Una reducción considerable de la presión sanguínea podría causar Alzheimer
Por Ed Edelson Reportero de HealthDay
JUEVES 1 de julio (HealthDayNews) -- Una reducción drástica de la
presión sanguínea podría ser una precursora de enfermedad de Alzheimer,
entre otras formas de demencia en las personas mayores, según un reciente estudio
realizado en Suecia. El estudio, que evaluó a unos 1,000 residentes de Estocolmo
mayores de 75 años, halló que una reducción de 15 puntos en la
presión sistólica (el número más alto en una lectura de presión
sanguínea) estaba asociada con un riesgo triplicado de demencia. Los hallazgos aparecen
en la edición de 2 de julio de Stroke. Los médicos consideran
saludable una lectura de presión sanguínea de 120/80. Este reciente
descubrimiento complica aún más la relación entre presión
sanguínea y demencia. Varios estudios anteriores han mostrado que la hipertensión
en la edad madura está asociada con un riesgo aumentado de demencia posteriormente en
la vida. El nuevo hallazgo admite varias explicaciones, afirmó la Dra. Laura
Fratiglioni, profesora de epidemiología geriátrica y líder del grupo del Instituto
Karolinska que realizó el estudio. Una posibilidad es que el mismo proceso que causa el
daño cerebral de la demencia también causa una reducción en la
presión sanguínea. "Mi hipótesis personal es que la
reducción en la presión sanguínea podría facilitar un proceso que ya
se ha iniciado", sostuvo Fratiglioni, debido a un flujo sanguíneo disminuido hacia el
cerebro que incrementa el daño a las neuronas y causa demencia. También
existe la posibilidad de que los fervientes esfuerzos de los pacientes y sus médicos por
reducir la presión sanguínea podría causar daño cerebral,
agregó Fratiglioni. "El mensaje no es tratar la hipertensión sino tratar la
amenaza de una buena manera", añadió, con un monitoreo cuidadoso de los
niveles de presión con el correr de los años. A cada participante del estudio se
le midió la presión y se le practicó un examen físico al principio del
estudio y luego a los tres y a los seis años. La presión sí bajo levemente en
pacientes que no desarrollaron demencia, pero la reducción fue mucho más marcada
en aquellos que desarrollaron la enfermedad. A medida que bajaba la presión, aumentaba la
gravedad de la demencia. Bill Thies, vicepresidente de asuntos médicos y
científicos de la Alzheimer's Association, afirmó que lo único seguro acerca de
la relación entre la presión sanguínea y la pérdida de la función
mental observada en casos de demencia "es su complejidad". "Es posible
que la demencia cause una reducción en la presión sanguínea",
comentó Thies. "Lo mismo que causa el daño al cerebro podría causar la
reducción en la presión". La relación entre la
hipertensión precoz y el desarrollo posterior de la demencia se ha observado ya en varios
estudios, sostuvo. "Lo último en estudios sería realmente evaluar un grupo de
personas y reducir su presión sistólica en la madurez para determinar si hay
algún beneficio", dijo Thies. "Pero eso sería algo difícil de
investigar". Cualquier relación entre la hipertensión y la demencia en la
madurez "todavía no está clara y eso podría deberse a diversos
factores", dijo, pero "cada vez hay más razones para pensar que la enfermedad de
Alzheimer, así como los vasos y el flujo sanguíneos están
relacionados". Sin embargo, el hecho de que la hipertensión aumenta el riesgo
de enfermedad cardiaca y apoplejía sigue siendo la norma, agregó Thies, y los
médicos que tratan pacientes con enfermedad de Alzheimer deberían considerar
eso. "El hecho de que las personas padezcan enfermedad de Alzheimer no significa
que haya que dejar de preocuparse por otros problemas médicos", advirtió.
Más Información La Alzheimer's Association tiene más información sobre
investigaciones acerca de la demencia. Traducido por HispaniCare
(FUENTES: Laura Fratiglioni, M.D., Ph.D, professor, geriatric epidemiology, Karolinska Institute, Stockholm, Sweden; Bill Thies, Ph.D, vice president, medical and scientific affairs, Alzheimer's Association, Chicago; July 2, 2004, Stroke)
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