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Nuestra misión y estructura orgánica

La misión del NIDA es tener la primacía en la nación en materia de aplicación del poder de la ciencia al abuso de drogas y la adicción. Esta responsabilidad tiene dos componentes críticos: El primero es el apoyo estratégico y la realización de investigación en toda la gama de disciplinas. El segundo es garantizar la diseminación y el uso rápido y eficaz de los resultados de la investigación para mejorar significativamente la prevención, el tratamiento y la política en materia de abuso de drogas y adicción.

Logros del NIDA

Durante las dos últimas décadas, el NIDA ha estado explorando el fundamento biomédico y de la conducta del abuso de drogas. El programa de investigación científica del NIDA se dirige a las más fundamentales y esenciales preguntas sobre el abuso de drogas, desde sus causas y consecuencias hasta su prevención y tratamiento. Entre los muchos y diversos logros de los últimos 20 años, la investigación realizada bajo los auspicios del NIDA:

  • identificó los sitios moleculares en el cerebro donde produce su efecto inicial cada una de las principales drogas de abuso -- opiáceos, cocaína, PCP y THC (el ingrediente activo de la marihuana). Estos descubrimientos, junto con el diseño de drogas asistido por computadora, están abriendo el camino para la creación de medicamentos nuevos que rompan el ciclo de la adicción.

  • produjo un modelo que abarca aspectos neurológicos y del comportamiento para explicar la conducta relacionada con el consumo de drogas, de manera que se mejoren los métodos de tratamiento y rehabilitación.

  • apoyó el desarrollo de dos medicamentos para el tratamiento de la adicción a los opiáceos -- LAAM y naltrexona -- a través del proceso de aprobación de la FDA.

  • apoyó el desarrollo y la evaluación del tratamiento farmacológico de neonatos que sufrían de abstención por haber sido expuestos a narcóticos.

  • definió la adicción a la nicotina y la base científica para la terapia utilizando el chicle de nicotina y los parches para la piel.

  • inició la innovadora investigación comunitaria sobre actividades de prevención que mostró que los usuarios de drogas pueden modificar la conducta que los pone en peligro de infectarse con SIDA, lo que puede reducir su susceptibilidad a la infección por el VIH y el SIDA.

  • demostró que la participación en el tratamiento con metadona reduce significativamente las tasas de seroconversión del VIH y disminuye las conductas peligrosas.

  • demostró que el tratamiento exitoso contra el abuso de drogas reduce la delincuencia, así como la recaída en la adicción.

  • demostró el valor que tiene tratar la depresión y otros trastornos mentales del drogadicto para mejorar los resultados de la terapia contra la adicción.

  • medió la influencia positiva que tienen las estrategias integrales derivadas de la investigación para la prevención del uso de drogas en la comunidad y que involucran a los medios de divulgación, las escuelas, la familia, el vecindario y el lugar de trabajo.

Los resultados de estos y otros logros a través de la investigación financiada por el NIDA ofrece la mejor esperanza de este país para resolver los problemas médicos, sociales y de salud pública que implican el abuso de droga y la adicción.

El futuro del NIDA

Nunca ha habido mayor necesidad de aumentar nuestro conocimiento sobre el abuso de drogas. Los siempre cambiantes modelos del uso de drogas, la continua transmisión de la infección por VIH entre los drogadictos, y la necesidad de desarrollar intervenciones nuevas y eficaces de tratamiento y prevención realzan la importancia de la investigación para encontrar maneras nuevas y mejores de aliviar el dolor y la devastación de la toxicomanía. Algunas de las metas del Instituto son:

  • Diseñar y desarrollar nuevos medicamentos contra la adicción a opioideos y a la cocaína, especialmente para su uso durante el embarazo, fundándose en los recientes descubrimientos moleculares que han revelado la base de la adicción en el cerebro

  • Desarrollar técnicas para detectar efectos sutiles de la exposición a las drogas en niños de padres que usan drogas con el fin de crear oportunidades de intervención preventiva o clínica rápida

  • Ampliar la investigación sobre la mujer y la adicción para determinar las diferencias biológicas y de conducta que deben atenderse en el tratamiento eficaz para la prevención del abuso de drogas.

  • Reducir la propagación de la infección por VIH por medio de mejores intervenciones contra el abuso de drogas y de mejor comprensión de la acción recíproca entre las drogas de abuso y el sistema inmunitario del cuerpo

  • Aplicar las técnicas de imaginería neurológica más avanzadas a los problemas de prevención y tratamiento del abuso de drogas

  • Diseñar, desarrollar y probar nuevas terapéuticas de la conducta y promover su uso con poblaciones apropiadas de pacientes

  • Estudiar el tratamiento de problemas clínicos especiales que presentan los drogadictos con VIH, TB y otras infecciones

  • Comprender la organización y el financiamiento del tratamiento del abuso de drogas y sus beneficios para todo el sistema de atención a la salud

  • Identificar los factores de protección y de resistencia que previenen el uso de drogas en aquellos individuos con muchos factores de riesgo, de manera que se pueda desarrollar técnicas de prevención más eficaces

  • Reforzar la infraestructura de investigación ofreciendo más oportunidades de capacitación y desarrollo profesional en materia de investigación para los investigadores clínicos, y mejores mecanismos para capacitar y aconsejar a los investigadores minoritarios

  • Ampliar el uso de la información científica para educar al público sobre la verdadera naturaleza del abuso de drogas y la adicción, y sobre la esperanza y promesa de lograr prevención y tratamiento más eficaces

  • Ampliar la diseminación de los resultados de la investigación y mejorar la prácticas y políticas en materia de prevención y tratamiento del abuso de drogas

Acontecimientos importantes en la historia del NIDA

1974 El NIDA se establece como el punto central del gobierno federal para investigación, tratamiento, servicios de prevención y adiestramiento, y recopilación de datos sobre la naturaleza y las proporciones del abuso de drogas.

1981 La misión del NIDA cambió cuando el Congreso aprobó el Programa de Subvención Global para dar a los estados mayor control sobre los servicios de tratamiento y prevención del abuso de drogas.

1986 La doble epidemia del abuso de drogas y de la infección por VIH y el SIDA relacionada con el abuso de drogas fue reconocida por el Congreso y la Administración al cuadruplicar los fondos del NIDA para la investigación de estas dos enfermedades importantes.

1988 El Congreso aumenta más los fondos del NIDA para demostraciones de investigación sobre tratamiento, para la investigación sobre las consecuencias de las drogas para la madre y el feto, y para el desarrollo de medicamentos.

1990 El NIDA estableció su programa formal de desarrollo de medicamentos para concentrar sus esfuerzos sobre nuevas fármacoterapias contra la adicción a las drogas.

1992 El NIDA pasa a formar parte de los Institutos Nacionales de Salud, la organización primordial en el mundo en materia de investigación biomédica y de la conducta.


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The National Institute on Drug Abuse (NIDA) is part of the National Institutes of Health (NIH), a component of the U.S. Department of Health and Human Services. Questions? See our Contact Information. Last updated on Monday, November 4, 2002.