El cáncer de ovario, un asesino no tan silencioso
Por Amanda Gardner
Reportera de HealthDay
LUNES 7 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- El cáncer de ovario podría no ser un asesino tan silencioso como se presume. Un nuevo estudio ha revelado que, contrariamente a lo que popularmente se cree, las mujeres en las primeras etapas del cáncer de ovario sí experimentan síntomas. El truco es que no se trata de síntomas ginecológicos y que son similares a los que una mujer normalmente esperaría sentir en algún momento del mes o del año. "La diferencia está en la frecuencia, la gravedad y la duración de síntomas como hinchazón, urgencia para orinar y estreñimiento", afirmó Lynn Mandel, educadora del departamento de obstetricia y ginecología de la Universidad de Washington en Seattle y coautora del estudio. El estudio aparece publicado en la edición del 9 de junio del Journal of the American Medical Association. "Esto es apenas una confirmación de lo que ya hemos visto en estudios anteriores. El cáncer de ovario no es un cáncer que vaya a "gritar" en las etapas iniciales. Pero sí hay algunos "susurros" y hay que "escuchar" con cuidado", afirmó el Dr. Kevin Holcomb, director de ginecología oncológica del Centro Médico Beth Israel de Nueva York. Esta información debería constituir un alivio para las mujeres y para los proveedores de cuidado de la salud, muchos de los cuales se habían resignado a creer que el cáncer de ovario no podía ser detectado hasta que era demasiado tarde. La detección a tiempo de este tipo de cáncer es fundamental. Cuando el cáncer de ovario se detecta a tiempo, la tasa de supervivencia en cinco años se encuentra entre el 70 y el 90 por ciento, comparada con la misma tasa en etapas avanzadas de la enfermedad, en las que se encuentra entre 20 y 30 por ciento. Los autores del estudio encuestaron a 128 mujeres con tumores en el ovario (bien fueran malignos o benignos) y a 1,709 mujeres que estaban acudiendo a consulta a dos centros de cuidado primario por la frecuencia, gravedad y duración de los síntomas que habían experimentado durante el año inmediatamente anterior. En el grupo de control, el 72 por ciento presentaba síntomas recurrentes de varios tipos con una mediana de dos. Las quejas más frecuentes eran dolor de espalda (45 por ciento), fatiga (34 por ciento), hinchazón (27 por ciento), estreñimiento (24 por ciento), dolor abdominal (22 por ciento) y síntomas urinarios (16 por ciento). Comparadas con las mujeres de las dos clínicas de cuidado primario, las mujeres con cáncer de ovario tenían 7.4 veces más posibilidades de que el tamaño de su abdomen aumentara, 3.6 veces más posibilidades de hincharse, 2.5 veces más posibilidades de tener urgencia urinaria y 2.2 veces más probabilidades de sufrir dolor pélvico. Las mujeres con tumores cancerígenos también experimentaron los síntomas, los cuales tendían a ser más graves cada día. En contraste, las mujeres sin cáncer podían experimentar los síntomas dos o tres veces al mes, generalmente durante la menstruación. La combinación de hinchazón, aumento en el tamaño del abdomen y síntomas urinarios fue encontrada en el 43 por ciento de las mujeres con cáncer pero sólo en el 8 por ciento de las mujeres que acudían a las clínicas de cuidado primario. ¿Cómo traducen los médicos esta información en salvar vidas? Simplemente contar con la información en un periódico más generalizado, más que en uno especializado, podría ayudar a los médicos de cuidado primario a decidirse a remitir a exámenes especializados, agregó Holcomb. "Es necesaria una comunicación cuidadosa entre el médico y la paciente para determinar los síntomas sobre los que una mujer podría estar informando y evaluarlos para determinar quién merece ser evaluada", afirmó la Dra. Mary B. Daly, autora de un editorial acompañante y directora de prevención y control del cáncer en el Centro del Cáncer Fox Chase de Filadelfia. "Esto no va a reemplazar a otras herramientas de prueba más sofisticadas que esperamos llegar a desarrollar, pero aún las herramientas de prueba deben ser utilizadas en el contexto de una buena comunicación. Más Información Visite el National Cancer Institute para mayor información sobre el cáncer de ovario.
(FUENTES: Lynn Mandel, Ph.D., educator, department of obstetrics and gynecology, University of Washington, Seattle; Kevin Holcomb, M.D., director, gynecologic oncology, Beth Israel Medical Center, and assistant clinical professor, obstetrics and gynecology, Columbia University College of Physicians and Surgeons, New York City; Mary B. Daly, M.D., Ph.D., director, cancer prevention and control, Fox Chase Cancer Center, Philadelphia; June 9, 2004, Journal of the American Medical Association)
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