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Índice Información general sobre el cáncer del seno (mama) y el embarazo
Etapas del cáncer del seno (mama)
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento por etapas
Otras consideraciones sobre el embarazo y el cáncer del seno (mama)
Modificaciones a este sumario (01/20/2004)
Para mayor información
Descripción del PDQ
Información general sobre el cáncer del seno (mama) y el embarazo
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Puntos importantes de esta sección
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El cáncer del seno (mama) es una afección en la cual se forman células malignas
(cancerosas) en los tejidos de la mama.
La mama está compuesta por lóbulos y
conductos. Cada mama comprende 15 a 20 secciones llamadas lóbulos, las cuales
tienen secciones más pequeñas denominadas lobulillos. Los lóbulos y los
lobulillos están conectados por tubos delgados denominados conductos.
Cada mama contiene también vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Los vasos
linfáticos transportan un líquido prácticamente incoloro llamado linfa. Los vasos
linfáticos conducen a órganos pequeños con forma de frijol llamados ganglios
linfáticos que ayudan al cuerpo a defenderse contra infecciones y enfermedades.
Los ganglios linfáticos se encuentran en todo el cuerpo. Grupos de ganglios
linfáticos se encuentran cerca de la mama en la axila (bajo el brazo), sobre la
clavícula y en el pecho.
En algunas ocasiones se detecta (encuentra) cáncer del seno (mama) en mujeres embarazadas
o que acaba de dar a luz.
En estas mujeres,
el cáncer de mama se presenta con mayor frecuencia entre los 32 y los 38 años de
edad. El cáncer de mama se presenta en uno de cada 3,000 embarazos.
Puede ser difícil detectar (encontrar) el cáncer del seno (mama) al comienzo del embarazo
o en mujeres lactantes.
Las mujeres embarazadas, lactantes o que acaban de dar a
luz generalmente presentan mamas sensibles, inflamadas. Esto puede dificultar la
detección de masas anormales pequeñas, con lo cual se incurre en retrasos en el
diagnóstico del cáncer de mama. Debido a estas demoras, los cánceres en
general se detectan en una etapa más avanzada en estas mujeres.
El examen de mamas debe formar parte de la atención prenatal y postnatal.
A fin de detectar
el cáncer de mama, mujeres embarazadas y lactantes deben examinar ellas mismas
sus senos. Deben someterse también a un examen clínico de mamas como parte de su
examen prenatal y postnatal de rutina.
Pruebas que examinan las mamas se utilizan para detectar y diagnosticar el cáncer
de mama.
En caso de que se detecte una anormalidad, una de las siguientes
pruebas, o todas ellas, pueden llevarse a cabo:
- Ecografía: Procedimiento en el cual se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos y crean ecos. Los ecos forman una fotografía de los tejidos corporales denominada sonografía.
- Mamografía: Radiografía del seno.
El riesgo para el feto es bajo. Las
mamografías en mujeres embarazadas pueden tener resultado negativo a pesar de que
haya cáncer.
- Biopsia: La remoción de células o tejidos para estudio bajo un microscopio a fin de determinar la presencia de signos de cáncer.
Ciertos factores repercuten en el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:
- La etapa del cáncer (si está localizado
en la mama solamente o si se ha diseminado a otras partes del cuerpo).
- El tamaño
del tumor.
- El tipo de cáncer de mama.
- La edad del feto.
- Si se presentan síntomas.
- La salud general de la paciente.
Las tasas de supervivencia para mujeres embarazadas con cáncer de mama pueden ser
inferiores a las de mujeres no embarazadas.
Las mujeres embarazadas con cáncer de
mama pueden tener menos probabilidades de sobrevivir porque a menudo el
diagnóstico de su cáncer se demora y los cánceres están más avanzados cuando se
detectan. Los cánceres detectados en etapas posteriores son más difíciles de
tratar satisfactoriamente.
Etapas del cáncer del seno (mama)
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Puntos importantes de esta sección
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Después del diagnóstico del cáncer del seno (mama), se realizan pruebas para determinar
si las células cancerosas se han esparcido dentro de la mama o a otras partes del
cuerpo.
El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha esparcido dentro
de la mama o a otras partes del cuerpo se denomina clasificación en etapas. La
etapa de la enfermedad se determina mediante la información que se reúne de los
procesos de estadiaje. Es importante conocer la etapa de la enfermedad a fin
de planear el tratamiento. (Para mayor información sobre las etapas utilizadas
para el cáncer de mama, consultar el sumario del PDQ sobre el Cáncer del seno (mama) 1.)
Los métodos empleados para determinar la etapa del cáncer del seno (mama) pueden
modificarse para aumentar la protección para el feto.
Los métodos estándar para
las imágenes por resonancia magnética pueden adaptarse de manera de exponer el
feto a menos radiación. Pruebas para medir el nivel hormonal en la sangre también
pueden utilizarse en el proceso de clasificación en etapas.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
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Existen diferentes tipos de tratamientos para todos las pacientes con cáncer del seno
(mama).
