Las mujeres se ven significativamente afectadas por problemas con su seguro sanitario
Por E.J. Mundell
Reportero de HealthDay
VIERNES 18 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- Los crecientes costos en el cuidado de la
salud y la reducción en los beneficios de los seguros médicos están afectando
significativamente a las mujeres estadounidenses, según las estadísticas de la
organización sin ánimo de lucro Kaiser Family Foundation. Los expertos
sostienen que muchas mujeres estadounidenses son especialmente vulnerables a las vicisitudes
económicas del país porque muchas obtienen cobertura sanitaria a través de
sus parejas, así que cuándo él pierde el trabajo, ella se queda sin seguro
médico. Es también más probable que las mujeres necesiten
más atención sanitaria que los hombres, afirmó Alina Salganicoff, directora de
políticas sanitarias de la mujer de la Fundación y autora de una nueva Fact
Sheet de Kaiser sobre el tema. "Hay una tendencia hacia el incremento de los
copagos, deducibles, coseguros... todos esos costos afectan significativamente a las mujeres",
agregó. Las estadísticas, basadas en los estimados de la fundación
respecto a la encuesta Census Bureau de los Estados Unidos de marzo de 2003, sugieren que
muchas mujeres de los Estados Unidos tienen dificultades para encontrar el cuidado sanitario que
necesitan. Por ejemplo: - cerca de 16 millones de mujeres, el 18 por ciento de ellas entre 18 y
64 años de edad, no tienen ningún tiempo de cobertura sanitaria. La falta de seguro
médico puede traducirse en un deterioro de la salud. En un estudio reciente, el 46 por ciento
de las mujeres sin seguro dijeron que seguían sin el necesario cuidado médico
porque carecían de cobertura.
- Las mujeres con trabajos a tiempo completo tienen
más posibilidades de trabajar para empresas que no ofrecen beneficios sanitarios. Y mientras
el 89 por ciento de los hombres con empleos a tiempo completo reciben beneficios de sus
empleadores, apenas el 80 por ciento de las mujeres los tienen.
- Dos tercios de las mujeres
están cubiertas por planes de sus empleadores, pero tienen más posibilidades que
los hombres de recibir sus seguros a través de una pareja que trabaja (39 por ciento contra 53
por ciento, respectivamente).
- Casi una de cada diez mujeres menores de 65 años
recibe cobertura médica de Medicaid, que entre las personas que no son de avanzada edad
está reservado generalmente para los discapacitados o los muy pobres.
"Hay demasiadas mujeres que no tienen control sobre su destino en esta
situación", afirmó Ed Howard, vicepresidente ejecutivo de la Alliance for Health
Reform, un grupo de defensa de los derechos sociales con sede en Washington D.C. "Las
mujeres tienen tasas más bajas de cobertura en su propio nombre por parte del empleador, lo
que las hace más vulnerables a perder la cobertura en caso de divorcio o si el
cónyuge se queda sin trabajo". Las mujeres que trabajan también tienen
más posibilidades de obtener empleos de medio tiempo o de servicios industriales que no
ofrecen beneficios, agregó. Otro problema es que las necesidades
específicas de salud de las mujeres son pasadas por alto muchas veces por las
aseguradoras, según Salganicoff. Por ejemplo, apenas 21 estados tienen mandatos
actualmente para que las aseguradoras que cubren medicamentos de venta bajo receta
médica también cubran el costo de los anticonceptivos orales.
"Tenemos que asegurarnos de que los seguros para mujeres tengan beneficios que sean
adecuados, en cuanto al alcance de los beneficios cubiertos", agregó Salganicoff.
"Hay que asegurarse de que haya un paquete de beneficios que sea significativo para las
mujeres". Los comentarios de Salganicoff surgen cuando otro informe con hallazgos
sobre la falta de cobertura de nuevas opciones para el control de la natalidad por parte de las
aseguradoras todavía está fresco. El informe, preparado en conjunto por la
Association of Reproductive Health Professionals, el Black Women's Health Imperative y la Planned
Parenthood Federation of America, reveló que apenas entre el 40 y el 50 por ciento de las
grandes y medianas empresas cubren nuevas opciones de anticoncepción como
inyecciones, un anillo vaginal, un parche para el control de la natalidad y la píldora del
"día después", el anticonceptivo de emergencia. Tanto Salganicoff
como Howard esperan que haya un cambio real más adelante. "Estamos en
año de elecciones", afirmó Howard, "y tengo la corazonada de que
habrá mucho interés por ambos partidos en reducir el número de personas
que no tienen seguro". Más Información Vea la hoja de datos de la Kaiser
Family Foundation.
(FUENTES: Alina Salganicoff, Ph.D., vice-president, director, women's health policy, Kaiser Family Foundation, Washington, D.C.; Ed Howard, J.D., executive vice president, Alliance for Health Reform, Washington, D.C.; June 2004 Women's Health Insurance Coverage Fact Sheet, Kaiser Family Foundation)
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