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La rubrique Informations NIEHS (p. A696) de ce mois décrit les dernières monographies publiées par le « Center for the Evaluation of Risks to Human Reproduction » (centre d’évaluation des risques liés à la reproduction humaine). Ce centre a été créé en 1998 comme bureau central afin de rassembler des informations scientifiques récentes et fiables sur le polluants chimiques de l’environnement pouvant influencer la reproduction et le développement de l’être humain.
 
 
 
 
 
 
 
 

L’obésité chez l’enfant : une épidémie à large échelle

L’obésité chez l’enfant dont les taux ont doublé, triplé voire quadruplé selon les pays partout dans le monde au cours des deux dernières décennies est devenue une épidémie globale. La rubrique Focus (p. A700) examine les effets sur la santé à long terme et à court terme associés à l’obésité chez l’enfant, les facteurs de l’environnement ayant contribué à cette épidémie et les stratégies possibles pour combattre la propagation de cette épidémie.
 
 
 
 
 
 
 
 

Directives mises à jour sur l’évaluation des risques de cancer chez les enfants

La rubrique Sphères d’influence (p. A708) décrit les dernières mises à jour en ce qui concerne la protection de l’enfant faites par l’administration chargée de la protection de l’environnement aux États-Unis sur ces méthodes d’évaluation des risques de cancer associés à des produits chimiques. L’utilisation de « facteurs d’ajustement » permettant de tenir compte de la vulnérabilité accrue des enfants aux agressions chimiques pourrait déterminer des normes réglementaires plus strictes pour certains produits chimiques.
 
 
 
 
 
 
 
 

Le système DOAS améliore la qualité de l’air intérieur

La rubrique Innovations (p. A712) décrit un nouveau moyen de chauffage, de ventilation et de climatisation connu sous le nom de système de prise d’air extérieur spécifique ou DOAS (de l’anglais « Dedicated Outdoor Air System »). Le concept du DOAS existe depuis une décennie, mais l’industrie de construction vient à peine de reconnaître les avantages de ce système qui permet d’améliorer la qualité de l’air à l’intérieur tout en baissant les coûts d’installation et d’exploitation.
 
 
 
 
 
 
 
 

Recherche

Comprendre les connaissances locales sur la frontière entre le Texas et le Mexique

De bonnes habitudes hygiéniques du milieu sont rendues difficiles dans les conditions de pauvreté là où l’agriculture est une industrie dominante avec une utilisation intensive de pesticides et un potentiel de contamination de l’air, de l’eau et du sol élevé. May et al. (p. 1571) étudient les efforts entrepris afin de réduire l’exposition aux polluants associée à des maladies humaines à Cameron Park, Texas, par la mise à disposition d’informations valables sur les habitudes hygiéniques et sur les risques du milieu.
 
 

Gestion des risques et précautions

La gestion des risques devrait par nature se baser sur la précaution. C’est le degré de précaution qui pose un problème à cause des inévitables faux positifs et négatifs lors des observations de dépistage des risques. Hrudey et Leiss (p. 1577) envisagent un cadre de travail pour détecter et apprécier l’observation de risques bien caractérisés à l’aide des notions bien établies pour le diagnostic médical, dont la sensibilité, la spécificité, la valeur prévisionnelle positive et la valeur prévisionnelle négative.
 
 

Erreurs de la classification des expositions aux pesticides au cours de l’Histoire

Rull et Ritz (p. 1582) ont mené une étude de simulation sur les conséquences de la classification incorrecte de l’exposition résidentielle à des pesticides en fonction de la proximité de l’utilisation de ceux-ci par rapport aux données du rapport sur l’utilisation des pesticides de Californie. Lorsque la sélection aléatoire de contrôles de la population incorporée dans une étude de contrôle par cas hypothétique dans les limites d’une région agricole a été simulée, les résultats ont mis en évidence l’importance d’accentuer la résolution spatiotemporelle des modèles sur l’exposition à des pesticides afin de réduire au minimum la classification incorrecte.
 
 

Présence d’antibiotiques dans la poussière d’un élevage d’engraissement de porcs

L’utilisation d’antibiotiques est répandue dans l’élevage d’animaux, des résidus d’antibiotiques peuvent se trouver dans le fumier, dans l’air et sur les surfaces des porcheries. Hamscher et al. (p. 1590) ont mesuré les antibiotiques dans les échantillons de poussière prélevés sur une période de deux décennies dans la même porcherie. Ils ont détectés jusqu’à cinq antibiotiques dans 90% des échantillons en quantités pouvant arriver jusqu’à 12,5 mg/kg de poussière. La poussière contaminée peut être une voie d’entrée de médicaments vétérinaires dans l’environnement et donc de voie d’exposition humaine. (voir aussi Sélections scientifiques, p. A717)
 
 
 
 
 
 
 
 

Comparaison des dosages de l’affinité des récepteurs et des immunodosages de la brévétoxine

Il existe un besoin pressant de trouver des techniques de détection simples et fiables permettant la surveillance de l’exposition des animaux aquatiques et des êtres humains à la brévétoxine. Woofter et al. (p. 1595) ont mis au point une technique de dosage immunologique (RIA) de la brévétoxine à l’aide d’un antisérum anti-brévétoxine ovin. Ils ont comparé cette technique à un dosage de liaison des récepteurs utilisant le sang des animaux exposés. Le RIA fournit une sensibilité plus importante et permet la détection de la brévétoxine dans le sang à des doses asymptomatiques et pendant des périodes plus longues après l’exposition.
 