Algunos tratamientos se consideran estándar (tratamiento actualmente
utilizado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Antes de
empezar el tratamiento, es conveniente que las pacientes consideren participar en
un ensayo clínico. Un ensayo clínico de tratamientos consiste en un estudio de
investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información
sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando ensayos clínicos
demuestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento utilizado
actualmente como "estándar," el nuevo tratamiento se puede convertir en el
tratamiento estándar.
Los ensayos clínicos se llevan a cabo en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov 2. La elección del tratamiento más
apropiado para el cáncer es una decisión en la que idealmente deben participar el
paciente, la familia y el equipo médico.
Las opciones de tratamiento para las mujeres embarazadas dependen de la etapa de
la enfermedad y la edad del feto.
Se utiliza tres tipos de tratamiento estándar:
Cirugía
La mayoría de las mujeres embarazadas con cáncer de mama se someten a cirugía a fin de extirpar el seno. Generalmente se extirpan algunos de los ganglios linfáticos bajo el brazo y se examinan bajo un microscopio para determinar si estos contienen células cancerosas.
Entre los tipos de cirugía para extirpar el seno tenemos los siguientes: - Mastectomía simple: Procedimiento quirúrgico con remoción de toda la mama afectada. Se podría llevar a cabo la remoción de algunos ganglios linfáticos bajo el brazo para someterlos a biopsia. A este procedimiento también se le conoce como mastectomía total.
- Mastectomía radical modificada: Procedimiento quirúrgico para extirpar toda la mama afectada, muchos de los ganglios
linfáticos bajo el brazo, el recubrimiento de los músculos pectorales y, en
algunas instancias, parte de los músculos de la pared pectoral.
Cirugía conservadora de la mama, una operación para extirpar el cáncer pero no la mama misma e incluye:
- Tilectomía: Procedimiento quirúrgico para extirpar el tumor (bulto) y una pequeña cantidad de tejido normal circundante. La mayoría de los médicos extirpan algunos de los nódulos linfáticos bajo el brazo.
- Mastectomía parcial: Procedimiento quirúrgico para extirpar la parte del seno que tiene cáncer y algo del tejido normal circundante.
Algunos de los ganglios linfáticos bajo el brazo podrían extirparse para someterlos a biopsia. Este procedimiento se le llama también mastectomía segmentaria.
Incluso si el médico extirpa todo el cáncer visible al momento de la cirugía, el paciente tal vez sea sometido a radioterapia, quimioterapia o terapia hormonal después de la cirugía a fin de eliminar toda célula cancerosa que pueda quedar aún. El tratamiento administrado después de la cirugía para incrementar las posibilidades de curación se denomina terapia adyuvante.
Radioterapia
La radioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina externa al cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca del mismo. La forma de administrar la radioterapia depende del tipo y etapa del cáncer bajo tratamiento.
La radioterapia no debe ser administrada a mujeres embarazadas con cáncer del seno en etapa temprana (etapa I o II) ya que puede causar daño al feto. En mujeres con cáncer del seno en etapa tardía (etapa III o IV), no debería administrarse durante los 3 primeros meses de embarazo.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza medicamentos para interrumpir la proliferación de células cancerosas, mediante la eliminación de las células o evitando su división. Dado que es posible afectar algunas células normales, por ejemplo en la sangre y el cabello, suelen ocurrir efectos secundarios. Cuando la quimioterapia se administra oralmente o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden afectar a células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, una cavidad corporal como el abdomen o un órgano, los medicamentos afectan principalmente a células cancerosas en esas áreas.
La forma en que se administra la quimioterapia depende del tipo y la etapa del cáncer bajo tratamiento.
Este tipo de tratamiento no debe utilizarse durante los primeros 3 meses de embarazo. La quimioterapia administrada después de este periodo no hace daño al feto generalmente, pero puede inducir a dolores de parto prematuro y peso corporal bajo.
Se está llevando a cabo otros tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Entre estos tenemos los siguientes:
Terapia hormonal
La terapia hormonal es un tratamiento que intercepta la acción de las hormonas y detiene el crecimiento del cáncer. Las hormonas son sustancias químicas producidas por las glándulas del cuerpo y que circulan por el torrente sanguíneo. La presencia de ciertas hormonas producen el crecimiento de ciertos cánceres. Si las pruebas revelan que las células cancerosas tienen sitios donde se adhieren las hormonas (receptores) se puede utilizar medicamentos, cirugía o radioterapia para reducir la producción de hormonas o impedirles que ejerzan su función.
La eficacia de la terapia hormonal, sola o en combinación con la quimioterapia en las mujeres embarazadas, aún no ha sido determinada.
Esta sección del sumario, se refiere a tratamientos específicos bajo estudio en ensayos clínicos, pero podría no mencionar cada uno de los nuevos tratamientos que están siendo estudiados. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov 2.
La terminación del embarazo no mejora aparentemente la posibilidad de
supervivencia de la madre y generalmente no constituye una opción de tratamiento.
Si debe tratarse el cáncer con quimioterapia y radioterapia, las cuales pueden
ser perjudiciales para el feto, en algunas ocasiones se considera terminar el
embarazo. Esta decisión puede depender de la etapa del cáncer, la edad del feto y
la posibilidad de supervivencia de la madre.
