL de la FHA con usuarios de la industria.
	En el área de Viviendas prefabricadas, HUD trabajó con la industria para asegurar que todas las viviendas prefabricadas cumplan con las normas de seguridad mejoradas.
	HUD extendió su programa de Hipoteca de Conversión de Capital sobre la Vivienda (HECM), que permite que los propietarios de la tercera edad que necesitan ingresos puedan disponer del capital sobre su vivienda mientras permanecen en ella.
	HUD utiliza la Internet en sus procesos de negocios. Las entidades crediticias de la FHA pueden ahora entregar la información sobre las aprobaciones de sus seguros en forma electrónica a un sitio seguro en Internet llamado Conexión FHA (FHA Connection). Los propietarios también pueden tener acceso a la información sobre Reembolsos de Primas de Seguro Hipotecario.
	Con intención de fortalecer las comunidades de Norteamérica y asegurar vecindarios más seguros, HUD ofrece oportunidades de acceso a la vivienda propia a los oficiales de policía a través del Programa Policías Vecinos y a los maestros, a través del Programa Maestros Vecinos. Ambos programas realizan un 50% de descuento a policías y maestros por la compra de viviendas unifamiliares de propiedad de HUD en determinadas zonas de revitalización. Las viviendas quedan disponibles para HUD si los propietarios no cumplen con los pagos de las hipotecas aseguradas por la FHA.

Además de ayudar a que las personas se conviertan en propietarias de sus viviendas, HUD jugó un papel importante en la mejora de vecindarios urbanos a través de sus subsidios y programas de necesidades especiales.

El programa de la Sección 811 permite que las personas con discapacidades vivan de la manera más independiente posible en la comunidad, aumentando la oferta de viviendas de alquiler y poniendo a disponibilidad servicios de apoyo. El programa también brinda ayuda para el alquiler en proyectos, que contempla la diferencia entre los costos operativos del proyecto aprobados por HUD y la contribución del inquilino para el pago del alquiler. El programa es similar al programa de Viviendas de Apoyo para Personas de la Tercera Edad de la Sección 202, que otorga adelantos de capital para financiar la construcción, rehabilitación o adquisición de estructuras que sirven como viviendas de apoyo para las personas de la tercera edad.

HUD alienta la creación de los Centros de Redes de Vecindarios en las propiedades de viviendas multifamiliares de HUD para ayudar a los residentes de las comunidades a convertirse en personas autosuficientes y capacitadas para obtener un empleo. A través de innovadoras asociaciones público-privadas, las Redes de Vecindarios establecen centros tecnológicos comunitarios (CTS) que brindan la oportunidad digital y el aprendizaje duradero a los residentes de viviendas subsidiadas aseguradas. Los centros están ubicados en todo el país, incluyendo el Distrito de Columbia y Puerto Rico.

HUD es un socio principal en el desarrollo de viviendas para el alquiler a precios accesibles a través de sus numerosos Programas de Viviendas Multifamiliares. HUD ofrece seguro hipotecario a las entidades crediticias aprobadas por HUD para facilitar la construcción, rehabilitación sustancial, compra y refinanciación de proyectos de viviendas multifamiliares e instalaciones para el cuidado de la salud. El seguro hipotecario respalda a la entidad crediticia en caso de que el prestatario no cumpla con los pagos del préstamo asegurado. Los programas de la Sección 221(d)(3), de la Sección 221(d)(4) (Seguro Hipotecario para Viviendas Cooperativas y de Alquiler), y de la Sección 223(f) (Seguro Hipotecario para Hogares de Convalecencia, Atención Intermedia, Cuidado y Alojamiento y Viviendas Subsidiadas), son los programas de seguro hipotecario para viviendas multifamiliares más utilizados para la financiación y refinanciación de apartamentos e instalaciones para el cuidado de la salud.

En un esfuerzo por simplificar el proceso de solicitud de seguro hipotecario, Viviendas Multifamiliares ha desarrollado el Procesamiento Multifamiliar Acelerado (MAP). MAP es un nuevo modo en que las entidad crediticias aprobadas por HUD pueden solicitar seguro hipotecario multifamiliar. MAP moderniza los procedimientos y prácticas de HUD para ponerlos en línea con los utilizados por la industria crediticia privada para los proyectos multifamiliares.

HUD también ofrece seguro hipotecario para instalaciones de cuidado de la salud, principalmente hospitales, consultorios médicos, hogares de convalecencia y viviendas subsidiadas.

HUD ha asegurado hipotecas a más de 300 hospitales que no sólo brindan servicios de atención médica a sus comunidades, sino también actúan como sostén comunitario y como principales empleadores.