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Índice Información general sobre el ependimoma infantil
Estadios del ependimoma infantil
Ependimoma infantil recurrente
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento para ependimomas infantiles
Modificaciones a este sumario (09/20/2004)
Para mayor información
Descripción del PDQ
Información general sobre el ependimoma infantil
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Puntos importantes de esta sección
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El ependimoma infantil es una afección en la cual se forman células malignas
(cancerosas) en los tejidos del cerebro y la médula espinal.
El cerebro
controla funciones vitales, como la memoria y la capacidad de aprender, los
sentidos (el oído, la vista, el olfato, el gusto y el tacto) y las emociones.
La médula espinal comprende grupos de nervios que conectan el cerebro con los
nervios en la mayoría de las partes del cuerpo.
Uno de cada 10 tumores cerebrales en la infancia son
ependimomas. Si bien los tumores cerebrales son poco frecuentes en los niños,
constituyen el tipo más común de cáncer en la infancia además de la leucemia y el linfoma.
Este sumario hace referencia al tratamiento de tumores cerebrales primarios
(tumores que se originan en el cerebro). No se incluye en este sumario el
tratamiento de tumores cerebrales metastásicos, es decir, tumores
formados por células cancerosas que comienzan en otras partes del cuerpo y se
extienden al cerebro.
Tanto los niños como los adultos pueden padecer tumores cerebrales; sin
embargo, el tratamiento para ambos es diferente. (Para mayor información,
consulte el sumario del PDQ sobre el tratamiento de los Tumores cerebrales en adultos.)
Aún se desconoce la causa de la mayoría de los tumores cerebrales infantiles.
Los síntomas del ependimoma infantil varían y a menudo dependen de la edad del
niño y la ubicación del tumor.
Estos síntomas pueden ser ocasionados por
ependimoma infantil u otras condiciones. Ante la aparición de alguno de los
siguientes problemas, se debe consultar a un médico: - Frecuentes dolores de cabeza.
- Convulsiones.
- Náuseas y vómitos frecuentes.
- Pérdida del equilibrio y dificultad al caminar.
Pruebas para el cerebro y la médula espinal se utilizan para ayudar en la
detección del ependimoma infantil.
Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos: - Tomografía axial computarizada (TAC): Procedimiento que toma una serie
de fotos detalladas de áreas dentro del cuerpo, tomadas desde ángulos
diferentes. Las fotos son hechas por una computadora conectada a una máquina
de rayos X. Es posible que al paciente se le inyecte o se le de a beber un tipo de tintura que sirve para que el órgano o tejido aparezca más claro en la radiografía. Este procedimiento se denomina también tomografía axial computadorizada.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Procedimiento en el cual se utiliza un imán, ondas radioeléctricas y una computadora para crear una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta una sustancia denominada gadolinio en el paciente a través de una vena. El gadolinio se ubica en torno a las células cancerosas de manera que se ven más brillantes en la fotografía. Este procedimiento se conoce también como imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
El ependimoma infantil se diagnostica y extirpa durante la cirugía.
Si se sospecha la existencia de un tumor cerebral, se realiza una biopsia mediante la remoción de parte del cráneo y con la utilización de una aguja se extirpa una muestra del tejido tumoral. Un patólogo observa el tejido al microscopio en búsqueda de células tumorales. Si se encuentran células cancerosas, el médico extirpará cuidadosamente tanto tumor como fuera posible durante el procedimiento quirúrgico.
Ciertos factores repercuten en el pronóstico (posibilidad de recuperación).
El pronóstico (probabilidad de recuperación) dependerá de: - Cantidad de tumor extirpado durante la cirugía.
- Edad del niño al momento de encontrarse el tumor.
 Volver Arriba Estadios del ependimoma infantil
Después de extirparse el ependimoma se realizan pruebas para determinar si aún existen remanentes del tumor o si las células cancerosas se han diseminado. El grado de diseminación del cáncer se describe generalmente según estadios. Para el meduloblastoma infantil, se utilizan grupos de riesgo en lugar de estadios. Los grupos de riesgo se describen por la cantidad de tumor restante o diseminación de las células cancerosas dentro del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) o a otras partes del cuerpo. Es importante conocer el grupo de riesgo a fin de planear el tratamiento. Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos para determinar el grupo de riesgo:
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Procedimiento en el cual se utiliza un imán, ondas radioeléctricas y una computadora para crear una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta una sustancia denominada gadolinio en el paciente a través de una vena. El gadolinio se ubica en torno a las células cancerosas de manera que se ven más brillantes en la fotografía. Este procedimiento se conoce también como imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Punción lumbar: Procedimiento empleado para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento se denomina también PL o punción espinal.
Volver Arriba Ependimoma infantil recurrente
Un ependimoma infantil recurrente es un tumor en recidiva (que vuelve a
aparecer) después de haber recibido tratamiento. El ependimoma infantil
generalmente reaparece usualmente en el lugar del cáncer original. El tumor puede volver
a aparecer 15 años o más después del tratamiento inicial.
Volver Arriba Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Puntos importantes de esta sección
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Existen diferentes tipos de tratamiento para niños con ependimoma.
Algunos
tratamientos son estándar (el tratamiento generalmente utilizado) y algunos se
encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un
tratamiento es un estudio de investigación que se propone ayudar a mejorar
tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para
pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos revelan que un tratamiento
es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se vuelve el
tratamiento estándar. A pesar de que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe
considerar tomar parte en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos se realizan
en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) Elegir el tratamiento más
apropiado para el cáncer es una decisión que idealmente incluye al paciente,
la familia y el equipo de atención de la salud.
