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Índice Información general sobre el meduloblastoma infantil
Estadios del meduloblastoma infantil
Meduloblastoma infantil recurrente
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento para el meduloblastoma infantil
Modificaciones a este sumario (09/20/2004)
Para mayor información
Descripción del PDQ
Información general sobre el meduloblastoma infantil
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Puntos importantes de esta sección
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El meduloblastoma infantil es una afección en la cual se forman células benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas) en los tejidos del cerebro.
El meduloblastoma infantil (tumor) generalmente se desarrolla en el cerebelo, el cual está ubicado en la sección posterior inferior del cerebro. El cerebelo es la parte del cerebro que controla el movimiento, el equilibrio y la postura. El meduloblastoma infantil se denomina también tumor neuroectodermal primitivo (TNEP).
Uno de cada cinco tumores cerebrales infantiles son meduloblastomas. Si bien el cáncer es inusual en niños, los tumores cerebrales constituyen el tipo más común de cáncer infantil además de la leucemia y el linfoma.
El presente sumario hace referencia al tratamiento de los tumores cerebrales primarios (tumores que se originan en el cerebro). El tratamiento de los tumores cerebrales metastásicos, que son tumores formados por células cancerosas que se originan en otras partes del cuerpo y se diseminan en el cerebro, no se incluye en este sumario.
Los tumores cerebrales pueden desarrollarse tanto en niños como en adultos; no obstante, el tratamiento en niños puede ser diferente al tratamiento en adultos. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre el tratamiento de los Tumores cerebrales en adultos.)
Se desconoce la causa de la mayoría de los tumores cerebrales infantiles.
Los signos del meduloblastoma infantil son variados y con frecuencia dependen de la edad del niño y la ubicación del tumor.
Estos síntomas pueden ser resultado de un meduloblastoma u otras afecciones. Debe consultarse a un médico ante cualquiera de los siguientes problemas:
- Pérdida del equilibrio, dificultad para caminar, deterioro de la
escritura o trastornos en el habla.
- Dolor de cabeza por las mañanas o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
- Náuseas y vómitos.
- Somnolencia inusual o cambio en el nivel de energía.
- Modificación en la personalidad o la conducta.
- Pérdida o aumento de peso inexplicado.
Pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal se utilizan para detectar (encontrar) el meduloblastoma infantil.
Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:
- TAC (Tomografía computarizada): Procedimiento que toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Es posible que al paciente se le inyecte o se le de a beber un tipo de tintura que sirve para que el órgano o tejido aparezca más claro en la radiografía. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
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IRM (imágenes por resonancia magnética): Procedimiento en el cual se utiliza un imán, ondas radioeléctricas y una computadora para crear una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta una sustancia denominada gadolinio en el paciente a través de una vena. El gadolinio se ubica en torno a las células cancerosas de manera que se ven más brillantes en la fotografía. Este procedimiento se conoce también como imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
El meduloblastoma infantil se diagnostica y extirpa durante la cirugía.
Si se sospecha la existencia de un tumor cerebral, se realiza una biopsia mediante la remoción de parte del cráneo y con la utilización de una aguja se extirpa una muestra del tejido tumoral. Un patólogo observa el tejido al microscopio en búsqueda de células tumorales. Si se encuentran células cancerosas, el médico extirpará tanto tumor como fuera posible durante el proceso quirúrgico.
Ciertos factores repercuten en el pronóstico, (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de:
- La edad del niño cuando se detecta el tumor.
- La ubicación del tumor.
- La cantidad de tumor restante después de la cirugía.
- Y si el cáncer se ha diseminado a otras partes del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) o a otras partes del cuerpo, como los huesos.
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Después del diagnóstico del meduloblastoma infantil, se realizan pruebas para determinar si aún existen remanentes del tumor o si las células cancerosas se han diseminado. El grado de diseminación del cáncer se describe generalmente según estadios. Para el meduloblastoma infantil, se utilizan grupos de riesgo en lugar de estadios. Los grupos de riesgo se describen por la cantidad de tumor restante o diseminación de las células cancerosas dentro del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) o a otras partes del cuerpo. Es importante conocer el grupo de riesgo a fin de planear tratamiento. Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos para determinar el grupo de riesgo:
- IRM (imágenes por resonancia magnética): Procedimiento en el cual se utiliza un imán, ondas radioeléctricas y una computadora para crear una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta una sustancia denominada gadolinio en el paciente a través de una vena. El gadolinio se ubica en torno a las células cancerosas de manera que se ven más brillantes en la fotografía. Este procedimiento se conoce también como imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
- Punción lumbar: Procedimiento empleado para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento se denomina también PL o punción espinal.