 

Exposition brève au DDE et immunosuppression à long terme chez les saumons

Les effets des expositions brèves au DDE sur la santé au début du développement constituent une question globale sur l’hygiène du milieu. Milston et al. (p. 1601) ont exposé des saumons Chinook (Oncoryhnchus tshawytscha) pendant de brèves périodes à du dichlorodiphényldichloroéthylène (DDE) dans le DMSO au moment de la fécondation et de l’éclosion. Le traitement au DDE a inhibé le processus de blastogenèse des leucocytes spléniques lors de la stimulation in vitro des poissions une année après le traitement. Le DMSO a provoqué une baisse de l’exposition d’IgM de surface.
 
 

Polluants organochlorés chez les renards urbains

La colonisation de renards (Vulpes vulpes) dans les habitats urbains en Suisse fournit une nouvelle espèce sentinelle pour surveiller les polluants dans les zones à forte densité démographique. Dip et al. (p. 1608) ont signalé des niveaux significativement élevés de cogénères polychlorobiphényles (PCB) chez les jeunes renards par rapport aux adultes. La différence était attribuable à la réduction âge-dépendante du PCB chez les renards femelles, alors que les mâles, eux, conservaient la même concentration de PCB durant toute leur vie.
 

Médecine environnementale

Facteurs génétiques et fonction rénale chez les travailleurs exposés au plomb

Weaver et al. (p. 1613) ont effectué des analyses sur des travailleurs exposés au plomb pour déterminer si le polymorphisme spécifique de l’acide -amino lévulinique déshydratase (ALAD), de l’oxyde nitrique synthase endothélial (eNOS) et le récepteur de la vitamine D (VDR) étaient associés à la relation entre l’exposition au plomb et les doses de plomb filtrées par le rein. Des différences de génotype ont été observés pour l’ALAD et le eNOS, mais non pas pour le VDR. Les résultats de l’ALAD pourraient s’expliquer par l’hyperfiltration induite par le plomb.
 
 

La surdité provoquée par l’exposition au sulfure de carbone

Chang et al. (p. 1620) ont examiné la surdité chez des hommes exposés au bruit et au CS₂ dans l’industrie de la viscose rayonne. En fonction du produit du niveau d’exposition au CS₂ et le nombre d’années de travail (années-ppm), les indices de surdité des travailleurs en contact avec la rayonne par rapport aux personnes travaillant dans les bureaux étaient de 3,8 pour 37-214 expositions par années-ppm, de 14,2 pour 215-453 expositions par années-ppm et de 70,3 pour > 453 expositions par années-ppm. Les résultats indiquent que l’exposition au CS₂ accentue la surdité et affecte principalement l’audition à des fréquences plus basses.
 
 
 
 

La santé des enfants

Oxyde nitrique et exposition au PM_2.5

Koenig et al. (p. 1625) ont mesuré l’oxyde nitrique expiré (eNO) dans des domiciles d’enfants, à l’extérieur et à l’intérieur des domiciles se trouvant à proximité de sites de PM_2.5 et les taux de PM_2.5 chez les enfants pendant l’hiver et le printemps. Une augmentation de 10-µg/m³ de PM_2.5 a été associée à des augmentations de eNO chez tous les sujets en phase de latence à partir de l’exposition initiale. Les observations permettent d’affirmer que le eNO peut servir d’outil d’évaluation pour les études épidémiologiques des effets de la pollution atmosphérique.
 
 

Mesures comparables des fonctions cognitives

Des mesures validées de la fonction cognitive chez des bébés dont il existe des essais homologues ou parallèles dans le cadre d’études cliniques sur des animaux fourniront une approche précieuse pour les études de la santé et de l’hygiène du milieu. Sharbaugh et al. (p. 1630) ont passé en revue la littérature parue après 1990 qui avait été réévaluée périodiquement par des praticiens, et ont examiné les mesures de la fonction cognitive, déclarant que ces dernières pouvaient s’appliquer aux nourrissons humains (de 0 à 12 mois) et aux animaux de laboratoire.
 
