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Moho |
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Los mohos en el medio ambiente |
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¿Qué es el moho?
El moho es un hongo
que se encuentra tanto al aire libre como en interiores. Nadie sabe
cuántas especies de hongos existen, pero se calcula que puede haber
desde decenas de miles hasta quizá trescientas mil o más. El moho crece
mejor en condiciones cálidas, mojadas y húmedas, y se propaga y
reproduce mediante esporas. Las esporas del moho pueden sobrevivir en
condiciones ambientales, como la resequedad, que no favorecen el
crecimiento normal del moho.
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¿Cuáles son los
tipos más comunes de mohos de interiores?
- Cladosporium
- Penicillium
- Alternaria
- Aspergillus
- Mucor
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¿Cómo afectan los
mohos a las personas?
Algunas personas son
sensibles a los mohos. La exposición a los mohos en estas personas puede
causarles síntomas como congestión nasal, irritación de los ojos o
resuello. Otras personas que tienen graves alergias a los mohos pueden
experimentar reacciones más severas. Las reacciones severas pueden
ocurrir entre trabajadores expuestos a grandes cantidades de mohos en
los lugares de trabajo, como en el caso de los granjeros que trabajan
todo el día alrededor del heno mohoso. Algunas reacciones severas pueden
incluir fiebre y dificultad para respirar. Las personas con enfermedades
crónicas, como enfermedad obstructiva de los pulmones, pueden presentar
infecciones de moho en los pulmones.
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¿Dónde se encuentran
los mohos?
Los mohos se
encuentran virtualmente en cada ambiente y pueden ser detectados, tanto
en interiores como al aire libre, durante todo el año. Las condiciones
húmedas y cálidas favorecen el crecimiento del moho. Al aire libre
pueden encontrarse en áreas o lugares húmedos sombreados donde hay
descomposición de hojas o de otro tipo de vegetación. En los interiores
pueden encontrarse en lugares donde los niveles de humedad son altos
como los sótanos o las duchas.
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¿Cómo pueden las
personas disminuir la exposición al moho?
Las personas
sensibles deben evitar áreas que tienen más probabilidad de tener moho
como los lugares donde se apila el abono, el prado cortado y las zonas
boscosas. Al interior de las casas, el crecimiento del moho puede
disminuirse manteniendo los niveles de humedad por debajo del 50% y
ventilando las duchas y los lugares donde se cocina. Los crecimientos de
moho pueden eliminarse con productos comerciales o con una solución de
blanqueador diluido (1 taza de blanqueador en 1 galón de agua). Las
personas sensibles deben ponerse una máscara ajustada en la cara en los
casos en que no pueda evitarse la exposición al moho.
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Recomendaciones
específicas:
- Mantenga los
niveles de humedad en la casa por debajo del 50%.
- Utilice el aire
acondicionado o un deshumificador durante los meses húmedos.
- Asegúrese que la
casa tiene una ventilación adecuada, que incluya los ventiladores de
escape de la cocina y de los baños.
- Añada inhibidores
de moho a la pintura antes de su aplicación.
- Lave los baños con
productos que maten el moho.
- No alfombre los
baños y sótanos.
- Retire o reemplace
las alfombras y tapicerías mojadas.
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¿Qué lugares tienen
alta exposición al moho?
- Tiendas de
antiguedades
- Invernaderos
- Saunas
- Granjas
- Molinos
- Áreas de
contrucción
- Floristerias
- Casas de verano
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Encontré moho creciendo
en mi casa, ¿cómo hago la prueba para saber qué tipo de moho es?
Por lo general, no es necesario identificar las especies de moho que
crecen en una residencia y los CDC no recomiendan la toma periódica de
muestras de moho. La evidencia actual indica que las
alergias son el tipo de enfermedades más
comúnmente asociadas con los mohos. Debido a que la
susceptibilidad de las personas puede variar ampliamente de acuerdo con
la cantidad o el tipo de moho, tomar muestras
y realizar cultivos no son formas confiables para determinar los riesgos
para la salud. Si usted es susceptible al moho y el moho se puede ver u
oler, existe un riesgo potencial para la salud; por esta razón,
usted debe hacer que el moho sea eliminado sin importar cuál sea el tipo
de moho que se encuentre presente. Además, un análisis confiable de las
muestras de moho puede ser costoso y no hay normas establecidas para
determinar cuál es una cantidad aceptable o
tolerable de moho.
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Un laboratorio
calificado de análisis ambiental tomó muestras de moho en mi casa y me
dio los resultados. ¿Pueden los CDC interpretar esos resultados?
No se han establecido normas para determinar
cuál es una cantidad aceptable, tolerable o normal de moho. Si usted
decide pagar por el análisis ambiental de una muestra de moho, antes de
que lo haga, pídales a los consultores encargados del análisis que
establezcan los criterios para la interpretación de los resultados de
las pruebas. Ellos deben decirle con anticipación lo que van a hacer o
el tipo de recomendaciones que harán con base en esos resultados. Los
resultados del análisis para su caso específico no pueden interpretarse
sin hacer una inspección física al área contaminada o sin tener en
consideración las características de la edificación y los factores que
causaron la condición actual.
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Puede encontrar
información adicional sobre hongos y enfermedades fungales en las
siguientes páginas de los CDC (algunos documentos sólo están disponibles
en inglés):
CDC/NCID Division of
Bacterial and Mycotic Diseases:
Fungal Diseases
Publicación de
NIOSH:
HISTOPLASMOSIS: Protección para los trabajadores
Emerging Infectious
Diseases article: "Emerging
Disease Issues and Fungal Pathogens Associated with HIV Infection"
by Neil M. Ampel, M.D. University of Arizona College of Medicine, Tucson
Veterans Affairs Medical Center, Tucson, Arizona, USA
Emerging Infectious
Diseases article: "Coccidioidomycosis:
A Reemerging Infectious Disease" by Theo N. Kirkland, M.D., and
Joshua Fierer, M.D., Departments of Pathology and Medicine, University
of California, San Diego School of Medicine and Department of Veterans
Affairs Medical Center, San Diego, California, USA
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