- Biopsia de médula ósea: Remoción de una parte pequeña de hueso y médula ósea mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la muestra de médula ósea y del hueso al microscopio para identificar cualquier señal de cáncer.
- Exploración ósea: Procedimiento utilizado para detectar si hay células que se dividen rápidamente, como células cancerosas, en el hueso. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radioactivo en una vena y recorre el torrente sanguíneo. El material radioactivo se acumula en los huesos y es detectado por un escáner.
Se emplean las siguientes categorías de riesgo para el meduloblastoma infantil:
Riesgo promedio
El meduloblastoma infantil se denomina riesgo medio si se cumplen todas las siguientes afirmaciones:
- El niño tiene más de 3 años de edad.
- El tumor se encuentra en la parte posterior del cerebro.
- Se extirpó todo el tumor por medio de una cirugía o resta una cantidad muy pequeña.
- El cáncer no se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Riesgo desfavorable
El meduloblastoma infantil se denomina riesgo desfavorable si se cumple alguna de las siguientes afirmaciones:
- El niño tiene menos de 3 años de edad.
- El tumor no se encuentra en la parte bien posterior del cerebro.
- Parte del tumor no se extirpó con la cirugía.
- El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
En términos generales, es más probable que el cáncer reaparezca (retorne) en pacientes en el grupo de riesgo desfavorable.
Volver Arriba Meduloblastoma infantil recurrente
El meduloblastoma infantil recurrente es un tumor que ha reaparecido (retornado)
después de la administración de tratamiento. El meduloblastoma infantil a menudo reaparece. Un tumor puede retornar muchos años después en el mismo lugar o en un lugar diferente en el cerebro. Puede reaparecer también en otras partes del cuerpo como la médula espinal.
Volver Arriba Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Existen diferentes tipos de tratamiento para niños con meduloblastoma infantil.
Existen diferentes tipos de tratamiento disponibles para niños con meduloblastoma infantil. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento generalmente utilizado) y otros se encuentran en evaluación en estudios clínicos. Un estudio clínico de un tratamiento es un estudio de investigación que se propone ayudar a mejorar tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes con cáncer. Cuando los estudios clínicos revelan que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo puede tornarse el tratamiento estándar.
Dado que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar la participación en un clínico. Los estudios clínicos se realizan en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) Elegir el tratamiento más apropiado para el cáncer es una decisión que idealmente incluye al paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.
El tratamiento de niños con meduloblastoma debe ser planificado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles.
El tratamiento de su niño será supervisado por un oncopediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncopediatra puede referirlo a otros médicos pediatras que tienen experiencia y conocimientos en el tratamiento de niños con tumores cerebrales y que se especializan en ciertos campos de la medicina, como:
- Neurocirujano.
- Neurólogo.
- Neuropatólogo.
- Neuroradiólogo.
- Especialista en rehabilitación.
- Oncólogo especializado en radiación.
- Médico oncólogo.
- Endocrinólogo.
- Psicólogo.
Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
La cirugía se emplea para diagnosticar y tratar el meduloblastoma infantil según se describe en la sección de Información General del presente sumario.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento para el cáncer que emplea rayos X de alta energía u otros tipos de irradiación para eliminar células cancerosas. Existen dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, cápsulas, cables o catéteres que se colocan directamente dentro o cerca del cáncer.
La forma en que se administre la radioterapia va a depender del tipo y el grado de avance del cáncer que está siendo tratado.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer que consiste en el uso de medicamentos con el propósito de detener el crecimiento de células cancerosas, bien mediante la eliminación de las células o bien impidiendo que las células se dividan. Cuando la quimioterapia se administra de manera oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional).
La forma en que se administre la radioterapia va a depender del tipo y el grado de avance del cáncer que está siendo tratado.
Habida cuenta de que la radioterapia puede repercutir en el crecimiento y el desarrollo del cerebro en los niños pequeños, se analizan en estudios clínicos maneras de utilizar la quimioterapia a fin de retardar o reducir la necesidad de este tipo de tratamiento.
Desviación del líquido cefalorraquídeo
La desviación del líquido cefalorraquídeo es un método utilizado para drenar líquido que se ha acumulado en torno al cerebro y la médula espinal. Se coloca una derivación (una sonda larga, delgada) en un ventrículo (cavidad hueca) del cerebro y se pasa bajo la piel hacia otra parte del cuerpo, generalmente el abdomen. La derivación conduce el exceso de líquido fuera del cerebro de manera que pueda absorberse en otra parte del cuerpo.