 

Évaluations de doses cumulatives de pesticides chez des femmes enceintes

Les pesticides organophosphorés (OP) utilisés en grandes quantités dans la vallée de Salinas en Californie sont devenus une source de préoccupation quant à l’exposition des habitants de la région. Castorina et al. (p. 1640) ont analysé la présence de métabolites de phosphate dialkyl dans des échantillons d’urine de femmes enceintes de la région et ont évalué la dose d’OP à l’aide de deux modèles en régime stable. Les données sur la notification de l’utilisation de pesticides dans la vallée de Salinas ont été utilisées pour déterminer les mélanges auxquels les femmes avaient été exposées. (voir aussi Sélections scientifiques, p. A716)
 
 

La lutte intégrée contre les insectes dans une communauté urbaine

Les pesticides utilisés en grandes quantités dans les communautés urbaines pour la lutte contre les cafards constituent une menace pour les enfants. Brenner et al. (p. 1649) ont évalué une démarche de gestion de la désinsectisation (IPM, de l’anglais « Integrated Pest Management ») utilisant des méthodes sans produits chimiques, telles que le rangement hermétique des produits alimentaires, la fermeture hermétique des crevasses et l’utilisation modéré des pesticides les moins toxiques dans l’est de Harlem à New York. Ils ont conclu que cette IPM spécialement conçue pouvait être efficace et rentable.
 
 

Empoisonnement grave par les désinfectants chez les jeunes travailleurs

L’exposition aux désinfectants est l’un des nombreux risques auxquels sont confrontés les jeunes travailleurs. Brevard et al. (p. 1654) décrivent les maladies professionnelles graves liées aux désinfectants parmi les jeunes indiquées dans le « Toxic Exposure Surveillance System » (système de surveillance de l’exposition aux produits toxiques) et dans le « California Department of Pesticide Regulation » (Département Californien du règlement sur les pesticides). Le risque relatif de maladie liée aux désinfectants était de 4,14 (intervalle de confiance de 95%, 3,66-4,68) parmi les jeunes âgés de 15 à 17 ans comparé aux adultes de 25 à 44 ans. Des efforts plus importants sont nécessaires pour prévenir l’exposition des adolescents aux désinfectants sur leur lieu de travail. (voir aussi Sélections scientifiques, p. A716)
 
 
 
 
 
 
 
 

Évolution au cours du temps des POP et de métaux lourds dans le sang extrait du cordon ombilical chez les Inuits du Nunavik

Les Inuits du Nunavik (du nord du Québec, Canada) ont traditionnellement été exposés à des polluants alimentaires marins. Dallaire et al. (p. 1660) ont analysé l’évolution au cours du temps des polluants organiques persistants (POP), du mercure et du plomb dans le sang extrait du cordon ombilical, prélevé entre 1994 et 2001. Des diminutions appréciables ont été observées pour plusieurs des POP, ainsi que pour le mercure et le plomb. Ces diminutions pourraient découler d’une baisse de contamination alimentaire, d’un changement de régime alimentaire ou d’une combinaison de ces deux facteurs.
 
 

Le VDR-Fok1 et concentration de plomb dans le sang des enfants

La variation de la concentration de plomb dans le sang peut être attribuée aux interactions entre les facteurs liés à l’environnement, à la société, à l’alimentation et à la génétique. Haynes et al. (p. 1665) ont évalué l’association entre des prélèvements d’échantillons du milieu, les concentrations de plomb dans le sang, des facteurs alimentaires et le polymorphisme génétique du récepteur de la vitamine D (VDR) (VDR-Fok1) chez les enfants. Les données semblent indiquer que le VDR-Fok1 peut modifier les effets liés à la relation entre l’exposition au plomb provenant de la poussière du sol et la concentration de plomb dans le sang.
 
 

PCB prénatal, le corps calleux et l’inhibition de réponse

Le bourrelet (ou splénium) du corps calleux est associé à l’inhibition de réponse du comportement. Stewart et al. (p. 1670) ont mesuré le bourrelet et l’inhibition de réponse chez des enfants de quatre ans par rapport aux mesures de polychlorobiphényl (PCB) dans le sang extrait de cordon ombilical prénatal. Plus petit est le bourrelet, plus grande est l’association entre le PCB et les erreurs de commission. Les enfants dont le développement du bourrelet est suboptimal pourront être particulièrement vulnérables aux effets du PCB.
 
 
 
 

Courte monographie

Perturbateurs endocriniens et la santé des enfants

Il est à craindre que l’exposition des enfants tôt dans la vie à des perturbateurs endocriniens pourrait provoquer des troubles de santé à long terme. Cette courte monographie (p. 1678, 1683 et 1691) présente les propositions de la « National Children's Study » (étude nationale sur l’enfant) pour valider ces hypothèses, examine les preuves actuelles indiquant l’importance des conséquences que pourrait avoir la perturbation endocrinienne et présente quelques uns des points devant être pris en considération pour l’évaluation des relations entre l’exposition et la réponse depuis la conception jusqu’à la puberté.