La terapia con hormonas no detiene la demencia en mujeres de avanzada edad
Por Amanda Gardner
Reportera de HealthDay
MARTES 22 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- Segn una nueva investigacin, la terapia con hormonas no evita la demencia y, de hecho, puede incluso aumentar el riesgo de padecerla en mujeres de avanzada edad en una etapa posmenopusica. "No encontramos ningn efecto protector en la terapia con hormonas y se apreci una tendencia hacia un riesgo mayor de demencia", afirm Claudine Legault, segunda autora del nuevo estudio y directora del Women's Health Center of Excellence de la Universidad de Wake Forest en Winston-Salem, N.C. Los hallazgos extrados del Women's Health Initiative Memory Study (WHIMS), aparecen en la edicin del 23-30 de junio del Journal of the American Medical Association. El WHIMS se cre para evaluar si la terapia con hormonas, ya sea una terapia con estrgenos nicamente o una terapia con estrgenos ms progestina, reduce el riesgo de padecer demencia en mujeres de 65 a 79 aos. El WHIMS es una parte de la Women's Health Initiative (WHI), que estudiaba el efecto de la terapia con hormonas sobre una gran variedad de problemas mdicos. La parte del WHI que estudiaba el estrgeno ms la progestina finaliz en julio de 2002 cuando aparecieron resultados muy claros de que las mujeres que tomaban hormonas estaban padeciendo efectos secundarios muy graves. La parte en que se evalu la terapia con estrgenos nicamente concluy el 29 de febrero de 2004, porque se observ un riesgo excesivo de apopleja en las mujeres que consuman hormonas activas. Este estudio evalu los efectos del estrgeno slo (Premaron) o el estrgeno ms la progestina (Prempro) en 7,479 mujeres de 65 a 79 aos que se haban sometido a una histerectoma. Las mujeres se dividieron en grupos: las que era probable que sufrieran demencia, las que padecan pequeas disfunciones cognitivas y las que no tenan demencia. Comparadas con el grupo que se someti al placebo, las mujeres en el grupo del estrgeno tenan un riesgo un 34 por ciento mayor de padecer disfunciones cognitivas. Este riesgo mayor no se consider un dato significativo. Las mujeres que estaban sometidas a un tratamiento con estrgenos tenan un riesgo de un 38 por ciento mayor de tener leves disfunciones cognitivas o probable demencia, en comparacin con las mujeres en el grupo del placebo. Sin embargo, expertos externos afirman con cierta cautela que este estudio no aplica a todas las mujeres o a todas las hormonas. "ste no es un estudio general sobre mujeres. Se trata de un estudio sobre mujeres de avanzada edad, por lo que no se puede extrapolar a las mujeres que hayan padecido recientemente la menopausia y que quieran someterse a terapia con hormonas, ya sea a corto o a largo plazo", afirm el Dr. Alan M. Altman, profesor asistente de obstetricia, ginecologa y biologa reproductiva de la Facultad de Medicina de Harvard. Altman no trabaj en la investigacin. Esto tampoco significa que la terapia con hormonas no se deba utilizar. "Esta claro que la utilizacin de hormonas para evitar la demencia o un declive de las funciones cognitivas en mujeres de 65 aos en adelante no est recomendada", afirm el Dr. Gary Stiles, vicepresidente ejecutivo y director mdico de Wyeth Pharmaceuticals durante una teleconferencia celebrada el pasado lunes. Wyeth fabrica el Premarin y el Prempro. "La razn principal por la que las mujeres deben someterse a esta terapia con hormonas es para el alivio sintomtico de los sntomas de la menopausia, y esta parte no se estudi en esta investigacin", afirm Stiles. "Creemos que estos medicamentos tienen su uso adecuado". Un segundo grupo de hallazgos que aparecen en la misma edicin de la publicacin evaluaron el efecto de la terapia hormonal en las funciones cognitivas en general. En este estudio, las mujeres de 65 aos en adelante que consuman estrgenos tenan unas funciones cognitivas ligeramente menores que las mujeres del grupo del placebo. Estos hallazgos todava dejan varias preguntas en el aire, como, por ejemplo, si habra algn beneficio por comenzar la terapia con anterioridad o si diferentes productos y diferentes dosis podran tener un efecto diferente. Stiles seal que el estudio comenz hace varias aos y los resultados quizs no "se correspondan con la manera en que se practica actualmente la medicina". Por una parte, las dosis ahora son menores que las que se utilizaron en el estudio y las mujeres evaluadas solan ser ms jvenes. Para Legault, los resultados lo nico que hacen es reforzar las recomendaciones de la FDA. "La sugerencia que hace la FDA de consumir las dosis ms bajas posibles en el menor periodo de tiempo posible no estn necesariamente fuera de lugar", afirm. "Las mujeres deberan hablar con su mdico y considerar todos los factores que entran en juego, dado que la conveniencia o no conveniencia de las terapias con hormonas dependen principalmente de su historial familiar y su historial personal". "Estos estudios sirven para confirman las recomendaciones realizadas el ao pasado en las que se afirmaba que la terapia con hormonas no debera utilizarse para evitar los problemas cognitivos o la demencia en las mujeres en una etapa posmenstrual", afirm la Dra. Judith A. Salerno, subdirectora del National Institute on Aging durante una declaracin preparada. Sin embargo, para Altman, estos hallazgos parecen tener poca relevancia para mujeres que acaban de padecer la menopausia. En su opinin, las mujeres de avanzada edad evaluadas en este estudio "no deben estar en tratamiento con hormonas. Este estudio no tiene ningn impacto en los pacientes que yo observo, que llegan a mi consulta con una edad de entre 50 y 60 aos (ya sean sintomticas o no) para hablar de la terapia con hormonas". Ms Informacin Para ms informacin sobre la WHIMS, visite la Universidad de Wake Forest.
(FUENTES: Claudine Legault, Ph.D., director, Women's Health Center of Excellence, Wake Forest University, Winston-Salem, N.C.; Alan M. Altman, M.D., assistant professor of obstetrics, gynecology and reproductive biology, Harvard Medical School, Boston; June 21, 2004 teleconference with Gary L. Stiles, M.D,. executive vice president and chief medical officer, Wyeth Pharmaceuticals, Collegeville, Penn.; National Institute on Aging statement; June 23/30, 2004 Journal of the American Medical Association)
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