Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Tratamiento del cáncer del pene
Tratamiento por etapas
Tratamiento del cáncer del pene
Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer del pene. Se emplean
cuatro tipos de tratamiento:
- Cirugía (la extracción del cáncer en una operación)
- Radioterapia (el uso de dosis elevadas de rayos X u otros rayos de alta
energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores)
- Quimioterapia (el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas)
- Terapia biológica (el uso del sistema inmunológico para combatir el cáncer)
La cirugía es el tratamiento más común para todas las etapas del cáncer del
pene. El médico puede extraer el cáncer empleando una de las siguientes
operaciones:
- Escisión local amplia: una operación en la que se extrae sólo el cáncer y
algo de tejido normal en ambos lados.
- Microcirugía: una operación en la que se elimina el cáncer y la menor
cantidad posible de tejido normal. Durante esta cirugía, el médico emplea un
microscopio para observar el área invadida por el cáncer y asegurarse de que
se extraen todas las células cancerosas.
- Cirugía con rayo láser: una operación en la que se emplea un haz estrecho de
luz para eliminar las células cancerosas.
- Circuncisión: una operación en la que se extirpa el prepucio.
- Amputación del pene: una operación en la que se extirpa el pene. Es el
tratamiento más común y más eficaz para el cáncer del pene. En una
penectomía parcial, se corta sólo parte del pene, mientras que en una
penectomía total, se extirpa todo el pene. Algunos ganglios linfáticos de
la ingle también pueden extraerse durante la operación.
La radioterapia consiste en el uso de rayos X u otros rayos de alta energía
para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede
provenir de una máquina fuera del cuerpo (radiación externa) o de materiales
que producen radiación (radioisótopos) y que se aplican al área donde se
encuentran las células cancerosas a través de tubos de plástico delgados
(radioterapia interna). La radiación se puede usar sola o después de la cirugía.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células
cancerosas. En los casos en que el cáncer es muy pequeño y está situado en la
superficie del pene, a veces se usa una crema de fluorouracilo (un medicamento
quimioterapéutico que se aplica a la piel del pene). La quimioterapia también se
puede administrar en forma oral o inyectándose en una vena. Cuando la
quimioterapia se administra de esta manera, se denomina un tratamiento sistémico,
ya que los medicamentos se introducen en el flujo sanguíneo, viajan por todo el
cuerpo y pueden eliminar células cancerosas fuera del pene.
El propósito de la terapia biológica es el de tratar de que el cuerpo combata
el cáncer. En la terapia biológica se emplean materiales producidos por el
cuerpo o fabricados en un laboratorio para impulsar, dirigir o restaurar las
defensas naturales del cuerpo contra las enfermedades. El tratamiento biológico
también se conoce como terapia modificadora de la respuesta biológica (BRM por sus siglas en inglés).
Tratamiento por etapas
El tratamiento para el cáncer del pene dependerá de la etapa y tipo de la
enfermedad, y de la edad y estado de salud del paciente en general.
El paciente podría recibir un tratamiento considerado estándar basándose en su
eficacia en una cantidad de pacientes en estudios anteriores, o podría optar por
tomar parte en una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia
estándar y algunos de los tratamientos estándar podrían tener más efectos
secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están
diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y
están basadas en la información más actualizada. Se están llevando a cabo
pruebas clínicas en varias partes del país para la mayoría de las etapas del
cáncer del pene. Si desea más información, llame al Servicio de
Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); o la línea para sordos TTY
al 1-800-332-8615.
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