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Medicamentos de TDAH podrían retrasar el crecimiento

Por Serena Gordon
Reportera de HealthDayNews

Lunes, 05 de abril (HealthDayNews) -- Medicamentos de estímulos utilizados para calmar niños con el trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) podrían tener un efecto secundario inesperado crecimiento levemente más lento.

En un estudio que aparece en la edición de abril de Pediatrics, investigadores reportaron que luego de dos años de seguimiento, medicamentos estimulantes usados para tratar TDAH son eficaces, pero también podrían reducir un poco el crecimiento en cuanto a la altura.

"Medicamentos de estímulos son extremadamente seguros con muy pocos efectos secundarios", dijo uno de los autores del estudio, James Swanson, psicólogo y profesor de pediatría en la Universidad de California en Irvine. "No creo que ésta sea necesariamente una causa para alarmar a los padres. El efecto era más bien modesto, sólo un centímetro menos cada año".

Swanson también señaló que muchas preguntas permanecen sin contestar. Por ejemplo, investigadores no saben si los niños bajo medicamentos de TDAH tendrá una recuperación del crecimiento más tarde. Añadió que muchos niños con TDAH con más grandes que el promedio para su edad, de manera que la leve reducción al crecimiento para aquellos con el medicamento podrían colocarlos devuelta a su margen de peso normal.

Se estima que 2 millones de niños en los Estados Unidos tienen TDAH, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental. Que se traduce en casi un niño con TDAH en cada salón de clase. Los síntomas incluyen incapacidad para enfocarse, hiperactividad e impulsividad.

Para el estudio actual, Swanson y sus colegas dieron seguimiento con 540 niños con TDAH quienes habían participado en un estudio clínico previo. El estudio comparó el uso del medicamento Ritalin a la terapia de comportamiento, una combinación de Ritalin y terapia de comportamiento, o sin tratamiento alguno.

Los niños en el estudio fueron reclutados de seis lugares a través de los Estados Unidos y uno en Canadá. Todos tenían entre7 a 9 años al comienzo del estudio.

El primer estudio duró 14 meses, y los investigadores encontraron que los niños quienes recibieron medicamentos o medicación junto con terapia de comportamiento tuvieron menos síntomas que aquellos quienes no recibieron medicamentos. Los niños con la medicación también crecieron levemente menos que sus pares no medicados. Los niños con el medicamento solo aumentaron 4.85 centímetros. Los niños que recibían la terapia de comportamiento crecieron un promedio de 6.19 centímetros, mientras un grupo control de niños crecieron 5.68 centímetros.

Luego de 24 meses, los investigadores analizaron los participantes del estudio y encontraron que la reducción de síntomas en el grupo de medicamento y no medicamento habían disminuido en 50 por ciento.

Swanson dijo que los investigadores sospecharon que este cambio se debió a que niños en el grupo del medicamento ya no lo tomaban, o que aquellos en el grupo sin el medicamento pudieron haber comenzado a tomar medicamentos. Esto se debe a que los investigadores sólo supervisaron tratamiento por los primeros 14 meses. Luego de eso los padres y los médicos de los niños tomaron las decisiones de tratamiento.

Para el nuevo estudio, los investigadores volvieron a entrevistar los niños y los padres para evaluar qué estaba sucediendo en realidad en el tratamiento. Con la nueva información, Swanson dijo que encontró que tanto los efectos del medicamento como los efectos de la terapia de comportamiento fueron bastante consistentes a través de los 24 meses. Indicó que aquellos asignados al medicamento crecieron aproximadamente un centímetro por año menos que aquellos que no tenían el medicamento.

El doctor Ernest Krug, director médico del Centro para el Desarrollo Humano del Hospital William Beaumont en Royal Oak, Michigan dijo: "El asunto de la supresión del crecimiento es algo que siempre monitoreamos en niños con el medicamento. El estudio refuerza la importancia del seguimiento de cuidado de niños bajo medicación. Es una buena idea para ellos verlos cada tres o cuatro meses".

Con cualquier medicamento, los padres deben convencerse de que la droga está proveyendo efectos beneficiosos para sus niños sin causar efectos secundarios poco razonables, expresó Krug.

Más información

Para aprender más acerca TDAH, visita Niños y Adultos con el Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (CHADD, por sus siglas en inglés) o el Instituto Nacional de Salud Mental.

(Fuentes: James Swanson, Ph.D., psicólogo y profesor de pediatría, Universidad de California, Irvine; Ernest Krug, M.D., director médico, Centro para el Desarrollo Humano, Hospital William Beaumont, Royal Oak, Mich.; abril de 2004, Pediatrics )

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