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Medicamento de incontinencia podría afectar la memoria

Por Serena Gordon
Reportera de HealthDay

Miércoles, 3 de diciembre (HealthDayNews) -- Un popular medicamento utilizado para tratar la incontinencia urinaria podría causar algunos efectos problemáticos en especial en pacientes mayores.

En un caso que aparece en la edición del 4 de diciembre de la New England Journal of Medicine dos doctores de Florida reportaron que una mujer de 73 años de edad que tomaba la droga tolterodina tuvo alucinaciones e impedimento significativo de la memoria mientras usaba la misma. Cuando dejó de usar el medicamento, las alucinaciones se detuvieron y su memoria mejoró, de acuerdo con el estudio del caso.

"El mensaje que deseamos llevar es que si las personas están usando medicamentos y están perdiendo memoria, deben ir donde su doctor a evaluarse", sostuvo uno de los autores del artículo, doctor Jack Tsao, un neurólogo en Naval Hospital Jacksonville en Jacksonville.

"Esto no va a afectar a todos", afirmó. "Muchas personas que usan el medicamento se desempeñan bien".

La tolderodina, vendida bajo la marca comercial Detrolincontinencia urinaria causada por una vejiga hiperactiva. Esta funciona deteniendo las contracciones musculares en la vejiga.

Tsao indicó que la mujer mayor recibió una receta de tolderodina de su médico primario. La receta requería que tomara 2 miligramos del medicamento dos veces al día. No fue la forma de liberación extendida del medicamento.

Varias semanas luego de que la mujer comenzara a tomar el medicamento, ésta comenzó a tener alucinaciones de que estaba hablando con parientes muertos. Estas alucinaciones ocurrían sólo en la noche. También reportó tener problemas con la memoria a corto plazo, indicó el estudio.

Su médico de cuidado primario atribuyó los síntomas a la demencia y recetó donepezil (Aricept), una droga para estimular la memoria a menudo recetada para personas con la enfermedad de Alzheimer. Tsao dijo que luego de que la paciente tomara donepezil, las alucinaciones desaparecieron.

Por razones no citadas en el estudio del caso, la mujer dejó de tomar tolterodina, por unos meses, y su memoria mejoró. Pero sus problemas de incontinencia regresaron, de modo que comenzó a tomar la droga nuevamente. Tsao aseveró que los problemas de memoria regresaron, aunque no así las alucinaciones.

Tsao y su colega, el doctor Kenneth Heilman del Centro Médico de Asuntos del Veterano en Gainesville, administraron pruebas para evaluar el recuerdo retrasado de la mujer y las capacidades de aprendizaje inmediato. Reflejó una puntuación sólo en el primer percentil en ambas pruebas mientras usaba el medicamento.

Nuevamente eliminó la tolterodina y luego de dos meses, su memoria mejoró significativamente. Sin la medicación, reflejó puntuación en el 50mo percentil para la memoria y en el 75to percentil para la capacidad de aprendizaje inmediato, de acuerdo con el caso del estudio.

El doctor Michael Freedman, un especialista geriátrico en el Centro Médico de New York University, indicó que estos hallazgos no le sorprenden.

La tolterodina es uno de los diferentes tipos de medicamentos con un efecto anticolergénico, sostuvo. Esto significa que la droga reduce la cantidad de acetilcolina en el cerebro. La acetilcolina es un neurotransmisor que ayuda a la memoria, expuso.

Freedman indicó que en la demencia, los niveles de acetilcolina ya son reducidos, pero las personas a menudo no saben que tienen demencia en las primeras etapas.

"Si suministras estas drogas a alguien con la acetilcolina en su límite, ésta decrece aún más, y las personas empeorarán", explicó. "Estas cosas pueden tener terribles efectos secundarios".

Aunque reconoce que ha habido pocos casos reportados de alucinaciones asociados con medicamentos anticolergénicos, Daniel Watts, portavoz de Pfizer Inc, el fabricante de Detrol, señaló: "Esto resulta ocurrir en muy raros casos, y la causa definitiva puede ser difícil de evaluar porque los pacientes a menudo toman varios medicamentos".

Tsao y Heilman recomiendan que antes de comenzar a recetar medicamentos para la incontinencia, los médicos ejecuten una prueba de memoria de manera que tengan una puntuación de memoria básica. Si alguien con este tipo de medicamento está teniendo problemas con su memoria, deben reportarlo a sus doctores inmediatamente.

Más información

para conocer más acerca de cómo los medicamentos afectan a las personas mayores, visita la Administración Federal de Droga y Alimentos o el Concilio Nacional Farmacéutico.

(Fuentes: Jack Tsao, M.D., D.Phil., neurólogo, Naval Hospital Jacsonville, Jacksonville, Fla.; Michael Freedman, M.D., geriatría, Centro Médico de New York University, y profesor de medicina geriátrica Diane and Arthur Belfer, Escuela de Medicna de New York University, ciudad de Nueva York; Daniel J. Watts, portavoz, Pfizer Inc.; ciudad de Nueva York; 4 de diciembre de 2003, New England Journal of Medicine )

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