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Vinculan problemas renales leves con enfermedades cardiacas

Por Ed Edelson
Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES 22 de septiembre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Aunque la enfermedad renal sea tan leve que una persona no la note, puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiacas, apoplejías e incluso la muerte, según hallan dos estudios.

La relación entre la insuficiencia renal y la enfermedad cardiovascular se conoce desde hace mucho tiempo. Dos estudios a gran escala, publicados en la edición del 23 de septiembre del New England Journal of Medicine, demuestran una relación directa entre la función renal que está por debajo de lo normal, pero que no es lo suficiente severa para provocar una insuficiencia renal, y el riesgo de serios problemas cardiovasculares e incluso la muerte.

La función renal está definida por la intensidad de filtración glomerular (IFG), que mide la habilidad renal para eliminar las impurezas de la sangre. Gran parte de las personas tienen un IFG de 100 o más, afirmó el Dr. Alan S. Go, investigador científico de Kaiser Permanente en el Norte de California, que dirigió uno de los estudios.

Ese estudió incluyó a más de 1.1 millones de miembros adultos de Kaiser Permanente, calculando el índice de problemas cardiovasculares, las hospitalizaciones y las muertes asociadas con niveles por debajo de los normales de IFG en un periodo de seguimiento de casi tres años.

"En el estudio aparece una caída en la intensidad de filtración por debajo de 60", informó Go. "El riesgo realmente se dispara por debajo de 45".

La incidencia de problemas cardiovasculares aumentaron a un ritmo constante a medida que la lectura de IFG decrecía, encontró el estudio. En comparación con aquellos que tenían una lectura de 60 o más, el riesgo cardiovascular fue de un 40 por ciento más alto en personas con IFG entre 45 y 59. Y se duplicó para las lecturas entre 30 y 34, además fue 3.4 veces más alto para las lecturas entre 15 y 29.

El índice de mortalidad siguió el mismo patrón. Fue un 20 por ciento más alto para los IFGs de 45 a 59, un 80 por ciento más alto para las lecturas de 30 a 44 y más de tres veces más alto para las personas con IFGs entre 15 y 29.

El segundo informe estudió a una población completamente diferente, a más de 14,000 pacientes que sobrevivieron a ataques cardiacos. Y encontró la misma relación, a partir de niveles más altos de IFG. El riesgo de muerte o eventos cardiovasculares tales como ataque cardiaco y apoplejía subía un 10 por ciento por cada caída de 10 puntos en el IFG, halló el estudio.

La relación entre la enfermedad renal y la enfermedad cardiovascular se ha establecido desde hace mucho tiempo, declaró Go. Las dos causas más comunes de la enfermedad renal son la diabetes y la alta presión arterial, también conocidas como los principales factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular.

La enfermedad renal tiene sus propios efectos adversos en las arterias, explicó Go. "Conduce a altos niveles de inflamación", declaró. "Con una función renal reducida, existe una mayor probabilidad de coágulos sanguíneos. Además, los vasos sanguíneos se vuelven rígidos y menos flexibles".

Otros mecanismos también intervienen, afirmó el Dr. Nick D. Vaziri, profesor de medicina y psicología de la Universidad de California en Irvine, que ha realizado estudios en animales sobre los efectos de una función renal reducida.

Vaziri ha estudiado los efectos de la proteinuria, la pérdida de la proteína en la orina que ocurre cuando el riñón no funciona con normalidad. Encontró la misma inflamación señalada por Go, pero también las alteraciones en la manera en que el cuerpo maneja el colesterol.

"En la proteinuria, el nivel de colesterol malo aumenta y se altera el metabolismo del colesterol bueno", indicó.

El colesterol "malo" es la forma LDL, que se puede acumular en las paredes de las arterias. El colesterol "bueno" es la forma HDL, que protege las paredes de las arterias de la acumulación de grasa. Cuando la función renal disminuye, se altera el metabolismo del colesterol HDL, lo que significa que "el colesterol sigue llegando a las células cardiovasculares pero no puede salir, por lo que el contenido de colesterol de la célula aumenta", explicó Vaziri.

La lección para las personas en general y los médicos en particular es que "las personas con factores de riesgo como la alta presión arterial o una historia familiar de enfermedad cardiovascular necesitan someterse a un examen de la función renal reducida", señaló Go. "Si tienen una función reducida, se realizarán más esfuerzos agresivos para controlar los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, tales como la alta presión arterial, el colesterol y la diabetes".

La función renal se puede medir a través de una prueba de lectura disponible de los niveles en la sangre de creatinina, una proteína que se deriva de los músculos y que es filtrada por los riñones, apuntó.

Más Información

Puede encontrar un resumen de la relación entre los problemas renales y las enfermedades cardiacas en la American Heart Association.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

(FUENTES: Alan S. Go, M.D, research scientist, Kaiser Permanente of Northern California, Oakland; Nick D. Vaziri, M.D., professor, medicine and physiology, University of California, Irvine; Sept. 23, 2004, New England Journal of Medicine)

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