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Medicamento de estudio ataca la impotencia por medio del cerebro

Por Ed Edelson
Reportero de HealthDayNews

Lunes, 12 de abril (HealthDayNews) -- Una droga que actúa en una forma muy diferente a la Viagra podría funcionar en hombres con disfunción eréctil que no reaccionan al popular medicamento, han encontrado investigadores.

Viagra y sus dos rivales recién mercadeados, Levitra y Cialis, ayudan a que los hombres alcancen la erección actuando en los músculos del pene, explicó el doctor Jorge Brioni, director de proyecto en investigación neurocientífica en Abbott Laboratories.

El nuevo medicamento, desarrollado en Abbott y denominado ABT-724, "se dirige a mecanismos centrales en el cerebro que controlan la disfunción eréctil en humanos", indicó Brioni.

La droga ha sido exitosa en pruebas animales y se ha movido a pruebas humanas. El conjunto completo de pruebas necesarias para la aprobación de mercadeo, podría tomar siete u ocho años, manifestó James P. Sullivan, vicepresidente regional para la investigación de descubrimiento de la neurociencia en Abbott.

Hay necesidad de una aproximación diferente porque las drogas tipo Viagra no son eficaces en un porcentaje sustancial de hombres quienes la usan. "En particular, el índice de respuesta no es tan grande como nos gustaría en pacientes con diabetes", indicó.

ABT-724 es una variación de una droga llamada apomorfina, que actúa en receptores cerebrales de una molécula llamada dopamina. Abbott mercadea la apomorfina en Europa (pero no en los Estados Unidos) como un tratamiento para la disfunción eréctil. Su éxito había sido limitado porque puede causar nausea y vómitos.

La clave de desarrollar un compuesto que tiene el efecto deseado de la apomorfina es el descubrimiento de que son diferentes clases de receptores para la dopamina, dijo Brioni.

"Lo que descubrimos fue que la eficacia está determinada por una clase de receptor, mientras que los efectos secundarios son determinados por otra clase", expresó Brioni. "Eso fue un avance científico significativo".

Un informe sobre la investigación aparece en la edición de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.

Suministrada por sí sola, ABT-724 ha inducido exitosamente erecciones en estudios animales y sus primeros estudios en humanos. Los estudios animales demostraron que también incrementa la eficacia de Viagra, añadió Sullivan, pero creemos que la droga puede y debería usarse en su mayoría como agente solo. La respuesta cuando se suministró sola es una tan robusta como la que se ve cuando se ofrece en combinación.

Una posibilidad que los investigadores de Abbott están explorando es que una droga que actúan en los receptores de dopamina podría ser eficaz en mujeres, en quienes Viagra no ha funcionado bien, aseveró Sullivan.

"Hay una tremenda necesidad no satisfecha en términos de disfunción sexual femenina", indicó. "Los medicamentos que actúan en los músculos no son eficaces. Necesitamos ir a fundamentos más centrales para la disfunción sexual. Aquí tenemos una droga con un mecanismo completamente diferente. Nos gustaría especular que tiene utilidad potencial en la disfunción sexual femenina".

Más información

Para más sobre la disfunción eréctil, sus causas y tratamiento, visita el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón o Fundación Americana para Enfermedades Urológicas.

(Fuentes: Jorge Brioni, M.D., director de proyecto, investigación neurológico, Abbott Laboratories, Abbott Park, Ill.; James P. Sullivan, vicepresidente regional, investigación de descubrimiento de neurociencia; Abbott Laboratories, Abbott Park, Ill.; 12-16 de abril de 2004, Proceedings of the National Academy of Sciences )

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