Nota: Algunas citas en esta sección son seguidas por niveles de prueba. El consejo editorial de PDQ usa un sistema de clasificación formal para ayudar al lector a que juzgue la solidez de la prueba junto al informe de los resultados de la estrategia terapéutica. (Para mayor información, ver el sumario del PDQ sobre los Niveles de prueba).

El cáncer de próstata en estadio I se define mediante los siguientes sistemas de estadificación:

• Clasificación TNM del Comité Estadounidense Conjunto sobre el Cáncer (AJCC, por sus siglas en inglés): T1a, N0, M0, G1 (Gleason 2-4).
• Sistema de estadificación de Jewett: estadio A1.

 [Nota: Las versiones anteriores del sistema de estadificación del AJCC describió un grado del tumor como "bien diferenciado", pero ya no se utiliza este término. G1 es el equivalente de "bien diferenciado".]

La frecuencia del cáncer de la próstata clínicamente silencioso, no metastásico que puede encontrarse en el momento de la autopsia aumenta enormemente con la edad, y puede afectar hasta el 50% a 60% de los hombres de 90 años de edad y más. Sin duda, el descubrimiento incidental de estos cánceres ocultos al momento de cirugía prostática que se lleva a cabo por otras razones representa una supervivencia similar de hombres con cáncer de la próstata en estadio I comparado con la población masculina normal, ajustado por edad. Muchos cánceres en estadio I están bien diferenciados y afectan la glándula sólo de manera focal (T1a, N0, M0), y la mayoría no requiere tratamiento con excepción de un seguimiento cuidadoso.[1]

En un análisis retrospectivo conjunto, 828 hombres con cáncer de la próstata fueron atendidos con terapia inicial conservadora con terapia hormonal subsiguiente administrada al tiempo de la progresión sintomática de la enfermedad. Este estudio mostró que los pacientes con tumores de grado I ó II experimentaron una supervivencia específica a la enfermedad del 87% a 10 años y que su supervivencia general se acercó aproximadamente a la supervivencia esperada entre hombres de edades similares en la población general.[2]

Sin embargo, en pacientes más jóvenes (50 a 60 años de edad) en los que se espera una supervivencia mayor, se debe sopesar el tratamiento como opción.[3] Los cánceres menos diferenciados que implican más de una porción de tejido resecado (T1b, N0, M0) son biológicamente más agresivos; sin embargo, la prueba con 95 pacientes no fue lo suficientemente grande para excluir una diferencia pequeña pero médicamente significativa en la supervivencia total, ni tampoco incluyó información que midiera la relación tiempo y evolución de la enfermedad, supervivencia específica del cáncer, o calidad de vida. La prostatectomía radical, la radioterapia de haz externo y la implantación intersticial de radioisótopos y la observación cautelosa, aparentemente producen tasas similares de supervivencia en series selectas no controladas. La decisión sobre si dar tratamiento, debe hacerse en el contexto de la edad del paciente, enfermedades médicas relacionadas y los deseos personales del paciente.[3]

Opciones de tratamiento estándar:

1. Observación cuidadosa sin tratamiento adicional inmediato en pacientes seleccionados.[2-5]



2. Radioterapia de haz externo.[6-10] La radioterapia definitiva debe retrasarse 4-6 semanas después de la resección transuretral para reducir la incidencia de estrechez.[11]



3. Prostatectomía radical generalmente con linfadenectomía pélvica (con la técnica que preserva el nervio y que está designada a preservar la potencia, o sin esta).[12-14] La prostatectomía radical puede ser difícil después de una resección transuretral de la próstata. Puede considerarse radioterapia postoperatoria para los pacientes que se encuentran que tienen penetración capsular o invasión de vesículas seminales por el tumor al momento de efectuar la prostatectomía o que tienen una cantidad apreciable de antígeno prostático específico más de 3 semanas después de la cirugía.[15-20] Debido a que la duración de seguimiento en estudios disponibles es aún relativamente corta, el valor de la radioterapia postoperatoria está por determinarse; sin embargo, la radioterapia postoperatoria reduce la recurrencia local.[21] Es necesario efectuar una planificación cuidadosa del tratamiento para evitar la morbilidad.[15-20] Están llevándose a cabo ensayos clínicos.



4. La implantación intersticial de radioisótopos (por ejemplo, I-125, paladio, iridio) hecha a través de una técnica transperineal ya sea con ultrasonido o tomografía computarizada (CT) se está llevando a cabo en pacientes con tumores T1 o T2A seleccionados cuidadosamente. Los resultados a corto plazo en estos pacientes son similares a aquellos de la prostatectomía radical o la radioterapia de rayo externo.[22-24] [Nivel de prueba: 3iiiDiii] Una ventaja es que el implante es efectuado como cirugía externa. Se ha informado que la tasa de mantenimiento de la potencia sexual con los implantes intersticiales ha sido de 86% a 92%,[22,24] lo cual se compara con la tasa de 10% a 40% de la prostatectomía radical y 40% a 60% con la radioterapia de rayo externo; no obstante, los síntomas del tracto urinario como la frecuencia, la urgencia y en un grado menor la retención urinaria, han sido observados en la mayoría de los pacientes, pero estos ceden con el tiempo. También se han visto úlceras rectales. En una serie de dos años se observó una tasa de complicaciones genitourinarias de grado 2 del 10% y un riesgo del 12% de úlceras del recto. Este riesgo disminuyó proporcionalmente a medida que se modificó la técnica de implante y con la experiencia del técnico.[22] Es necesario dar seguimiento a estos pacientes a largo plazo para poder medir la eficacia y los efectos secundarios del tratamiento.

   La implantación retropúbica de I-125 apenas se hace porque ha sido relacionada con un aumento en las complicaciones y en la tasa de fracaso local.[25,26]




5. La radioterapia de haz externo diseñada para disminuir la exposición de tejidos normales usando métodos como planificación de tratamiento de conformado de 3-D basado en CT está en evaluación clínica.[27]



6. Otros ensayos clínicos. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés).

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