El tratamiento de niños con ependimomas debe ser planificado por un equipo de
médicos con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles.
El
tratamiento de su niño será supervisado por un oncólogo pediatra, un médico
que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra
puede referirlo a otros médicos pediatras que tienen experiencia y
conocimientos en el tratamiento de niños con tumores cerebrales y que se
especializan en ciertos campos de la medicina, como:
- Neurocirujano.
- Neurólogo.
- Neuropatólogo.
- Neuroradiólogo.
- Especialista en rehabilitación.
- Oncólogo especializado en radiación.
- Médico oncólogo.
- Endocrinólogo.
- Psicólogo.
Se utilizan tres tipos de tratamiento:
Cirugía
La cirugía se emplea para detectar (encontrar) y tratar el meduloblastoma infantil según se describe en la sección de Información General del presente sumario.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento para el cáncer que emplea rayos X de alta energía u otros tipos de irradiación para eliminar células cancerosas. Existen dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, cápsulas, cables o catéteres que se colocan directamente dentro o cerca del cáncer. La forma en que se administre la radioterapia va a depender del tipo y el grado de avance del cáncer que está siendo tratado. La radioterapia a la cabeza puede afectar el crecimiento y el desarrollo de niños pequeños
y no se utiliza en el tratamiento de niños menores de 3 años de edad.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer que consiste en el uso de medicamentos con el propósito de detener el crecimiento de células cancerosas, bien mediante la eliminación de las células o bien impidiendo que las células se dividan. Cuando la quimioterapia se administra de manera oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La forma en que se administre la radioterapia va a depender del tipo tipo y el grado de avance del cáncer que está siendo tratado.
Se están realizando ensayos clínicos para estudiar otros tipos de tratamiento.
Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov.
(Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)
Volver Arriba Opciones de tratamiento para ependimomas infantiles
Ependimomas infantiles recien diagnosticados
El ependimoma infantil recien diagnosticado, es un tumor que no ha
recibido tratamiento. Sin embargo, el paciente tal vez haya recibido
medicamentos o tratamiento para aliviar los síntomas ocasionados por el tumor. El tratamiento inicial para ependimoma infantil recien diagnosticado es
generalmente la cirugía, con tratamiento adicional o sin este. Después de la cirugía, el tratamiento depende de la edad del niño, la cantidad
extirpada del tumor, y si las células cancerosas se han esparcido a otras
partes del sistema nervioso central.
Cuando se extirpa completamente el tumor con cirugía y las células cancerosas
no han alcanzado el sistema nervioso central, el tratamiento puede incluir lo
siguiente:
- Radioterapia al tumor.
- Un ensayo clínico de cirugía, seguido de observación cautelosa en aquellos niños mayores de 1 año.
- Un ensayo clínico de radioterapia y quimioterapia.
Cuando aun queda una parte del tumor después de la cirugía, pero las células
cancerosas no se han esparcido al sistema nervioso central, el tratamiento
puede incluir lo siguiente:
- Cirugía adicional.
- Radioterapia al tumor.
- Un ensayo clínico de cirugía, seguido de quimioterapia y una cirugía de segunda exploración.
- Un ensayo clínico de radioterapia y quimioterapia.
Cuando las células cancerosas se han esparcido dentro del sistema nervioso
central, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
- Radioterapia a todo el cerebro y la espina dorsal.
- Un ensayo clínico de radioterapia y quimioterapia.
Entre los tratamientos bajo estudio en ensayos clínicos para niños menores de 3 años con ependimoma recién diagnosticado tenemos los siguientes: - Un ensayo clínico de quimioterapia para retrasar la necesidad de
radioterapia.
- Un ensayo clínico de radioterapia.
Para mayor información sobre estos y otros ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov.
(Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)
Ependimomas infantiles recurrentes
El tratamiento estándar de ependimomas infantiles recurrentes puede incluir: - Cirugía.
- Radioterapia.
- Quimioterapia.
Entre los tratamientos bajo estudio en ensayos clínicos para el ependimoma infantil recurrente tenemos el siguiente: - Ensayo clínico con una nueva terapia.
Para mayor información sobre este y otros ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov.
(Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)
Volver Arriba Modificaciones a este sumario (09/20/2004)
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.
Se introdujeron cambios a este sumario para reflejar los introducidos a la versión para profesionales de la salud.
Volver Arriba Para mayor información
Llámenos Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas. Organizaciones y portales de Internet
El portal de Internet del NCI, Cancer.gov, provee acceso en línea e información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras organizaciones y portales que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente, los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento. Publicaciones El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para informar a los pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI. También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615. Ayuda Personal "LiveHelp", un servicio de mensajería instantánea del NCI, es un programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Por el momento, este servicio solo está disponible en inglés. Dicho servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 10:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en el portal de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer. Escríbanos
Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección: - NCI Public Inquiries Office
- Suite 3036A
- 6116 Executive Boulevard, MSC8322
- Bethesda, MD 20892-8322
Volver Arriba Descripción del PDQ
El PDQ es una vasta base de datos sobre el cáncer disponible en Cancer.gov. El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en Cancer.gov, el portal de internet del NCI. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal. El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer. La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para pacientes está escrita en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer. Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con frecuencia por expertos en la materia. El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades afines, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente. El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos. En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en Cancer.gov. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); línea para sordos TTY al 1-800-332-8615. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. El Grupo de Oncología Infantil, (COG, por sus siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. Para mayor información sobre como comunicarse con este grupo, favor de visitar Cancer.gov o llamar al Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615. La base de datos del PDQ contiene un listado de profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer. Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.
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