Opciones de tratamiento por etapas
Cáncer del seno (mama) en etapa temprana (etapa I y etapa II)
El tratamiento para el cáncer de mama etapa temprana (etapa I y etapa
II) puede ser la cirugía seguida de terapia adyuvante, de la siguiente manera:
- Mastectomía radical modificada.
- Cirugía conservadora de la mama: tilectomía, mastectomía parcial o segmentada.
- Cirugía durante el embarazo seguida de radioterapia, después de nacer el bebé.
- Cirugía conservadora de la mama durante el embarazo seguida de quimioterapia, después de los tres meses de embarazo.
- Ensayo clínico de cirugía seguido de hormonoterapia con o sin quimioterapia.
La presente sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos en
evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los
tratamientos que se están considerando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consulte el portal de Internet del NCI, Cancer.gov 2.
Cáncer del seno (mama) en etapa avanzada (etapa III y etapa IV)
El tratamiento del cáncer en etapa avanzada (etapa III y etapa IV) puede
incluir lo siguiente:
- La radioterapia.
- La quimioterapia.
La radioterapia y quimioterapia no se deben administrar durantes los 3 primeros meses de embarazo. Otras consideraciones sobre el embarazo y el cáncer del seno (mama)
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Puntos importantes de esta sección
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Se deben interrumpir la lactancia (galactognesis) y el amamantamiento si se
planea administrar cirugía o quimioterapia.
Si se planea una cirugía, debe
interrumpirse el amamantamiento para reducir el flujo sanguíneo en las mamas y
disminuir su tamaño. En el caso de que se planea administrar quimioterapia, se
debe interrumpir el amamantamiento también. Muchos medicamentos de la
quimioterapia, especialmente ciclofosfamida y metrotexato, pueden aparecer en
niveles altos en la leche materna y perjudicar al lactante. Las mujeres tratadas
con quimioterapia no deben amamantar. La interrupción de la lactancia no mejora
la supervivencia de la madre.
El cáncer del seno (mama) no parece afectar al feto.
Las células cancerosas de la mama no
parecen transmitirse de la madre al feto.
Aparentemente el embarazo no repercute en la supervivencia de mujeres que han
padecido cáncer del seno (mama) anteriormente.
Algunos médicos recomiendan que una mujer
debe esperar 2 años después del tratamiento del cáncer de mama antes de intentar
dar luz a un bebé de manera que pueda detectarse toda reincidencia temprana del
cáncer. Esto puede repercutir en la decisión de una mujer sobre un embarazo. El
feto no parece sufrir consecuencias si la madre ha padecido anteriormente cáncer
de mama.
Se desconocen los efectos de ciertos tratamientos del cáncer en embarazos
posteriores.
No se tiene información sobre los efectos del tratamiento con dosis
altas de quimioterapia y un trasplante de médula ósea, con o sin radiación, en
embarazos posteriores.
Modificaciones a este sumario (01/20/2004)
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.
Se introdujeron cambios editoriales a este sumario. Para mayor información
Llámenos Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas. Organizaciones y portales de Internet
El portal de Internet del NCI, Cancer.gov 2, provee acceso en línea e información sobre el cáncer, ensayos clínicos, otras organizaciones y portales que ofrecen servicios de apoyo y recursos a los pacientes de cáncer y sus familiares. Hay muchos lugares donde las personas pueden conseguir información sobre servicios y tratamientos para el cáncer. Generalmente, los hospitales de su ciudad pueden orientarlo sobre agencias locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta al hospital para recibir tratamiento, cómo recibir atención a domicilio, y cómo afrontar otros problemas relacionados con el cáncer y su tratamiento. Publicaciones El Instituto Nacional del Cáncer, distribuye material educativo para informar a los pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer y sus respectivos tratamientos así como pautas para sobrellevar el cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre las investigaciones científicas llevadas a cabo en el Instituto Nacional del Cáncer. Estas publicaciones del NCI, sobre estos y otros temas, pueden solicitarse o imprimirse directamente a través del Servicio de Localización de Publicaciones del NCI 3. También se pueden solicitar por teléfono llamando gratuitamente al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615. Ayuda Personal "LiveHelp", un servicio de mensajería instantánea del NCI, es un programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, que provee a los usuarios la oportunidad de conversar en vivo con un especialista en información del cáncer. Por el momento, este servicio solo está disponible en inglés. Dicho servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 10:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en el portal de Internet del NCI, y responder sus preguntas sobre el cáncer. Escríbanos
Si necesita más información sobre el NCI, por favor escríbanos a esta dirección: - NCI Public Inquiries Office
- Suite 3036A
- 6116 Executive Boulevard, MSC8322
- Bethesda, MD 20892-8322
Descripción del PDQ
El PDQ es una vasta base de datos sobre el cáncer disponible en Cancer.gov. El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ está disponible en Cancer.gov 2, el portal de internet del NCI. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal. El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer. La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para pacientes está escrita en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer. Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con frecuencia por expertos en la materia. El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades afines, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente. El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos. Antes de comenzar un tratamiento, los pacientes podrían considerar el hecho de tomar parte en un ensayo clínico. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en Cancer.gov 4. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615. |