Otros tipos de tratamiento se están probando en estudios clínicos.
Alta dosis de quimioterapia con trasplante de médula ósea o trasplante de célula primaria y radioterapia.
Alta dosis de quimioterapia con trasplante de médula ósea o trasplante de célula primaria es un método para administrar dosis altas de quimioterapia y luego reemplazar los glóbulos destruidos por el tratamiento del cáncer. Se extraen células primarias (glóbulos inmaduros) de la sangre o la médula ósea del paciente o un donante y se congelan para su preservación. Al cabo de la quimioterapia, las células primarias almacenadas son descongeladas y devueltas al paciente mediante una infusión. Estas células primarias reinsertadas se desarrollan en (y restauran) los glóbulos del cuerpo. Se están analizando en estudios clínicos el uso de este tratamiento seguido por radioterapia dirigida al tumor solamente para el meduloblastoma infantil.
La presente sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos en evaluación en estudios clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos nuevos que se están considerando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov.
(Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)
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Meduloblastoma infantil no tratado
El meduloblastoma infantil no tratado, es un tumor para el cual no se ha administrado tratamiento. Tal vez el niño haya recibido medicamentos o tratamiento con el propósito de aliviar los síntomas ocasionados por el tumor.
El tratamiento estándar del meduloblastoma infantil recurrente puede incluir lo siguiente: - Cirugía.
- Radioterapia en el cerebro y la médula espinal con quimioterapia o sin esta.
- Un ensayo clínico de nuevas combinaciones de radioterapia y quimioterapia para niños mayores de 3 años.
El tratamiento del meduloblastoma infantil de riesgo grave puede incluir lo siguiente: - Cirugía.
- Radioterapia en el cerebro y la médula espinal.
- Quimioterapia.
El tratamiento estándar del meduloblastoma infantil en niños menores de 3 años de edad puede incluir lo siguiente: - Cirugía con quimioterapia o sin esta.
- Quimioterapia.
- Radioterapia con quimioterapia o sin ella.
Algunos de los tratamientos que están siendo estudiados en ensayos clínicos para el meduloblastoma infantil no tratado en niños menores de tres años, incluye lo siguiente: - Un estudio clínico de quimioterapia para retardar o reducir la necesidad de radioterapia.
- Un ensayo clínico con altas dosis de quimioterapia con trasplante de médula ósea seguido de radioterapia.
- Un ensayo clínico con quimioterapia seguido de cirugía y radioterapia.
Para mayor información sobre este y otros ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov.
(Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)
Meduloblastoma infantil recurrente
El tratamiento estándar del meduloblastoma infantil recurrente puede incluir lo siguiente:
- Cirugía con quimioterapia o sin esta.
Entre algunos de los tratamientos bajo estudio en ensayos clínicos para el meduloblastoma infantil recurrente tenemos: - Ensayo clínico con quimioterapia de alta dosis y trasplante de médula ósea o trasplante de células madre de sangre periférica con radioterapia.
- Ensayo clínico con una nueva terapia.
Para mayor información sobre este y otros ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)
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Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.
Se introdujeron cambios a este sumario para reflejar los introducidos a la versión para profesionales de la salud.
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Llámenos Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas. Organizaciones y portales de Internet
El portal de Internet del NCI, Cancer.gov, provee acceso en línea e información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras organizaciones y portales que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente, los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento. Publicaciones El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para informar a los pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI. También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615. Ayuda Personal "LiveHelp", un servicio de mensajería instantánea del NCI, es un programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Por el momento, este servicio solo está disponible en inglés. Dicho servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 10:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en el portal de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer. Escríbanos
Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección: - NCI Public Inquiries Office
- Suite 3036A
- 6116 Executive Boulevard, MSC8322
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El PDQ es una vasta base de datos sobre el cáncer disponible en Cancer.gov. El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en Cancer.gov, el portal de internet del NCI. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal. El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer. La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para pacientes está escrita en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer. Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con frecuencia por expertos en la materia. El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades afines, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente. El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos. En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en Cancer.gov. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); línea para sordos TTY al 1-800-332-8615. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. El Grupo de Oncología Infantil, (COG, por sus siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. Para mayor información sobre como comunicarse con este grupo, favor de visitar Cancer.gov o llamar al Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615. La base de datos del PDQ contiene un listado de profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer. Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.
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