Se identifican genes resistentes a los medicamentos de la leucemia
Por Ed Edelson
Reportero de HealthDay
MIÉRCOLES 4 de agosto (HealthDayNews/HispaniCare) -- Investigadores han identificado un conjunto de genes que hace a algunos niños resistentes a los medicamentos utilizados contra la leucemia linfoblástica aguda (LLA), el tipo de cáncer más común en la infancia. El hallazgo podría ser un paso importante hacia el objetivo de encontrar una cura para la enfermedad, según los investigadores de Tennessee. La LLA es responsable por el 23 por ciento de los diagnósticos de cáncer en niños menores de 15 años. Cerca del 80 por ciento de los 3,000 niños estadounidenses diagnosticados con esta enfermedad cada año pueden ser curados con una combinación de terapia con medicamentos, pero el tratamiento falla en el 20 por ciento de los casos. Ahora, los médicos del St. Jude Children's Research Hospital de Memphis informan que han identificado 124 genes que pueden causar la resistencia a los cuatro medicamentos más usados contra la LLA. El hallazgo proviene de estudios genéticos detallados en 271 pacientes tratados en el St. Jude's y en otros hospitales. La investigación aparece en la edición del 5 de agosto del New England Journal of Medicine. "Esto nos proporciona un objetivo para desarrollar nuevos agentes que inhiban los productos de los genes que se activan cuando hay resistencia"; afirmó William E. Evams, director científico del St. Jude. "Vamos a poner toda esta información en el dominio público a partir de mañana. Esperamos que muchos laboratorios alrededor del mundo se enfoquen en estos genes para llevar la ciencia un paso más adelante". Evans sostuvo que él y sus colegas están extendiendo su trabajo y buscando genes relacionados con la resistencia a otros medicamentos utilizados para tratar la LLA. "Observamos otros cuatro medicamentos y a veces 8 de cada 10 de los pacientes son tratados", explicó. Uno de los objetivos de la investigación es determinar "cómo tratar al 20 por ciento de los pacientes restantes", dijo Evans. Otra esperanza es que el análisis genético pueda identificar los medicamentos que no sean eficaces en un paciente en particular, para reducir los efectos secundarios de la terapia con ese medicamento. El tipo de análisis genético descrito en el informe que aparece en la publicación se está realizando ahora en todos los paciente de LLA del St. Jude, sostuvo Evans, pero esos análisis no son utilizados en la toma de decisiones respecto al tratamiento. "Tenemos que dar un paso a la vez", recomendó. "El siguiente paso es verificar los hallazgos de este estudio. También estamos buscando nuevos medicamentos en el laboratorio". El Dr. William L. Carroll es profesor de pediatría de la New York University School of Medicine y de la Mount Sinai School of Medicine de Nueva York. Carroll coescribió un editorial adjunto que aparece en la publicación. El informe del St. Jude es "el primero de varias investigaciones diseñadas para ofrecer algunas luces acerca de los mecanismos de la resistencia a los medicamentos. Esto nos dará las herramientas necesarias para diseñar mejores medicamentos y aplicar los medicamentos actuales más efectivamente", sostuvo. Los medicamentos para el cáncer tienen efectos secundarios inevitables que un análisis genético podría ayudar a reducir en un paciente determinado, afirmó Carroll. "Al obtener una huella genética comprensible, podemos adaptar la terapia", dijo. "Queremos suministrar suficiente medicamento, con una terapia intensiva para aquellos pacientes que están en alto riesgo de recurrencia". Para esta malignidad, la idea de curar el cáncer parece posible, afirmaron los médicos. "Ahora, tres de cada cuatro niños logran curarse", dijo Carroll. "Entonces, la meta es cerrar la brecha. Este estudio es un paso en esa dirección". Más Información El National Cancer Institute tiene más información sobre la leucemia linfoblástica aguda y su tratamiento.
Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare
(FUENTES: William E. Evans, Pharm.D, scientific director, St. Jude Children's Research Hospital, Memphis, Tenn.; William L. Carroll, M.D., professor, pediatrics, New York University School of Medicine and Mount Sinai School of Medicine, both in New York City; Aug. 5, 2004, New England Journal of Medicine)
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