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Envejecimiento y el Alcohol Cualquier persona a cualquier edad
puede tener un problema con el uso de bebidas alcohólicas. Es posible
que al tío abuelo Jorge siempre le hubiera gustado beber, pero su
familia puede llegar a descubrir que su comportamiento cuando bebe
empeora a medida Estas historias son comunes. El hecho
es que familias, amigos y profesionales del cuidado de la salud a
menudo pasan por alto sus inquietudes acerca de los hábitos de los
ancianos respecto a las bebidas alcohólicas. En ocasiones, los
problemas con el uso del alcohol en los ancianos se interpretan erróneamente
considerándolas como otras condiciones que vienen con la edad. Pero
el alcohol merece atención especial, debido a que el proceso de
envejecimiento afecta la forma en la que el cuerpo tolera el alcohol.
La misma cantidad de licor puede tener un mayor efecto a medida que la
persona envejece. Con el tiempo, alguien cuyos hábitos con el consumo
de alcohol no han cambiado, puede descubrir que Algunos hechos acerca
del alcohol y el envejecimiento
Efectos del alcohol
Aún un trago muy pequeño de alcohol
puede perjudicar el juicio, la coordinación y el tiempo de reacción.
Puede aumentar el riesgo de sufrir accidentes en el hogar y en el
trabajo, incluyendo caídas y fracturas de la cadera. También
contribuye a un mayor riesgo de sufrir accidentes con vehículos
automotores — un problema particularmente importante, Con el tiempo, el beber en exceso también
puede causar ciertos cánceres, cirrosis del hígado, perturbaciones
del sistema inmunológico y daños cerebrales. El alcohol puede hacer
que algunos problemas médicos sean difíciles de descubrir y tratar
por parte de los médicos. Por ejemplo, el alcohol causa cambios
en el corazón y en los vasos sanguíneos. Estos cambios pueden
disipar un dolor que pudiera ser una señal de advertencia de un
ataque al corazón. La bebida también puede hacer que las personas
mayores se vuelvan olvidadizas y se confundan. Estos síntomas se
pueden interpretar erróneamente como signos de la enfermedad de
Alzheimer. Por ejemplo, en el caso de los diabéticos, la bebida
afecta los niveles de azúcar en la sangre. Las úlceras también
pueden empeorar con el consumo de alcohol. La gente que toma más de una pequeña
cantidad de alcohol también se puede estar arriesgando a tener
conflictos graves con la familia, los amigos y sus compañeros de
trabajo. Entre más alcohol ingieran, mayor será la posibilidad de
llegar a tener problemas en el hogar, el trabajo, con los amigos y aún
con extraños. Cómo saber si alguien tiene un problema de consumo de alcohol Hay dos tipos de bebedores con
problemas: los de comienzo temprano y los de comienzo tardío. Algunas
personas han sido grandes bebedores durante muchos años pero, así
como en el caso del tío abuelo Jorge, con el tiempo la misma cantidad
de licor les afecta mucho más. Otras personas, como la abuela Betty,
desarrollan un problema con el alcohol al llegar a la vejez. En
ocasiones, esto se debe a cambios fundamentales en su vida, como
los relacionados con el empleo, problemas de salud, o la muerte de
amigos o seres queridos. A menudo estos cambios de vida pueden
ocasionar soledad, aburrimiento, ansiedad y depresión. De hecho, la
depresión en los adultos de mayor edad, a menudo conlleva el mal uso
del alcohol. Al comienzo, un trago parece aliviar las situaciones
estresantes. Más adelante, el beber puede empezar a causar problemas. No todos los que toman con regularidad
tienen problemas de consumo de alcohol y no todos los bebedores con
problemas toman todos los días. Es posible que usted quiera buscar
ayuda sea para usted o para un ser querido, si:
Cómo obtener ayuda
Los estudios indican que las personas
mayores que tienen problemas de consumo de alcohol tienen la misma
oportunidad de beneficiarse del tratamiento como la tienen los jóvenes que abusan del alcohol. Para obtener ayuda, hable con su médico.
Él/ella pueden asesorarle acerca de su salud, su problema con la
bebida y las opciones de tratamiento. Sus entidades locales de salud o
agencias de servicios sociales también pueden ayudarle. Hay muchos tipos de tratamientos
disponibles. Algunos, como los programas de ayuda en Los científicos continúan estudiando
los efectos del alcohol en las personas y buscando nuevas maneras de
tratar el alcoholismo. Esta investigación aumentará la posibilidad
de recuperarse y mejorará las vidas de los bebedores con problemas.
Recursos National Drug and Treatment Referral
Routing Service National Clearinghouse for Alcohol
and Drug Information Substance Abuse and Mental Health
Services Administration The National Institute on Alcohol
Abuse and Alcoholism (NIAAA) Alcoholics Anonymous (AA) National Council on Alcoholism and
Drug Dependence, Inc. (NCADD) Comuníquese con el National
Institute on Aging (NIA) Centro de Información National Institute on Aging |
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