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¿Cuál es la mejor dieta? La que mejor le funciona

Por Kathleen Doheny
Reportera de HealthDay

VIERNES 13 de agosto (HealthDayNews/HispaniCare) -- Junte algunas personas que están tratando de perder peso y escúchelos debatir.

Casi todo el mundo que está a dieta (o por lo menos en una dieta que está funcionando) está convencido de que su plan es el mejor. Una persona afirma que lo mejor es un plan bajo en carbohidratos, como la Atkins; otra dirá que la mejor es una dieta baja en grasas.

"Las personas se comprometen con una sola dieta", afirmó Lona Sandon, profesora asistente de nutrición clínica en el Southwestern Medical Center de la Universidad de Texas en Dallas y vocera de la American Dietetic Association. "Es casi territorial. ¿Cómo se atreve a meterse con mi dieta?".

Dado que casi dos tercios de los adultos de los EE.UU. tienen sobrepeso, la pregunta sobre cuál dieta es la mejor no desaparecerá pronto.

Pero Sandon y otros expertos en la pérdida de peso tienen noticias para los dudosos a dieta: El plan de pérdida de peso correcto es el que funciona para usted. Y puede mantenerlo siempre y cuando sea nutricionalmente adecuado.

Muchos tipos de dieta pueden funcionar en términos de ayudarlo a bajar algunas libras, dijo el Dr. David Schteingart, director asociado del General Clinical Research Center en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.

Pero hay beneficios e inconvenientes con los planes populares, él y Sandon concordaron, dependiendo de cómo cada uno funciona. Saber los pros y los contras puede ayudarlo a decidir su mejor manera para perder peso.

Con una dieta baja en carbohidratos, dijo Schteingart, "lo que hace esencialmente, y el por qué funciona, es que también se están reduciendo las calorías. Pero como es baja en carbohidratos y alta en proteína y grasa, usted se siente menos hambriento, así que cumplir con la dieta es mucho más fácil que en una dieta alta en carbohidratos".

Schteingart dijo que limitar los carbohidratos también puede reducir la producción de insulina. Esto es importante para las personas con problemas de peso que son susceptibles a una enfermedad llamada síndrome metabólico, la cual puede llevar a la diabetes, apuntó.

"Las dietas bajas en carbohidratos tienden a disminuir los niveles de insulina y a aumentar la sensibilidad a la insulina", lo cual es positivo, afirmó Schteingart.

Pero limitar los carbohidratos tiene sus desventajas, señaló. Las personas en esas dietas tienden a sentirse cansados porque les falta la rápida fuente de energía provista por alimentos ricos en carbohidratos como el pan y la pasta, y las frutas como las manzanas y los plátanos.

Por otra parte, las dietas bajas en grasas automáticamente limitan las calorías porque cada gramo de grasa tiene 9 calorías, en comparación con sólo 4 calorías por gramo de proteína o carbohidratos. Pero los planes bajos en grasa y altos en carbohidratos tienden a hacer que las personas se sientan menos satisfechas, según Schteingart, y las personas en esas dietas muchas veces se quejan de hambre.

Llevar un plan bajo en grasa reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular, apuntó Schteingart, ya que reduce los niveles de colesterol en la sangre.

Pero dos estudios, publicados en mayo de 2003 en el New England Journal of Medicine, encontraron que el método de Atkins no aumenta los niveles de colesterol, como se podría imaginar.

Para sus pacientes en sobrepeso, Schteingart usualmente receta una dieta entre un plan alto en carbohidratos y un plan alto en grasa y proteínas. Aconseja a las personas que se van a poner a dieta a consultar a su médico, a un dietista, o a ambos, para que su plan alimentario pueda ser adaptado a sus necesidades.

Sandon les dice a sus clientes en dieta que se concentren menos en el tipo de plan y más en lo básico, como el control de calorías.

"En cualquier momento que haya una reducción calórica, sin importar qué tan grande o pequeña, tendrá una reducción de peso", dijo, aunque la pérdida de peso podría llevarse un tiempo. También es una buena idea ser más físicamente activo, si su médico está de acuerdo, señaló.

Sandon le dice a sus clientes, ya sean fanáticos de los planes altos en carbohidratos o bajos en carbohidratos, que deben comenzar a disminuir los tamaños de las porciones. También aconseja que no se eliminen demasiados carbohidratos.

Aconseja que se consuman 30 gramos de carbohidratos (alrededor de dos porciones de alimentos ricos en carbohidratos) en cada comida. Para el almuerzo, eso podría ser tan simple como comer dos rebanadas de pan, dijo Sandon. (En muchos planes bajos en carbohidratos, se sugieren 60 gramos de carbohidratos como el máximo permitido durante la fase de pérdida de peso).

Tanto Sandon como Schteingart están de acuerdo en que lo más importante es que las personas necesitan limitar su consumo de calorías.

"Las personas tienen que cambiar su manera de comer", dijo Schteingart. "Esto tiene que ser un proceso continuo".

O, como la mayoría de estadounidenses con sobrepeso saben, el peso volverá.

Más Información

Para aprender más sobre el mantenimiento del peso, visite la American Dietetic Association.

(FUENTES: Lona Sandon, R.D., assistant professor, clinical nutrition, University of Texas Southwestern Medical Center at Dallas, and spokeswoman, American Dietetic Association; David Schteingart, M.D., associate director, General Clinical Research Center, University of Michigan Health System, Ann Arbor)

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