Veteranos de la Guerra del golfo batallan contra problemas de salud
Por Ed Edelson
Reportero de HealthDay
Jueves, 11 de diciembre (HealthDayNews) -- Veteranos de la primera guerra del Golfo todavía están reportando índices más altos del promedio de problemas físicos y fisiológicos, según un estudio británico.
Los investigadores compararon 511 veteranos británicos quienes sirvieron en la Guerra del Golfo en 1990 y 1991, con personal de servicio quien ejecutó misiones de paz de los Estados Unidos en Bosnia de 1992-97 y otros quienes no se destacaron en el Golfo. El hallazgo: los veteranos de la Guerra del Golfo "continuaban experimentando una salud más pobre en todos los resultados", informaron investigadores en Guy's, King's and St. Thomas's School of Medicine en Londres.
Su estudio aparece en la edición del 13 de diciembre de la British Medical Journal.
Y es probable que haya una versión de la guerra en Irak del "Síndrome de la Guerra del Golfo" debido a los problemas que afligen a los veteranos de 1990-91 se experimente por lo general con todo aquel que va a la guerra, sostuvo el doctor Daniel Clauw, quien escribió un editorial suplementario en la revista.
"Los militares son sensitivos a que este suceso", argumentó Clauw, quien dirige el Programa de Investigación de Fatiga y Dolor Crónico. Este grupo ha realizado estudios extensos en el síndrome de la Guerra del Golfo, y el gobierno federal ha financiado alguna de esa investigación.
"Se han establecido mucha vigilancia, tratamiento y programas de tratamiento, con la creencia de que si identificas a las personas a tiempo y puedes hacer los ajustes adecuados, será un problema autolimitante en lugar de fatiga y dolor de toda una vida", indicó Clauw.
Clauw reconoce que este punto de vista es controversial, porque varios reportes han vinculado los problemas de los veteranos de la Guerra del Golfo con factores específicos de esa guerra, tales como el uranio empobrecido utilizado en las armas.
"Es posible que un pequeño número de casos se deba a exposiciones específicas" a materiales tóxicos, indicó. "Pero esto no es cierto en la amplia mayoría de los casos".
El nuevo estudio provee algún apoyo para la visión de Clauw. Las fuerzas de paz de la ONU quienes sirvieron en Bosnia reportaron más problemas que aquellos quienes no vieron acción, pero estaban en mejor situación que los veteranos de la Guerra del Golfo. Y muchos de los síntomas de los veteranos del Golfo han disminuido con el tiempo.
Estos síntomas incluyen fatiga, ansiedad, impedimento en el funcionamiento físico y percepción disminuida del bienestar propio.
Un segundo estudio británico publicado en la misma edición de la revista no encontró índices más altos de cáncer o muerte debido al cáncer entre los participantes de la Guerra del Golfo, en comparación con los veteranos quienes no se destacaron para la guerra.
Los problemas de salud que atacan a los veteranos de las Guerra del Golfo son similares a los reportados por veteranos de guerras anteriores e incluso civiles quienes están bajo estrés que no es usual, sostuvo Clauw. "Ciertos individuales quienes están expuestos a grandes cantidades de estrés se enferman", sostuvo. "Algunos se recuperan, otros no".
Se ha dado diferentes nombres a los problemas inducidos por la guerra en diferentes conflictos, explicó Clauw. En la Primera Guerra Mundial se llamó "neurosis de guerra" (shell shock), en la Segunda Guerra Mundial fue "fatiga de combate".
"Ha tomado mucho tiempo para que los historiadores militares regresen y digan 'Hemos visto esto antes'", expresó.
Si esa historia es una guía, problemas más severos pueden predecirse para el personal que ahora sirve en Irak, indicó Clauw. "El estrés que están experimentando es mucho más vívido y más personal que en la primera Guerra del Golfo".
Más información
Para más sobre el síndrome de la Guerra del Golfo, visita el Departamento de Asuntos de Veteranos y las gulfweb.
(Fuentes: Daniel Clauw, M.D., director, Programa de Investigación de Fatiga y Dolor Crónico, Universidad de Michigan, Ann Arbor; 13 de diciembre de 2003,British Medical Journal
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